第一百七八節病人

她的手臂渾圓光滑，小麥色的皮膚雖然略顯得有些粗糙，卻有著女性特有的美感和豐潤。她一直用右手悟住左臂上端，直到完全轉過身，才露出一塊被灰色棉布裹住，邊緣散發開青紫淤腫的傷口。

蘭德沃克收起臉上的微笑，溫和的神情逐漸變得凝重，他站起身子，從辦公桌背后快步走出，把女人帶到用布簾隔開房間內側的臨時工作臺前，就著懸掛在墻壁上，用銀色錫箔襯墊在圓錐形瓦罩的熾光燈，仔細觀察起來。

這是一條長度近二十公分，應該是被刀子之類銳器割裂造成的傷口。破開的皮膚沒有經過縫合，為了止血，傷口中央填塞著一團柔軟的棉布。粘稠的血塊把整塊破布染成一片淤黑，外翻的皮肉邊緣已經干硬，夾帶著微白腐液的黃色膿水從肌肉表面滲透出來，像膠質一樣緊緊粘住破布，即便是輕微的碰觸，也會牽動神經帶起劇烈無比的反應，最直接的表現，就是難以忍受的疼痛。

“這是什么時候弄的？”蘭德沃克皺起眉頭問。

“上，上個星期。”手指觸摸傷口的舉動帶起劇烈的痛感，女人臉上的肌肉在微微顫抖，她小口吸嘶著空氣，艱難地回答著醫生的問題。

“誰把你弄成這樣？”蘭德沃克的好奇心還沒有完全得到滿足。

女人眼眸里流露出一絲無奈和慘然，她順了順從額前垂落的頭發，頗為猶豫地看了蘭德沃克一眼，嘴唇微微張開，最終，還是沒能發出一個音節。只能落寞地搖了搖頭，便不再有任何動作。

蘭德沃克定定地看了她幾秒鐘，沒有繼續問下去。他站起身，走到一口墻角的木桌旁邊，掀開一口扁圓形狀的鋁鍋蓋子，從中取出幾把經過煮沸消毒的手術刀和鑷子，又拉開釘在側面墻上的壁櫥，拿出一瓶高純度的白蘭地和一只急救包，重新返回工作臺前。

“接下來會很痛，忍著點——”

沒等女人做出點頭或者搖頭之類的答復，蘭德沃克已經從臺面下的抽屜里拿出一條橡膠帶，在女人左臂傷口下方熟練地扎緊。帶著醫生特有的職業化冷漠，他用力扯下塞在傷口中央的棉布，連帶著浸透其中的臟血和膿液，還有附和干硬粘附在表面的散碎皮肉，全部扔進腳下的垃圾桶。

無法想象的痛苦讓女人不由自主慘叫起來，突如其來的哀聲顯然使蘭德沃克很不滿意，他用陰沉冰冷的目光死死注視著女人，那雙灰色眼眸中釋放出來的冷意使女人不寒而栗。她連忙用右手緊緊捂住自己的嘴，用這種最簡單，卻又必須為之的方法，把嗚咽和慘叫盡量堵塞在喉嚨深處。

臉色稍有舒緩的蘭德沃克繼續被打斷的工作。他抄起手術刀，以令人眼花繚亂的速度，從傷口表面飛快割下腐爛的死肉，用鑷子夾起潛縮在肌肉縫隙里的病變部分，毫不猶豫地將其切割下來。動作粗暴而野蠻，談不上任何花巧或者技術，純粹就是簡單意義上的割裂。從本質來看，他的工作其實和熏肉鋪里的屠夫沒有太大的區別。二者之間唯一的差異——屠夫對于肉類的切割砍劈狂猛粗暴，單純只以肥瘦好壞或者口感就工作對象進行區分。而蘭德沃克卻是在用精巧細密的手法割除腐爛，保留下新鮮完好的部分。

女人臉上一片蒼白，撕心裂肺般的痛感強烈刺激著大腦能夠承受的極限。她死死咬住牙齒，仿佛蚯蚓般瘋狂蠕動的血管從皮膚下面凸顯出來，如同一條條青灰色的異狀樹根，順著胸口與左右兩邊頸咽部位朝著顱頂順序延伸。

望著女人額頭上密密麻麻的冷汗，蘭德沃克略帶憐憫地瞥了她一眼，拿起桌上的白蘭地朝一只醫用量杯里倒入少許，遞到她的面前。

女人虛弱地接過杯子，從喉嚨里發出一聲連她自己也聽不見的“謝謝”，顫抖著將其喝干。未等完全緩過氣來，蘭德沃克又在量杯里再次倒入同樣份量的酒。這一次，他把一塊醫用棉紗浸泡進去，用閃爍的銀亮光澤的金屬鑷子夾起，放在剛剛清理完的傷口表面，用力洗擦著那些重新滲出鮮血的肌肉。然后，又撕開急救包，取出彎鉤形狀的醫用針線，用旁邊早已準備的細鉗夾緊，把已經豁開的腫脹皮膚重新縫合在一起。

敷上藥，用棉紗把傷口細細裹住……做完這一切，蘭德沃克帶著臉上特有的嚴肅表情，重新坐回到辦公桌前。拉開桌子底層的立柜，抱出一只尺把高的闊口玻璃瓶，從中倒出一些經過曬干，分割成均勻條塊，類似某種植物根莖之類的東西，用一張裁成四方形狀的牛皮紙包住，塞動女人手里。

“記住，每天吃一次，每次吃一顆。不能多也不能少。這東西的毒性很大，千萬不要讓孩子不小心誤食。”說完，他便開始收拾擺在桌上的各種器械和藥品。

重新包扎過的傷口依舊疼痛，不過與之前相比，卻也舒緩了許多。女人艱難地穿好衣服，抬起頭，用感激的目光看了看桌子旁邊的蘭德沃克，猶豫片刻，最終還是沒能張口，只是從懷里摸出一個用白布裹成的小包，帶著遲疑和幾分不舍，慢慢放在桌面上。

那是一塊拳頭大小的肉干。從肉塊表面排列的肌理和筋絡分布來看，應該來自于雙頭牛之類的動物。幾顆已經凝成結晶的鹽粒附著在肉干的縫隙深處，燈光一照，反射出幾點微亮刺眼的閃爍。

“醫生……我，我只有這點東西。不知道診費……如果不夠的話，我，我……”

女人期期艾艾地望著蘭德沃克，眼里滿是哀求和緊張。看到對方一直沒有說話，她下意識地解開衣服扣子，以最快的速度脫去圍裙……幾秒鐘后，一具渾身赤裸的軀干，赫然出現在蘭德沃克面前。

身體，是可以多次使用并且用于各種不同類型交換的工具。

廢土世界的女人把這一規律發揮到了極致。在某些必須得到，卻又沒有辦法拿出等值交換物品的情況下，她們通常都會用自己的身體來填補差價。

女人很清楚——區區一塊肉干根本不足以支付治療的費用。她只是一個最低等級的“f”級別市民，按照隱月城管理委員長頒布的條例，在下一個收獲季節來臨前，自己只能得到維持生存的基本口糧，更不可能享受城市醫院的免費醫治福利。但是胳膊的傷勢卻嚴重到再也無法拖延的程度，如果不是逼于無奈，她也不會在熟人的指點下，找到蘭德沃克所在的這間東十二大街六百一十四號。

在廢土世界，醫生是一個非常吃香，在任何定居點和城市都大受歡迎的職業。

由于骷髏騎士團在培養艙中注入抗病毒基因的緣故，新生代人類對于疾病的抵抗能力，遠比舊時代人類強悍得多。醫生聯合協會的精英式集中研究，也使得癌癥之類舊時代無法治愈的絕癥得以控制。然而，這個世界并不只有人類在進步，病毒同樣也在惡劣的環境威脅下，重新尋找適合自己的生存之路。再加上遍布地球表面的強烈輻射，從舊時代存活至今...-->>

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