正在此時，慕容臨亦是上前一步，附和似的朗聲微笑道：“右仆射所言不錯，此事譬如射者百發百中而獨有一失，豈可以此謂之拙劣？偽帝自有百戰百勝之強，同樣不可因其部將未克襄陽一城，便由此輕敵冒進。”

趙雍未曾料到慕容臨會認同自己的看法，他審視似的暗中打量了片刻，方才若無其事地頷首道：“正是此理，請諸公切莫輕敵。”

“此言在理。”陳定瀾在珠簾后冷漠地勾了勾唇角，她雖早已看透了趙雍的圖謀，卻仍舊只做不知，開口時的聲音依舊溫淡從容，“漢沔之間的防衛的確不可擅自調動，故而桓氏、鐘氏等荊州世家的部曲與軍隊之中，能夠參與此戰的兵力十分有限。但若自揚州與江州調兵……路途遙遠，孤擔心無論徐州邊境或是巴蜀前線，都難免會生出變故。右仆射對此有何見解？”

趙雍神色恭謹地應答道：“若太后殿下不嫌棄，南陽趙氏可盡綿薄之力。”

而一旁的慕容臨卻也在此刻施施然進言：“太后殿下，臣有一言。昭國騎兵固然強盛，但若大寧此番調動揚州兵力西進，他們或許會窺伺覬覦，卻未必便敢揮兵徐州。”

聽得“揮兵徐州”之語，謝長纓不由得略微抬了抬眼眸。她回憶起這段時日玄朔軍在江北的勘查，心下已暗暗敲定了一番措辭。

而另一邊，陳定瀾了然一笑，并不驚訝：“慕容尚書以為如何？”

“太后殿下與諸公知曉西征耗費不小，昭國的君臣多半也想得到。若聽聞大寧萬裏遠征，其將領亦會忌憚京畿之地是否已有重備，多方權衡之下，未必便會動兵；縱然有侵軼之舉，荊徐一帶緣江諸軍也足以拒守，局勢當是無憂。”

趙雍此時雖仍舊恭敬地垂首而立不做言語，面目之上卻已沈凝了幾分——慕容臨這分明便是要與自己爭一爭這伐蜀的首功了。

而謝長纓亦是抓住了這一瞬的機遇，跨步出列朗聲奏報道：“太后殿下，若論及江北防務，玄朔軍近來亦有些許收獲，微臣斗膽，請求一述。”

“說吧。”

“微臣謝太后殿下寬宏。”謝長纓叩首行禮，而后將奏章中所言江北諸事詳細陳述過一番，末了又道，“由此可見，江北并無成氣候的連環塢勢力，胡人流民與海上匪寇雖仍存有隱患，但以江北都督之兵力，也足以應對。據微臣探查，若論其間不足，只在泗水航道淤塞。徐州一帶對昭國的防衛，重在防范敵軍渡河南下，當此之時，若能以江北水軍入泗水航道進駐，并溝通泗水濟水，則向北可速攻河水流域，向南可固守淮水防線，昭國鐵騎必不敢妄動。”

趙雍心念一動，立時問道：“此事說來容易，玄朔軍既已探到此處，可知當如何溝通泗水與濟水？可知需要調用多少人力？可知流寇是否會在此時乘虛而入？”

“高平一帶有洸水自西北入泗水，若由洸水上游向北疏浚連接至汶水，水師便可自此順流入濟水。何況此事原本并不急于一時，右仆射切莫誤會。”謝長纓笑了笑，又道，“縱然泗水航道如舊，徐州邊境駐軍也并不在劣勢，若陛下與太后殿下想求一個穩妥，可調兵在廣陵梅花嶺與鹽瀆海岸駐軍防衛，流寇見此，必不敢妄動。”

珠簾之后，陳定瀾似乎只是輕輕地一頷首，神色并未有太多變化，淡淡掃視過殿中幾位與此相關之人：“蜀地物產富饒、戶口繁庶，若能克定此地，用之抗衡中原，便是國家之大利。以孤之見，便先行調遣荊州境內除北方邊境外的兵力，再征調南陽趙氏的部曲，一同就近出戰。度支部監督糧草輜重先行向西，江南各軍暫且仍在營中待命，玄朔軍調集萬人至江北平寇并疏浚。諸卿以為如何？”

幾人紛紛斂目應聲：“是，太后殿下明斷。”

陳定瀾笑了笑，轉而緩緩開口：“既如此，中書省便盡快擬定詔書，下發各方。此外，也請另幾位自各地軍營入朝的將軍們說一說這段時日的調查所得，也便于部署后方防線。”

此言既出，立時便有一名將領出列，雙手奉上奏章，道：“陛下、太后殿下，臣等探得越地諸郡似有連環塢匪寇出沒，其人手大多扮作尋常百姓四處行商，自歙縣直至錢塘的新安江流域皆有其蹤跡，不知他們目的為何。此外，近來東海之上的海寇亦是時常在吳興、會稽一帶的海上乘風登岸，侵擾沿海諸縣百姓。臣疑心這兩方有所合謀，還請陛下與太后殿下定奪。”

侍立殿中的通事舍人得了衛琰與陳定瀾的頷首應允，隨即接過奏章趨步遞上。待衛琰垂眸細細看過后，陳定瀾方才令內侍取了奏折送入珠簾之后，凝神翻閱起來。奏章中所書之事與那名將領的陳詞大致相合，只是于細微之處增補了些許匪寇動向，又附上了越地將領們繪制的輿圖。陳定瀾看罷后，神色亦不由得凝重了幾分，她抬眸看向同樣神色變幻不定的趙雍，攜著幾分幾不可察的笑意，不疾不徐地開口試探：“如今看來，大寧東線西線皆存有隱患，右仆射與慕容尚書方才既然皆有應援巴蜀之意，不知眼下作何打算？”

趙雍心下一凜，思及連環塢那一處的諸多變故，轉而肅然應道：“太后殿下，南陽趙氏的部曲大多留于荊州，仍可應召西行，臣既是身在秣陵，若殿下與陛下有意令臣接手越地之事，臣自然在所不辭。”

而慕容臨答得言簡意賅：“臣一切聽從調遣。”

“右仆射無需如此，越地情勢尚且安定，怎可勞動尚書省要員出馬？如此一來，恐怕也會打草驚蛇。右仆射仍舊坐鎮中書省靜觀兩線戰報便好。”陳定瀾氣定神閑地笑了一聲，轉而看向了后方的一眾官員，她若有所思似的頓了片刻，忽道，“那么，越地匪寇之事便由鐘侍郎以黃沙獄清查貪墨之名先行調查，蘇舍人輔弼隨行，若有需要，也可從玄朔軍中調些人手。至于江北……顧御史，你也同去，若有官匪勾結或蓄意刁難之事，便由你出面處置。”

蘇敬則略有些訝異地抬了抬眼眸，隨即側目瞥了一眼謝長纓方向，只見她也是輕蹙著眉頭瞥了過來，卻又在目光相觸的一瞬無奈地抿了抿唇。

而后，二人便隨著其余幾人，一同叩首行禮，稱頌道：“太后殿下圣明，臣定然不辱使命。”

衛琰對此似乎也并無異議，只是在幾人各自歸位后，輕輕一頷首：“若是無事，諸卿便退朝吧。”