白窗明凈，吊燈燦然，唐寧街10號(hào)的英國(guó)首相官邸一如從前的典雅富麗，在裝潢細(xì)節(jié)間，無(wú)不向來(lái)人顯露著屬于日不落帝國(guó)權(quán)力核心的莊重和高貴。幾名衣著華貴的西服男子坐在主客廳的柔軟沙發(fā)當(dāng)中，舉手投足間都盡顯上層名流的風(fēng)度禮儀；然而他們此刻的神色卻都有些陰沉，其一道道蘊(yùn)含著怨毒恨怒的目光，都聚焦到了一本放在面前的紫木茶幾的書(shū)冊(cè)之上。

進(jìn)入1926年下半年來(lái)，一本關(guān)于昔日舊德意志帝國(guó)海軍的策論書(shū)籍在德國(guó)急劇風(fēng)靡開(kāi)來(lái)；德國(guó)右翼勢(shì)力的氣焰驟然高漲，對(duì)協(xié)約國(guó)強(qiáng)加在他們頭上的“邪惡侵略者”的定義進(jìn)行了猛烈的反抗。作為和德國(guó)有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的國(guó)度，英國(guó)自是關(guān)注到了這個(gè)近鄰的變化。對(duì)于引發(fā)這場(chǎng)風(fēng)潮的那本書(shū)籍，英國(guó)相關(guān)部門(mén)也抱著關(guān)注的態(tài)度進(jìn)行了研讀。而當(dāng)這本書(shū)被譯成英語(yǔ)之后，直接就在英國(guó)讀者群體中引發(fā)了大地震；所不同的是，普通英國(guó)民眾感到的是自身被褻瀆和污蔑的狂怒，而英國(guó)高層人士在憤怒之余，還有幾分難以掩飾的恐懼和驚怖！

作為一個(gè)世界級(jí)強(qiáng)國(guó)的直接掌舵者，唐寧街的精英們對(duì)自家那些見(jiàn)不得光的事情再清楚不過(guò)了。無(wú)論是過(guò)去進(jìn)行的排他性貿(mào)易剪刀差的瘋狂殖民掠奪、幾百年來(lái)孜孜不倦的擾亂歐洲制造仇恨、對(duì)新興工業(yè)國(guó)家持以偏執(zhí)狂式仇恨的狹隘偏私的病態(tài)心理，還是當(dāng)前帝國(guó)在光鮮亮麗的背后所隱藏的空前孱弱，都是英國(guó)需要向世界竭力掩蓋的東西；然而現(xiàn)在，這些骯臟、丑惡、和虛弱、都被別人給毫不留情地盡數(shù)揭露了。對(duì)方在書(shū)中的每一詞一語(yǔ)，都仿佛是抽在他們臉上的響亮耳光；對(duì)于當(dāng)慣了道貌岸然的偽君子、并在虛榮陶醉中自命極佳的倫敦海盜們來(lái)說(shuō)，這足以讓他們有了猙獰畢露掀桌子的沖動(dòng)。如果僅僅這樣倒也罷了，偏生英國(guó)在戰(zhàn)后竭力宣傳的那套海權(quán)神圣的謊言也被徹底戳穿；一旦威廉二世頭上那邪惡狂妄的致命光環(huán)被摘去，不知會(huì)有多少野心家會(huì)重新邁上他的道路！

“雖然我個(gè)人非常希望這本書(shū)就此從世界上消失，但這無(wú)疑卻已經(jīng)是不可能辦到的事。可以想見(jiàn)的是，這本極具顛覆性思想的德國(guó)公海艦隊(duì)興衰啟示錄很快就會(huì)傳到世界，這不僅會(huì)讓大不列顛在名譽(yù)上遭到極大的損害，在海洋形勢(shì)上也將面對(duì)更加嚴(yán)峻的局面。”年近六旬的首相鮑德溫神色凝重，用略帶沙啞的聲音打破了籠罩在房間中的沉默。他緩緩掃視面前的幾名核心內(nèi)閣成員，道：“你們認(rèn)為，不列顛應(yīng)該怎樣應(yīng)對(duì)這場(chǎng)突如其來(lái)的變故？”

聽(tīng)得鮑德溫的問(wèn)詢(xún)，幾名內(nèi)閣大臣的神情又沉重了幾分；他們無(wú)論如何也沒(méi)想到，雄風(fēng)猶存的英帝國(guó)，竟然會(huì)因?yàn)橐槐緭?jù)說(shuō)還是由未滿(mǎn)弱冠的“小嬰兒”所寫(xiě)的書(shū)冊(cè)撼動(dòng)國(guó)本。然而這件聽(tīng)起來(lái)完全是匪夷所思的事情，在眼下卻就這么無(wú)比真實(shí)地發(fā)生了。雖然各主要列強(qiáng)已經(jīng)于1922年簽署了旨在限制海軍軍備的《華盛頓海軍條約》，但條約中卻并未對(duì)巡洋艦的數(shù)量加以規(guī)定；如果美日等國(guó)、特別是美國(guó)受到刺激，而在僅次于主力艦的巡洋艦領(lǐng)域掀起軍備競(jìng)賽的話(huà)，那么英國(guó)根本就沒(méi)有和對(duì)方一較長(zhǎng)短的資格，最終只能在精疲力竭、氣喘吁吁當(dāng)中，被龍精虎猛的對(duì)手徹底攆下那個(gè)本就是無(wú)根浮萍的“世界第一海軍”的寶座！

除此之外，地中海的局勢(shì)也不容樂(lè)觀。當(dāng)前，法意兩國(guó)雖然各自被允許擁有17.5萬(wàn)噸的主力艦噸位，但由于主觀需求不足，兩國(guó)不僅在主力艦保有總噸位上留有余量，甚至在條約允許他們開(kāi)工新艦的年份中也沒(méi)有任何的動(dòng)作。更有甚者，即便是法國(guó)人在1922年8月因觸礁而損失了“法蘭西”號(hào)無(wú)畏艦，法國(guó)海軍也沒(méi)有相應(yīng)的替代艦建造計(jì)劃。現(xiàn)在地中海內(nèi)的這一片祥和寧?kù)o的氛圍，對(duì)于本身就在其中擁有大量利益的英國(guó)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是再好不過(guò)的局面。

然而，一旦法意受到刺激、開(kāi)始認(rèn)真建設(shè)他們的海軍艦隊(duì)，英國(guó)則勢(shì)必要在直布羅陀和埃及的亞歷山大港部署更多的艦只，以平衡各方的勢(shì)力，而這無(wú)疑會(huì)削弱他們?cè)谶h(yuǎn)東和大西洋本土的力量。遠(yuǎn)東的壓力自不必提，擊敗俄國(guó)的日本如今已經(jīng)是西太平洋上的絕對(duì)霸主；華盛頓海軍會(huì)議上所附帶的《九國(guó)公約》和《四國(guó)同盟》，實(shí)際上就是英日同盟的終止符，日本海軍已經(jīng)從昔日那個(gè)蹣跚學(xué)步的嬰兒，成長(zhǎng)為了擁有英國(guó)60%主力艦噸位、相當(dāng)于昔日鼎盛時(shí)期的德國(guó)公海艦隊(duì)的強(qiáng)大存在，其逐漸展露出的獨(dú)霸東亞的野心已經(jīng)和在華利益豐厚的英國(guó)非友是敵。英國(guó)必須在新加坡部署一支威力不俗的艦隊(duì)，形成對(duì)日本的威懾。

至于大西洋方面的壓力，與英國(guó)同列世界第一的美國(guó)海軍，更是比昔日的德國(guó)公海艦隊(duì)還要恐怖的敵手。更要命的是美國(guó)完全沒(méi)有德國(guó)那般悲催的地理位置、可以被英國(guó)將其海上力量封鎖在一片狹小的海域之內(nèi)，而是能輕易進(jìn)入北大西洋深處，直接破壞英國(guó)的海上運(yùn)輸。盡管現(xiàn)在美英兩國(guó)尚未表露出明顯沖突的跡象，但這個(gè)垂垂暮已的日不落帝國(guó)，卻無(wú)疑是攔在北美牛仔追求世界霸主地位的道路上的第一個(gè)絆腳石。如果哪天美國(guó)人想到，要來(lái)算大戰(zhàn)結(jié)束后被英國(guó)在凡爾賽會(huì)議上賴(lài)欠款、坑權(quán)益、將自己的勢(shì)力排擠出曾經(jīng)在此流過(guò)血的歐洲的總賬，那么沒(méi)有足夠強(qiáng)大的艦隊(duì)巡弋守護(hù)的北大西洋，就將成為美國(guó)軍艦的狩獵天堂！

“無(wú)論如何，我們都不能放任各國(guó)毫無(wú)阻礙的進(jìn)行軍備競(jìng)賽。哪怕只是建造次于主力艦的巡洋艦，也同樣會(huì)對(duì)當(dāng)前不列顛的海洋權(quán)益造成沖擊。”一名身材臃腫的胖子緩緩開(kāi)口道。他年齡莫約50歲出頭，在政客當(dāng)中完全稱(chēng)得上是風(fēng)華正茂的青年；其五官棱角透露出一股精明銳利的氣韻，讓他在幾位內(nèi)閣大臣當(dāng)中顯得格外引人注目。對(duì)于胖子的話(huà)語(yǔ)，在場(chǎng)眾人都沒(méi)有絲毫的輕慢之意；因?yàn)樵缭?5年前，這位溫斯頓·丘吉爾就是昔日阿斯奎斯內(nèi)閣中權(quán)勢(shì)熏天的海軍大臣，盡管戰(zhàn)后時(shí)運(yùn)不濟(jì)的他現(xiàn)在只謀得了一個(gè)財(cái)政大臣的位置，但他卻無(wú)疑是在海洋領(lǐng)域極具發(fā)言權(quán)的內(nèi)閣成員之一！

丘吉爾圓胖的臉上帶著細(xì)微的苦澀，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)前不列顛的經(jīng)濟(jì)剛剛走上復(fù)蘇的道路，只能將有限的經(jīng)費(fèi)投入到軍隊(duì)當(dāng)中；每年新開(kāi)工3~4艘新巡洋艦，就已經(jīng)是健康財(cái)政所允許的極限，再多就會(huì)影響到經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇速度。最重要的是，不列顛已經(jīng)無(wú)力同美國(guó)展開(kāi)造艦競(jìng)賽，他們的完全發(fā)力必然會(huì)使得我們喪失掉今天的海軍地位！因此，為了維持當(dāng)前的海洋現(xiàn)狀，我認(rèn)為我們有必要號(hào)召華盛頓條約的各締約國(guó)，再簽訂一個(gè)對(duì)包括巡洋艦在內(nèi)的次級(jí)艦船，都加以明確限定的補(bǔ)充條款。既然各國(guó)在1922年已經(jīng)達(dá)成了關(guān)于主力艦的限制協(xié)定，那么現(xiàn)在再擴(kuò)展到次級(jí)艦艇也將有相當(dāng)?shù)目尚行浴！?

幾名內(nèi)閣大臣面色沉肅，在簡(jiǎn)單的思索交流之后，都對(duì)丘吉爾的話(huà)語(yǔ)表示了認(rèn)同。時(shí)至今日，即便是再過(guò)狂熱的帝國(guó)沙文和民族主義分子，也不得不正視英帝國(guó)相對(duì)于其他國(guó)家的實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)不如昔的這個(gè)殘酷的事實(shí)；英國(guó)在華盛頓海軍會(huì)議上接受美國(guó)和自己等量齊觀的超然地位，就是在力不從心的情況下宣布妥協(xié)的最佳信號(hào)。現(xiàn)在，盡管還不能確定美日等國(guó)會(huì)不會(huì)因?yàn)檫@本極具顛覆性思維的德國(guó)書(shū)冊(cè)、而改變他們現(xiàn)有的海軍政策，但在英國(guó)實(shí)力已孱弱不堪的情況下，高舉和平反戰(zhàn)的正義大旗進(jìn)行“開(kāi)會(huì)”，無(wú)疑已是倫敦維持自身地位的唯一手段了！

“至于這本書(shū)中對(duì)不列顛的惡毒攻擊，我們可以一面限制其在國(guó)內(nèi)的印刷流傳，一面撰文進(jìn)行駁斥，爭(zhēng)取將它在國(guó)內(nèi)外造成的影響降至最低。”外交大臣奧斯汀·張伯倫咬牙開(kāi)口，只是話(huà)語(yǔ)當(dāng)中缺少了幾分身為內(nèi)閣要員所應(yīng)有的底氣。這本德國(guó)書(shū)冊(cè)可謂是字字如刀，每一刀都割在了英國(guó)這個(gè)看似圣潔天使的淋漓傷口和流膿惡瘡之上，讓他們憤怒刺痛得幾欲瘋狂。而對(duì)于這番凌厲而響亮的耳光，英國(guó)高層卻也只能打碎了牙往肚里吞：因?yàn)樽约以诋?dāng)年所干下的斑斑惡跡、和現(xiàn)今孱弱衰頹的狀況，的確就是對(duì)方所描述的那樣，對(duì)方所列舉的那山岳般的鐵證，都讓英國(guó)的任何辯駁和反擊顯得那么的蒼白無(wú)力！

（ps：這一章是做為明天的份額而更新的。明天作者就要出發(fā)去帝都，火車(chē)上肯定是無(wú)法更新了。）