二百零八、燕歌遠別

蘇敬則在白崧交代過晚間的計劃后，便仍舊在親信的引領之下，自暗處回到了營帳之中。他看起來仍舊如往日一般，在案桌前靜靜地讀書作畫，只是心下難免已開始仔細推敲起了應對之策。

很顯然，白崧此舉不只是為了試探那名可疑的士兵，更是為了試探自己。倘若那不是真正的線人便也罷了，否則，他便不得不設法用昭國士兵無法察覺的方式與對方盡快地交換情報。

并且在這之后，對方也絕無可能再活下去。

蘇敬則就這樣心緒沈沈地謀劃著，再次回過神抬眼時，便見帳外已是日色西斜、天光入暮，一派昏暝朦朧的景致。

也正在此時，帳外有跫跫足音由遠及近，不多時，便有一名士兵趨步入帳，送來了今日的晚膳：“蘇寺卿，請慢用。”

“好，多謝。”蘇敬則知道營帳內外已被白崧布了埋伏，便一面含笑應聲，一面順勢抬眼看向來人。他雖是用了暗語的隱寫之法，以字畫暗中傳遞出了消息，卻并未當真與營中的線人打過照面，自然也會不懼怕此刻的對視。

蘇敬則一時拿不準白崧對眼前這名士兵的身份究竟有幾分篤定，又見對方并未立時離開營帳，心中便有了初步的猜測。他在沈默了片刻后，以最為妥當的方式出言試探道：“稍待片刻，我想問一問，白日裏采的那些藥草效用如何？”

那名士兵目光一轉，亦是頗為規矩地微笑作答，只是這平常的話語落在他的耳中卻分明是另有深意：“承蒙蘇寺卿襄助，大家一切都好。不過諸如商陸根之類的藥材尚在晾曬之中，想來有幾味藥劑還需過上一兩日才能用上。”

“這樣啊……”

蘇敬則微微頷首，心下明了：他曾在隱寫情報的字畫中刻意標註出了“商陸”這一味藥材，為的不僅僅是暗示他們自己將會用商陸的毒性對營中之人下手，亦是為了通知他們，在日后或許會有的交接之中以此作為聯絡的暗號。而由此切入線人方才的話語，其中深意便十分明確了——襄陽那邊一切平安，他的消息也已成功傳遞了出去，這兩日之間便可設法脫身。

為免令暗處的白崧心腹聽出其中關節，蘇敬則又挑了另幾味藥材的效用一一詢問，仿佛當真只是在關心營中傷員的病情。那名線人似乎也已領會了他這番舉止的深意，按部就班地回答著他的每一次發問，而隱于暗處的心腹們更是不曾察覺到其中的異樣，自始至終未曾露面干預。

約摸一刻鐘過后，蘇敬則心下估算著白崧的那些親信應當也已忽略了他們話語之中真正的要點所在，便取過了對方送來的晚膳，從容笑道：“原來如此，多謝閣下撥冗告知。說起來，如今淯水的水勢剛剛退去，營中事務想必也頗為繁忙，我也不便再多耽誤閣下的時間了。”

在蘇敬則的設想之中，此刻線人只需順勢應聲離開營帳，今晚便可算是有驚無險地完成了交接，此后白崧即便問起，他也完全能以“對方未露破綻”為由暫且搪塞過去。

但線人卻并未如他所設想的一般轉身離開，反倒是上前一步，略微壓了壓聲音，道：“蘇寺卿，我奉將軍之命在此查探消息。今日亦是代他們一問，您向昭國投誠之事，是否另有苦衷？”

蘇敬則神色一凜，抬眸便正對上了線人的雙眼，眸光幾近于審視。他只在一瞬之間便明白了對方的言下之意，立時作勢冷笑起來：“他們是這么想的？”

對方先前的言語對答尚且謹慎，眼下驀地以這并不算隱秘的聲調自報家門，分明便不是說與蘇敬則，而是暗處的白崧心腹們。能夠令他如此行事的，自然也只有唯一一個可能——白崧早已確定了他的線人身份，今晚的這番行動，實際上是在試探蘇敬則的態度。

他這樣不惜于挑明身份，只怕是為了……

蘇敬則在心中飛快地斟酌著應對之法，而線人聽得此言，已是頗為配合地作出一副懇切的模樣，再次逼近一步，道：“蘇寺卿若是想脫身，我可以幫上忙。”

線人的這句話進一步篤定了蘇敬則的猜測。他旋即行云流水地流露出了譏誚的神色：“閣下還是請回吧，我可并沒有這樣的打算。”

線人自也是與他一唱一和地演了起來：“為何？”

“……呵。”蘇敬則微一挑眉，知道過多的解釋看在昭國人眼中反倒奇怪，便只是淡淡地嗤笑了一聲，又道，“閣下若是逗留得太久，只怕附近的將士也要起疑了。”

線人依舊立在原地，擺出一副狐疑而又不悅的神色逼視著他。

“倘若閣下今夜能盡快離開此地返回襄陽，那么我對他們也算盡到了最后一點義務。”

蘇敬則心下明白，白崧幾次三番暗中試探，分明便是不能全然相信自己投誠的意圖。他不過在此待了十余日，此刻若是表現得太過決絕，反倒是矯枉過正。如此暗中留情又不實際損傷昭國大軍的利益，便既不至于顯得太過生硬，也免得白崧將自己當做了心狠手辣的潛在政敵。

而那名線人聽罷，也果真露出了慍怒之色，低聲咒罵道：“你——你禍害完襄陽，就想當做什么也沒發生似的跑了嗎？！”

他說到此處，竟好似怒不可遏地快步逼來，抬手便要去攥住蘇敬則的衣襟，另一手竟是從袖中抽出了一把匕首。蘇敬則亦是快步后退繞行，避過對方的雙手，直至腰身抵上床榻退無可退。

“住手！”

帳外忽有有數人厲聲高喝，而線人的動作卻未有半分停滯。