三百二十七、北落星明

一陣寒風(fēng)席卷而過，裹挾著冷硬的雪霰當(dāng)空而舞。

玄朔軍的將士幾乎皆是自中原流民帥中征募而來，素與昭國有著破家滅族之恨。而如今，他們身前是數(shù)十萬之眾的宿敵，身后是存亡不知卻也退無可退的京畿揚(yáng)州。在這一刻，他們唯有忘卻生死地沖鋒，縱馬越過敵軍的箭雨和同伴的尸骨，拼死將手中的長刀長槊斬向每一個敵人的咽喉。

如此一來，便是隨后而至的徐州軍與江州軍的士兵，也被這等凜冽肅殺的戰(zhàn)意感染，紛紛呼喊著隨主將沖陣搏殺起來。

炬火輝映之間，是刀光劍影，是血色飛轉(zhuǎn)，是晝夜流轉(zhuǎn)間不曾闔眼的惡戰(zhàn)。

謝長纓不擅近身搏殺，早在荀嶠與慕容蹇渡河支援后，便退入弓箭手陣列，指揮著他們與輕騎兵互相配合，掩護(hù)主力進(jìn)一步突入敵軍陣中。

這已是第二日的深夜，在左翼防線被攻破后，昭國軍中隱隱的頹勢便愈演愈烈。

謝長纓自是無心深究敵軍后方動亂的來源，她心知己方除卻那一點(diǎn)置生死于度外的戰(zhàn)以外，制勝之處便只在于輕騎的靈活與機(jī)動。先前玄朔軍的五千前鋒能夠迅速打開敵軍左翼的戰(zhàn)局，便是乘著敵方側(cè)翼的步騎兵尚未組織起有效的陣型之時，由最前方手執(zhí)槍槊的騎兵迅速撕開前軍深入。而后，在敵軍合兵包圍前，再令輕騎兵中的所有弓箭手不惜代價，以箭雨壓制拖延住對方的行動，引后方主力大軍乘亂入陣斬殺。

但依照此等戰(zhàn)術(shù)，若不能盡快速戰(zhàn)速決，那么即便敵軍只是聚攏麾下精銳主力予以反擊，也足以令他們傷亡慘重。

謝長纓抬了抬眼眸，借著明滅的炬火，望見陣前霰雪紛紛，刀光繚亂。

正在此時，一名士兵于陣中拍馬而來：“謝將軍。”

“何事？”謝長纓循聲側(cè)目，認(rèn)出了對方正是荀嶠的親衛(wèi)，心下便已隱隱有了些許猜測，“荀將軍有令？”

親衛(wèi)忙行禮道：“是，敵軍陣中雖是亂象難止，中軍前鋒的戰(zhàn)局卻依舊膠著，再拖延下去，恐于我軍不利。荀將軍的意思是，讓您設(shè)法領(lǐng)輕騎兵再突圍一次，他與慕容將軍必當(dāng)傾力配合。”

謝長纓默然片刻，隨即頷首應(yīng)聲：“……知道了，你回報荀將軍，屆時仍舊鳴鏑為信。”

“是。”

謝長纓擺了擺手示意他盡快歸陣，旋即召來幾名傳令兵，沈聲吩咐道：“傳令玄朔軍輕騎，列隊(duì)結(jié)陣，向西方側(cè)翼再次沖鋒。”

幾名傳令兵應(yīng)聲散去，不多時，先前的數(shù)千輕騎與長槊步兵便在飛揚(yáng)四起的煙塵之中再次集結(jié)為陣列。當(dāng)又一支鳴鏑箭破開風(fēng)雪尖嘯著直入夜空時，這一支人馬也便如離弦的利箭，直刺昭國大軍防守薄弱的西方側(cè)翼。

長夜沈沈，陰云未開。殷紅的天幕之下，驟起的疾風(fēng)卷起雪霰如霧又當(dāng)空撞上飛濺的血光，瞬間散作刺目的紅與白，在四下震天的金鐵交鳴聲中如碎玉跳珠一般紛紛而落，又最終在昭國的亂陣之中被紛沓的鐵蹄踐踏為塵泥。

也正是在這一片喧囂與嘶鳴之下，有異樣的聲音自北方沈沈而來。

寧朝本陣之中，慕容蹇安撫了一番倏忽躁動起來的戰(zhàn)馬，微蹙著眉頭側(cè)目看向北方：“……怎么回事？”

荀嶠搖了搖頭：“聽見鼓聲了么？還有馬蹄聲。”

那聲音初時并不響亮，甚至幾乎淹沒在了河畔的廝殺聲裏，卻又分明別有一番震人心魄的力量。

不待對方回應(yīng)，荀嶠便又喟嘆似的說道：“是那些人回來了——真快。”

“……真可惜。若非他們此時趕來，此番沖鋒過后，敵軍本陣必破無疑。”慕容蹇眸光一凜，隨即揚(yáng)聲喝道，“中軍盾兵結(jié)陣，防衛(wèi)北面！”

軍中鼙鼓在他的命令聲下由急轉(zhuǎn)緩，滾滾的煙塵與飛雪之中，原本尚在沖鋒的寧朝中軍漸漸收斂了強(qiáng)勁的攻勢，轉(zhuǎn)而結(jié)成方陣防守，將本陣向河水方向徐徐轉(zhuǎn)移，避開北方鼓聲來處的精銳前鋒。而中軍攻勢一收，左右兩翼的軍陣便漸漸在沖殺中顯得突起，針對壽陽方向的合圍之勢儼然便已有了雛形。此刻軍中盾兵又于號角聲中疾行至北面，在后方及側(cè)翼豎起首尾相連的鐵盾。

透過盾牌之間的間隙，士兵們展眼便望見北面群山之下的天際煙塵四起，滾滾如浪。鬼魅般明滅疾馳的炬火之中，是自硤石方向絕塵而來的數(shù)萬昭國精銳。

慕容蹇抬眸虛望著北面，輕嘆一聲：“此陣應(yīng)當(dāng)防得住敵軍的沖鋒，只是……”

荀嶠當(dāng)即領(lǐng)會了他的言下之意，蹙眉回首，神色凝重地回望著壽陽城的方向——

玄朔軍的輕騎主力尚在敵陣。

只是他還不及去分心調(diào)度，昭國援軍的前鋒在瞬息之間便已然疾馳而來。

沈沈錯綜的鼙鼓聲中，最前方的槍騎兵已組成的陣列，一齊策馬沖向了寧朝盾兵們堪堪結(jié)成的壁壘。

成百上千桿長槍一瞬刺入盾牌，寒芒如星子般從盾牌的縫隙間透出。

那高近一人的盾墻在沖擊之下微微退后幾分，終究是抵住了第一輪沖擊。

寧朝陣中，以巨大的方盾綴連而成的方陣在極快地調(diào)整，中軍的步騎兵在有序的調(diào)度之下不斷馳行支援而來，一列列步兵舉起鐵盾，加固著這一條防線。第二層盾墻不多時便在其上樹起，將這面銅墻鐵壁升高到兩人的高度。盾墻之間，弓弩手伺機(jī)齊射箭矢，極力阻截著昭國槍騎兵們沖鋒的步調(diào)。

然而在第一輪突襲過后，昭國的槍騎先鋒便也旋即改換了陣型，不再集中沖鋒一處試圖撕開缺口，轉(zhuǎn)而全線壓上，拖住了這一線步騎兵。

萬余槍騎先鋒的后方，正有一行鐵騎揚(yáng)長而過，直奔昭國本陣而去。

荀嶠目光一凜，旋即揚(yáng)聲下令道：“合圍壽陽的敵軍本陣！”

——

“后方怎么回事？”

前線陣中，謝長纓驀地回首，并未在后方見到預(yù)料中的主力援軍。她凝眸略一思忖，心下隨即有了猜測，揚(yáng)聲道：“結(jié)陣！防備后方！”

仿佛正是為了回應(yīng)這番命令，謝長纓借著炬火與雪色回首北望，便見后方一列列騎兵縱馬夭矯而來，在戰(zhàn)馬的嘶鳴聲中，一場兩面夾擊的沖鋒被瞬間發(fā)動。北面援軍與壽陽守軍中的昭國將士們皆高舉著槍槊嘶聲大吼，攜著排山倒海的力量沖鋒而來，令謝長纓有一瞬的震駭。

她明白玄朔軍的輕騎沖鋒素來重在氣魄，來去間只求一擊必殺，雖可在初時不給敵人片刻喘息，卻也必得有主力在后方接應(yīng)行事方可全身而退。但當(dāng)此之時，只怕后方主力已是不及救援。

而更為緊要的是，既然分兵硤石的昭國主力已然返回壽陽，便證明了……

北山兵敗。

真快啊……

“鎮(zhèn)靜！”謝長纓壓下心頭翻涌的思緒，按刀盯住了北面沖鋒而來的鐵騎先鋒，斷然下令，“弓箭！”