“會凌的確聰慧。”陳定瀾面上笑意更甚，“至于為什么不責罰——你不如想一想，責罰能有何用？瑯琊王已死，在他人眼中，孤無論如何也已落不得清白，何必再從明面上與他交惡？”
鐘秀明銳地察覺到了“明面上”三字，心下微動：“那么殿下是打算借刀殺人？”
“是啊，這種自負冒進之人，可是不能留著的。”
“是，何況他與連環塢的關系不清不楚，臣也不想錯放了他。”鐘秀頓了頓，又正色道，“不過臣以為連環塢的靠山未必如此簡單，倘若他趙雍是連環塢背后最有力的靠山，那么蘇寺卿在逃出昭國軍營的時候，就已經被暗殺了。”
陳定瀾頗為讚賞地抬眼看著他：“孤最喜歡你的一點，便是足夠聰明，又不會自作聰明。”
鐘秀猶疑片刻，又問道：“但除此之外，臣還有一事不明……”
陳定瀾神色了然：“會凌想問刀在何處？”
鐘秀默然頷首。
陳定瀾氣定神閑地以銀簪挑弄著燭臺上的燈花：“刀，自然在回京的路上。孤不知道恩情能有什么樣的力量，但恨意能夠做到的，只會更多、更長久。”
鐘秀眸光一轉，隨即意會過來：“您覺得趙雍會在黃沙獄中安插人手，動用私刑殺人？”
“會凌，你想一想，這樣的事，他做不出來么？”陳定瀾事不關己似的反問一句，又道，“也未必是私刑殺人，這樣太過明顯，他安插的人手也逃不過一個下手沒輕沒重的失職罪名——以孤之所見，將人逼得自盡，才是更好的方法，看管不當的責任正可推給值夜的尋常獄卒。”
鐘秀笑了笑：“也是。”
“你如今兼任黃沙獄的治書侍御史，到時可要留心些。你需容得下趙雍的人手為惡，但也別讓蘇敬則死了，更別讓他‘找錯’了仇人。”陳定瀾的語氣仿佛只是在談論一件全然不相干的閑事，“至于此次行事的更多細節，孤會在問話過謝明微之后，交代給你。”
“是。”
“你似乎有些猶豫？”
鐘秀輕輕一嘆：“臣也只是略微有些同情他無端受累罷了，畢竟若無他從中斡旋，西藩二鎮未必還能保得住。而黃沙獄中的審訊之法，都是沿襲自繡衣使，他恐怕不太能應付。”
“這也只能怪趙雍自以為是，在孤的計策之外畫蛇添足，怪昭國左日逐王出爾反爾暗地發兵、瑯琊王貿然應戰，甚至，怪他自己沒能干脆死在連環塢刀下、沒能索性投靠昭國。”陳定瀾淡淡笑道，“而這些，都與孤無關，與你亦然。當然，孤也是惋惜明珠蒙塵、玉碎瓦全，故而才給了這么個機會——至于接或不接，由他決定，能用的人手不少，對這一個，孤也算不得十分在意。”
鐘秀旋即垂眸應聲，一派溫良恭謹的模樣：“臣受教。”
陳定瀾見他如此，便也笑盈盈地站起身來，抬起了保養得瑩白細膩的手，而指上丹蔻在燭火映襯下如烈焰又如鮮血：“走吧。”
鐘秀自是從容地托住了陳定瀾的手，微微躬身垂首，引著她向后殿走去：“夜深了，殿下小心些。”
陳定瀾面上笑意不減，在與他一同步入了縈回曲折的廊道中時，卻又抬眸望著庭中的螢火與花木，輕聲道：“上德無德，是以有德；下德不失德，是以無德。會凌，那種淺顯的仁慈和同情沒有任何意義，你若當真對此事惋惜，便依照孤所說的去做。無非是再苦一苦而已，他若足夠聰明，便會設法尋一切機會，經由你向孤示好。”
“是，臣明白了。”鐘秀思忖片刻，亦是笑道，“或許，不經歷趙雍這一遭趕盡殺絕的手段，他也未必能變成一柄好用的‘刀’。”
“是啊……這就對了。”陳定瀾頷首，“若非必要，孤不會將襄陽白氏逼到絕地，至于謝明微，他并未涉入此事核心，又是孤派去的人手，不過貶幾級官職，罰幾月俸祿也就罷了。孤想除去的自始至終只有瑯琊王，對于這些人，孤已盡到了該盡的責任，剩下的，便都是他們自己的命了。”
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