此言一出，便也算是默認(rèn)了他的推測(cè)。

“敗軍之將，左右也不過(guò)就是斬首棄市，既然逃不過(guò)一死，我有何顧慮？”姜攸寧輕嗤一聲，又意有所指似的幽幽嘆道，“說(shuō)到玄朔軍，那位謝將軍倒當(dāng)真是心狠，明知北山會(huì)面對(duì)何等攻勢(shì)，還是將中意的接班之人悉數(shù)派了過(guò)去。他對(duì)自家兄弟尚且如此，若是別人擋了他的道……呵……”

衛(wèi)景輝略一蹙眉，果真似是有所顧忌，片刻后方道：“那不過(guò)是他的遠(yuǎn)親兄弟，何來(lái)接班一說(shuō)？看來(lái)即便在此處，扶風(fēng)郡王的消息也很是靈通。”

“與此無(wú)關(guān)，我不過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地略見過(guò)他們幾次，但有些事情并不難察覺?！?

“倒是有趣?！?

“譙王殿下今日來(lái)此，難道只是為了與將死之人說(shuō)這些閑話？”到得此時(shí)，姜攸寧方才微微側(cè)目，作勢(shì)一嘆，好似當(dāng)真頗有些悵然，“貴國(guó)若已定下了對(duì)我的處置之法，倒不妨早些告知，也免得教人徒生妄念?！?

衛(wèi)景輝不答反問(wèn)：“扶風(fēng)郡王方才如此直言不諱，難道還會(huì)另有念想？”

“螻蟻偷生罷了?！?

“是‘螻蟻偷生’，還是‘圖謀北歸’？”

“譙王殿下便是不曾深入探查過(guò)大昭的政局，也當(dāng)知曉他們對(duì)我究竟是何態(tài)度——事已至此，您以為我若北歸，能有幾分活路？往日裏陛下壓得住那些異心之人，如今卻是未必?！?

衛(wèi)景輝饒有興致地聽罷，忽道：“那么，倘若本王承諾，你若去秣陵，便能夠多一分活路呢？”

姜攸寧并未答話，只是靜靜地側(cè)目端詳著他的神色，良久，方才淡淡一笑：“那么，在下自當(dāng)從命。”

——

三日后，譙王衛(wèi)景輝與江北都督慕容蹇領(lǐng)兵馳援秣陵，留護(hù)軍將軍荀嶠率三萬(wàn)余將士留守壽陽(yáng)。而荀嶠亦是在得到昭國(guó)主力離開汝陰循潁水繼續(xù)北上的消息后修書豫州刺史陳卻，約定共商此后的邊境用兵事宜。

這一日，一眾將領(lǐng)官員聚于壽陽(yáng)城內(nèi)，陳卻當(dāng)先便依照前線密報(bào)，在沙盤之上緩緩繪出了昭國(guó)軍隊(duì)大致的行軍路線：“據(jù)前線斥候所報(bào)，如今昭國(guó)軍隊(duì)已過(guò)項(xiàng)城，正奔許昌而去。此外，據(jù)白將軍所傳消息，元海也已自荊州先行撤回四萬(wàn)兵力于汝陰駐守接應(yīng)，留守荊州的敵軍則將防線撤回了襄陽(yáng)以北固守。”

荀嶠聽罷，不覺沈思：“動(dòng)作如此之快么……看來(lái)昭國(guó)此戰(zhàn)損失不小，至少已無(wú)繼續(xù)南下的士氣了。如此一來(lái)，大寧的確可以嘗試收覆近處的幾座淮北城池，只是能夠?qū)⑦吘惩浦梁翁?，便難說(shuō)了。”

“他們行軍如此匆忙，多半是擔(dān)心后方有變。昭國(guó)境內(nèi)諸胡漢人交相雜居，前些年月裏的土斷亦是得罪了不少士族，如今此戰(zhàn)新敗，后方必定也是人心思亂?！碧K敬則凝視著沙盤之上的山川與行跡，若有所思道，“或許，待他們國(guó)內(nèi)生變時(shí)再大舉用兵，勝算更可觀些?！?

“國(guó)內(nèi)生變？這可不是想有便會(huì)有的好事啊……”謝長(zhǎng)纓幽幽一嘆，“對(duì)于昭國(guó)而言，如今一南一北仍有老將鎮(zhèn)守，涼州那位成不了氣候，蕭望之雖是個(gè)不安分的，卻也慣會(huì)見風(fēng)使舵。指望丁零人或是江湖匪寇么……還真是不太可信。”

“那些丁零流寇素來(lái)是在關(guān)東青、冀之地行事，也正是那裏最先施行土斷引士族不滿，而如今領(lǐng)青州州府職權(quán)的又是蕭望之……種種算來(lái)，并非無(wú)望?！?

謝長(zhǎng)纓若有所思地瞥了蘇敬則一眼，一時(shí)未再多言。

而一旁的謝遷也是有意無(wú)意地恰是在此刻接過(guò)了二人的話語(yǔ)：“日后之事自然難說(shuō)，但眼下朝廷的糧草已如期而至，我們暫且乘勢(shì)收覆汝陰、沛郡等地的城池，或許并不算難。倘若能夠與荊州駐軍配合行事，收覆西面汝南、南陽(yáng)等郡的部分城池亦是有望?！?

荀嶠與陳卻對(duì)視了一眼，而后頷首道：“如此的確更為妥帖，本將便暫且依此向朝廷上疏。諸位不妨先行定下此中戰(zhàn)略，待嶺南叛軍平定后，想必陛下與臨賀郡侯亦不甘將此處的大好戰(zhàn)局潦草作罷?！?

官署中的眾人自是應(yīng)聲領(lǐng)命，轉(zhuǎn)而磋商起了收覆淮北城池的戰(zhàn)略，直至日暮時(shí)分方才敲定了其中的一應(yīng)細(xì)節(jié)，各自散去。

在走出壽陽(yáng)城的官署后，謝長(zhǎng)纓便徑直追上了蘇敬則的腳步，低聲笑道：“崇之可真是眼觀六路耳聽八方啊……”

蘇敬則略微頓了頓腳步，神色不改：“何解？”

“當(dāng)我不知你與連環(huán)塢仍有往來(lái)？丁零賊寇的行跡可是一向頗為隱秘的?！?