何康將那書信以鎮(zhèn)紙壓好，兀自思索起了應(yīng)對(duì)之策。因心性本領(lǐng)皆不比方隨之，他雖為長(zhǎng)史，卻大多只領(lǐng)了尋常的冗雜事務(wù)，除卻去歲陪同王肅東進(jìn)秣陵之外，政績(jī)實(shí)屬乏善可陳。如今有這樣一樁事臨門而來，他自然樂得花些心思。若是當(dāng)真查出了些什么貓膩，他自可轉(zhuǎn)頭向王肅邀功，就算那是貨真價(jià)實(shí)的流民……妥善安置的話，也可成全了自己的美名。

這樣想著，何康便召來了幾名尚算交好的幕府同僚，煞有介事地安排了一番。

——

次日，傍晚時(shí)的天際斜陽欲墜，而碧山秀水盡染霞暉。

扮作流民的數(shù)千士兵此刻已各自散做數(shù)股，先后抵達(dá)江陵城北郊，卻又只在城外逡巡，并無繼續(xù)南下之意。慕容臨混在人群之中極目遠(yuǎn)眺著東面江陵軍營(yíng)的方向，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見似有士兵整裝而來時(shí)，不動(dòng)聲色地向幾名裨將點(diǎn)了點(diǎn)頭，退入了后方。

他的容貌與舉止都太過奪目，縱然已做了偽裝，也難免令心細(xì)之人察覺出異樣，倒不如索性將這等交涉之事交與他人。

自軍營(yíng)而來的一行士兵不多時(shí)便趕到了此處，大喝著命令他們聚攏在一處：“哪兒來的！別亂跑！否則別怪我們不客氣！”

“這位軍爺，切莫生氣。”這群擁擠的“流民”之中忽有一人側(cè)身挪到了前方，向那名百夫長(zhǎng)賠笑起來，語調(diào)中還帶著幾分明顯的豫州腔調(diào)，“您不知道，如今的北豫州糧食歉收盜賊滿地，夏天又剛發(fā)了山洪，哪裏還是人過活的地方？我們也就是想找個(gè)安穩(wěn)的地兒討口飯吃，不敢給您添什么麻煩。”

“不敢？你們?cè)谶@兒游蕩，就是最大的麻煩！”百夫長(zhǎng)有些不耐煩地哼了一聲，“我說，豫州南邊的幾個(gè)郡在大寧治下也算是安穩(wěn)，怎么不在那兒好好待著？總不能是陳將軍容不下你們吧？”

“那可是邊境，我們哪兒還敢留啊——”

“算了算了，你們還是謝謝陳將軍宅心仁厚吧。”百夫長(zhǎng)擺了擺手，想到了何康早些時(shí)候下達(dá)的命令，也懶得再與這些人饒舌，“跟我們來，上半年賑災(zāi)用的棚戶幸虧沒拆啊——你們?nèi)ツ莾郝淠_，別亂跑，也別隨便進(jìn)城，聽明白了嗎？”

聽得此言，這一行“流民”皆是喜形于色地匆忙應(yīng)聲：“明白了，明白了……”

他們次第跟上這些士兵，逶迤著向江陵城郊未及拆除的棚戶走去。在那些荊州軍士兵們皆已不再過多留意后方的人群時(shí)，慕容臨方才抬起頭來，警惕地眺望了一番遠(yuǎn)處的棚戶與軍營(yíng)，心下暗自謀算起了合適的制敵之法。

百夫長(zhǎng)口中所謂的“棚戶”，便是去歲二州地動(dòng)后，官府在江陵東北郊臨時(shí)搭起的長(zhǎng)棚，所為的是便于安置災(zāi)民、發(fā)放米糧。災(zāi)情結(jié)束后，這處長(zhǎng)棚便成了往來客商行人便捷的歇腳之處，于是官府便也懶于再調(diào)動(dòng)人手將其拆除。士兵們將這一行人領(lǐng)入長(zhǎng)棚后，那百夫長(zhǎng)覆又喋喋不休地說了些諸如“安分守己”的話，便留了數(shù)十人在此看顧，而后領(lǐng)著余下的士兵回了軍營(yíng)。

乘著佯裝落腳收拾鋪位的時(shí)機(jī)，一名裨將暗暗地湊到了慕容臨的身邊，低聲問道：“丹陽尹，接下來該如何行動(dòng)？”

“這些人是有備而來，遲則生變。”慕容臨并未回首去看長(zhǎng)棚外的那些士兵，只是一面佯裝打理雜活，一面吩咐道，“今夜亥時(shí)的初鼓過后，即刻襲殺看守突襲軍營(yíng)。若其余幾路將士也被領(lǐng)至此處，便暗中向他們傳令，若不曾來此，屆時(shí)便依照約定的訊號(hào)向他們示警。”

“是。”裨將也不敢多留，不動(dòng)聲色地領(lǐng)命而去。

——

與此同時(shí)的軍營(yíng)主帳內(nèi)，何康也已聽過了幾名百夫長(zhǎng)對(duì)“流民”的安置之法。他略作思忖，便也吩咐道：“很好，今夜便將他們分在幾處棚戶內(nèi)仔細(xì)看管。待到明日一早，本官便來會(huì)一會(huì)他們的頭目，屆時(shí)你們調(diào)集千人去棚戶外守著，一旦本官這裏的問詢有異樣，便將他們盡數(shù)控制。”

而在北面百裏外的襄陽城中，郡守正率一干屬官徐徐走出郡府，向著正門外的一行來客長(zhǎng)揖行禮，笑道：“白郡守快請(qǐng)進(jìn)，是什么風(fēng)將您吹來了此處？”

“王郡守不必客套，你我本是平級(jí)，何必如此隆重？”白懿行朗聲而笑，上前一步迎上了對(duì)方，略微壓了壓聲音，聽來頗有些嚴(yán)肅，“實(shí)是荊州北部諸郡流寇橫行已久，近來據(jù)本官手下斥候的線報(bào)，江夏襄陽二郡又似有昭國(guó)奸細(xì)混入流民之中，防不勝防。當(dāng)此特殊之時(shí)，若不早定對(duì)策，只怕對(duì)荊州，對(duì)武昌郡公都不利啊……”

“原是如此。”聽得“昭國(guó)奸細(xì)”幾字，襄陽郡守便也不得不提起了幾分精神，正色道，“既如此，快請(qǐng)諸位入內(nèi)詳談吧。”

“多謝王郡守體諒。”白懿行向著襄陽郡守從容一回禮，隨即側(cè)身點(diǎn)了幾名將領(lǐng)，又對(duì)隨行的其他將士們吩咐道，“諸將且去附近的校場(chǎng)中稍待，本官與幾位將軍需得與王郡守商議要事。”

后方的近千人自是應(yīng)聲稱是，而奉命喬裝混在其中的江懷沙略微低了低頭，移開方才落在襄陽郡守身上的目光，掩去了唇角譏諷的笑意。