彼時(shí)圓月初升，隱于盾牌與掩體后的北岸守軍小心翼翼地?fù)沃股匠鲱^來，便見南岸火光稀落，而河水在無風(fēng)的夜色之中層迭蕩漾，將那一點(diǎn)余火倒映折射得碎光迷離。見得此景的斥候立時(shí)心生警覺，忙不迭地俯身向后方而去，趕到了謝長纓與一眾將領(lǐng)休憩的民宅之中：“幾位將軍，叛軍似乎正在備船渡河?！?

一名將領(lǐng)聞?dòng)嵠鹕恚久嫉溃骸按藭r(shí)渡河？你可看得真切？”

“是，他們雖未舉火，但河水的動(dòng)向不難看出異樣?！?

謝長纓聽得此言，便微微頷首，起身道：“既如此，諸位依照布局伺機(jī)行事，務(wù)必令他們知道，荊州軍如今的勢力，可還不能在大寧肆意橫行?！?

“是?！?

幾名將領(lǐng)次第應(yīng)聲稱是，告辭離開。而謝長纓卻又在片刻的斟酌過后，出言叫住了一名負(fù)責(zé)后方防衛(wèi)的裨將：“稍待片刻，先前我所說的稭稈，你們可曾尋到？”

那名裨將立時(shí)拱手行了個(gè)軍禮：“末將不敢有失。”

“很好，趁著叛軍還未渡河，盡快將稭稈運(yùn)來?！敝x長纓笑了笑，神色之間頗有幾分詭計(jì)得逞的意蘊(yùn)，“此后再為將士們分發(fā)備好的汗巾保護(hù)口鼻，去上風(fēng)處行事便可?！?

裨將亦是明白了她的用意：“是，末將定不辱使命?！?

謝長纓微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，待這名裨將也離開后，便側(cè)目向著謝遷揚(yáng)眉朗笑道：“走吧，且讓他們看一看，存有平陵軍遺風(fēng)的人，是何模樣。”

——

荊州叛軍在渡河時(shí)對北岸猛烈的箭雨毫不意外，他們早已在船頭立起了精鐵盾牌，船身也早已用河水浸潤過，故而此刻面對這等攻勢，他們也僅僅是放慢了行船速度小心應(yīng)對，并無就此罷休的跡象。今夜?jié)庠票慰?，渡河的士兵們借著北岸倏忽間熊熊燃起的篝火偷眼而望，便見北岸箭矢如云撲面而來，立時(shí)又躲回了盾牌之后。

他們凝神應(yīng)對著這片驚心動(dòng)魄的箭雨，全然不曾留意到，在北岸的篝火燒至最旺時(shí)，亦隱隱有刺鼻的氣息飄蕩而來。直至先行的船只靠岸時(shí)，叛軍士兵們在有序登岸后迅速舉著盾牌列出陣型，方才察覺到北岸的守軍已次第退向了錯(cuò)綜狹窄的街巷之中繼續(xù)設(shè)防，而周遭篝火間漸起的迷霧之中，有刺鼻的氣息撲面而來。

“咳咳……”

謹(jǐn)慎向前推進(jìn)的士兵中有不少人一時(shí)喉頭發(fā)癢，陸陸續(xù)續(xù)地咳嗽了起來。而為首的將領(lǐng)也并不遲鈍，立時(shí)便揚(yáng)聲道：“用隨身的汗巾蒙住口鼻，快！撲滅這些篝火——”

士兵們窸窣著各自掏出了汗巾，步兵陣列也便在此刻略微滯澀了片刻。而正是在此時(shí)，兩側(cè)有馬蹄聲動(dòng)地而起，有如天邊的悶雷一般，自這片刺鼻的薄霧之后攜摧枯拉朽之勢滾滾襲來。

“列陣！戒備騎兵！”

將領(lǐng)高喝著來回奔走收攏陣列，頃刻之間，兩翼的百余射聲營騎兵便已疾行入陣，猶如飛石入水，瞬間在這狐疑的數(shù)千人中激起驚濤駭浪。

謝長纓一騎當(dāng)先策馬提刀，領(lǐng)著數(shù)十名早已蒙住了口鼻的騎兵，在叛軍尚未全然恢覆陣型時(shí)自左翼沖入陣中，修長鋒利的環(huán)首刀在寒芒一閃之間，便如云翳悶雷中猝然劈落的驚電瞬間劃開了迷霧與夜色，倏忽刺穿了一名敵軍的要害，濺起血色四散氤氳。

她在長刀劈砍之間抬眸一掃，隨即抬起左手放在唇邊，揚(yáng)聲吹了一個(gè)呼哨。領(lǐng)兵自右翼突入的謝遷立時(shí)便聽出了其中的訊息，亦是略微調(diào)轉(zhuǎn)了方向，引兵入陣搏殺。左右兩翼的射聲營騎兵以呼哨為信，借著稭稈焚燒而生的迷霧在方寸大亂的叛軍之中橫向沖殺反覆來回，將原本尚算嚴(yán)整的千人軍陣生生地撕扯開來，又沖撞得七零八落。

反覆沖陣數(shù)十次后，謝長纓忽覺夜風(fēng)漸起，再抬眼時(shí)，便見四下裏藏于柴火松木下的稭稈似乎也已燃盡。她立即轉(zhuǎn)而打了個(gè)悠長清遠(yuǎn)的呼哨，兩翼的騎兵便在最后一次沖陣過后，借著迷霧的掩護(hù)向側(cè)方退去。

也正是在此刻，隱匿于街巷之間的步兵主力終于在一聲高喝之間整裝疾行而來，乘著迷霧未散之時(shí)，瞬間與士氣大減的叛軍短兵相接。

一時(shí)之間，北岸的這片開闊之地金鐵交鳴、旌旆翻飛。當(dāng)四下刺鼻的迷霧在夜風(fēng)之中徐徐飄向南岸后，便可在火星四濺中，望見兩方刀光凜凜、箭矢如星，翩飛的血色之間，連頭頂?shù)酿┰乱脖蝗镜靡蠹t。

荊州叛軍本已在方才突如其來的騎兵沖陣之中折損大半，此刻再與射聲營主力交鋒，皆已露出了無以為繼的疲態(tài)。而射聲營的主力早在王肅第一次叛亂過后，便在京城諸將領(lǐng)的協(xié)同之下日日演練，又兼營中將士大多為秣陵當(dāng)?shù)厝耸?，深受去歲叛亂之禍，此刻也正有一番洗雪舊恨、建功立業(yè)的心念，自然是在此大好形勢之下愈戰(zhàn)愈勇。

如此血戰(zhàn)至四更天后，射聲營主力雖也有所損傷，但荊州軍卻已被反推至燒毀的朱雀橋前。領(lǐng)兵進(jìn)攻的牙門將見北岸情勢已不可扭轉(zhuǎn)，立時(shí)著傳令兵下令：“上船！退回南岸休整！”

未料此刻荊州軍陣型已亂，加之入夜過后本就敵我難辨，他剛一出聲，側(cè)方便有一人倏忽拔刀飛劈而至，在乍起的翩然血光之中干脆利落地?cái)叵铝怂念^顱。

猝然失去生機(jī)的軀體頹唐倒下，謝遷深吸一口氣，也不管那人究竟是南岸叛軍中的何人，只揚(yáng)手將那頭顱拋起，高聲冷笑道：“爾等主將已死，何故再做掙扎？”

一時(shí)間荊州軍軍陣再亂，數(shù)千士兵只在幾名百夫長與校尉的勉力呵斥之下，急急地退至河畔登上了渡船。

而北岸的守軍卻也并不過河，只仍舊在岸邊放箭追擊，直至叛軍徹底退入南岸的弓弩射程外時(shí)，方才在各方裨將的統(tǒng)領(lǐng)之下次第撤回巷中。

此時(shí)月已西斜，清朗皎然的柔光之下，秦淮河兩岸漸漸歸于沈寂，唯有斜刺入地的斷刃在尖端反射出一點(diǎn)極亮的銀光，而周遭余燼猶然。