壹壹零

斑從郊外的試驗所出來時，外面已是一片綿黑。水戶對尾獸容器的研究，已有了一定進展。盡管尾獸被秘密關(guān)押在了遠離普通居民的郊外，并加封了數(shù)道高等結(jié)界，由于尾獸不受控的巨大力量，且這樣的怪物總共收押了三只，一旦讓它得到自由后果不堪設(shè)想。出于謹慎柱間和斑會定期親自輪流過來巡視，確定封印是否完好。

這是一個干凈的晴夜，沒有微風，只有靜謐的孤獨。殘缺的下朗月，像是夜晚的一道傷口，被剮去了心臟。

總也不見減少的工作，暫時畫上了一個句點。

早睡的人這個時間已進入了夢鄉(xiāng)，這裏距木葉尚有一段距離，斑不疾不徐的腳步卻顯得有些漫無目的。回到宇智波大宅，進門后迎接他的只有滿目漆黑。白天她們打掃留下的濕氣還懸浮在空氣裏，直到深夜他回來前都無人來驚散，好像一座整潔的荒宅。屋內(nèi)桌椅木柜，每個陳設(shè)都蒙罩著一層死寂的陰寒。偌大的宅院裏，寂靜得就連失手將鑰匙掉在地板上，回音都能響徹走廊，驚碎他人的夢。

原本是容納雙人的空曠床被比夜，比辦公桌更加冰冷。哪裏都可以對付著休息一晚，一個一個都離開了他，他所謂的家裏，已經(jīng)沒有了放不下的牽掛。

不知不覺間來到了城郡，遠處斑斕的燈火讓斑恍然之間有了些印象，是上次同志村一起來過的地方。

順著思緒，斑想起了那首宛轉(zhuǎn)悠揚的《敦盛》

“請您在此稍后！”已有禿去把消息帶給她本人了。退役的花魁，如今充當起了老板娘的幫手。她為斑引路到二樓，“實際上*1鈴嵐現(xiàn)在去見客人了。那位中將大人，您應該認識的吧？太夫雖然有選擇客人的權(quán)利，可那位大人從她正式成為太夫那日開始，已經(jīng)連續(xù)擺了一個星期的酒宴……所以，不知道她今晚能不能回來……您可以先寫一張?zhí)樱∫苍S明晚您就可以見到她了？”退役的花魁現(xiàn)在還對那天一個照面的氣場記憶猶新，字字斟酌的說道。

“不必了。”斑只是忽然心血來潮想起了這個人，并沒有什么迫切的沖動，便也不想多花時間。

“宇智波大人！”

正在斑準備離開時，繁艷的衣角在清透如泉的聲線之后出現(xiàn)在了門口，她的蓮步有些凌亂。女子扼住眉梢的欣喜，朝他施了一禮。“您好。”

——她以為他再也不會來了。

他就像一閃而過的流光。她問遍了周圍的姐妹，沒有一個人以前見過他。她的心裏在那天悄悄種下了一顆種子，萌芽出一縷期許，在她盛開的那晚，說不定他會再來。然而他就像夜空中一顆轉(zhuǎn)瞬間即的流星，只留下了一霎的光輝，便消失了再無蹤跡。老板娘說那晚盛況空前，比往代花魁道中時來的客人都要多，與她喝杯茶的價錢更是抄到翻了一倍，可她眼中依然沒有歡喜，因為她期待的人沒有來。

“你怎么知道我的姓氏？”斑沒記得他做過自我介紹。

“妾身向別人打聽過了。”女子坦言道，言笑晏晏的喧囂被富麗的門板隔絕在了門外。她為斑倒了杯清茶，杯沿仿佛也沾上了她柔荑的溫柔，和杯子一起遞到斑眼前的，還有素腕間的幽蘭馨香。“——結(jié)果發(fā)現(xiàn)，原來竟是常常有所耳聞的人。”

“你本名叫什么？”斑問道，這也是他為數(shù)不多的開口之一。

“妾身本名叫阿環(huán)，原生于霜之國，是家中的次女。“不再巧合的是，她知曉自己的身世。

談不上失望，本來也知道這不過是最常見的，一個臨場做戲的名字，單在這條街上隨便都能摘出幾個。只是，在這個名字之下，每個人都有自己的故事。

她順著這個話題說道，“那時候幾天都吃不到一次飽飯，還是嬰兒的弟弟因為肚子餓總是在哭。家裏已經(jīng)找不出其他再能變換成錢的東西，除了人。”

“由于弟弟都是男孩子，姐姐還要幫父親分擔農(nóng)務(wù)，所以最后便把年紀還小的妾身賣給了別人，換了半袋白米。”

她是被人拔去獠牙，圈養(yǎng)馴服的雀兒，早已接受了現(xiàn)實。說著這些話時，仿若講述一個劇中人的心酸，還能沈靜自若的按照茶道的步驟，將茶湯分倒幾旬，每旬都恰到好處。“不過除了一片矢車菊花海，妾身已經(jīng)不記得家鄉(xiāng)的樣貌了。如今姐姐一定已有了幸福的家庭，弟弟們也長大成人了吧？”

她們都處于煙花之地，成長道路卻各不相同。雖然她身陷囹圄，至少不愁溫飽，不像那只流浪無依的小獸。

“你不恨他們和你的父親嗎？”斑作為唯一的聽眾，隨口承應道。

她沒有馬上回答，笑容是她們被馴化的最簡單的技藝，不需要高興就能表演出最美的莞爾。“這輩子大概都不會再相見了，即使妾身有怨，也沒有可以傾瀉這份怨恨的人，何必徒勞呢？倒不如假裝自己還有一個家。”

女子的聲音決定著屋內(nèi)的氣氛是悅耳，或沈默。恰到好處的溫柔簡潔，聽起來總讓人感到意猶未盡。所以她語畢后，冷清就占室為王成了室內(nèi)的主要色彩，與周遭曖昧的氛圍有些格格不入。

不說話的時候，她用澄明的秋瞳端望探索著斑。一一核實著傳聞與他本人的差距，這是一張染過風霜的英俊面龐，就像一本厚重而深奧的書，需要讀書人歷經(jīng)浮世的蒼涼，歲月的沈淀才能靜心看懂。

顯然，她還稚氣未脫，僅能勉強讀個一知半解，而雄渾壯闊的封面已經(jīng)引她入勝。

“您沒有再來……”她問出心中的疑慮，“難道因為老板娘已經(jīng)告知您了嗎？”

“告知我什么？”

“在成為太夫以后，妾身雖然還沒有服侍過客人，但已不是完璧之身……。”噩夢發(fā)生在一年前，她還在為成為太夫而每天接受著各種訓練。一次無意間的露面，被一位頗有權(quán)勢的常客看中。老板娘可以決定她們的命運，卻保護不了她們。更不是每一次都會有一個叫做宇智波斑的男人，將惡人踢飛，救她于火海。

斑的反應有些冷漠。他的註意力似乎一開始就不曾在自己身上停留，或許他的到來，只是循著那道光而已。

不愧是太夫的房間，這間大寢室的視野很好，斑進來時就註意到了。那孤月下的宏偉磚墻巖身，看起來那么冰涼。

即便是柱間，他們也勝負摻半，不分軒輊。迄今半生的競技，他從未真正輸過誰，除了一個人。她想贏，他又怎么舍得讓她輸。所以世界上僅有一支鈴蘭，能夠讓他輸?shù)靡粩⊥康亍?

女子含有疑惑的視線隨斑來到窗邊。說出了心中的顧慮，她稍微放松了一些，而斑依然沒什么說話的欲望。

沒有星河的夜晚，月光灑下一片寂寥的銀色，投濺在遠處覆式琉璃瓦檐上。巍峨的建筑還在肅穆的屹立著，距離他如此遙遠。

鈴嵐起身跟著客人來到他身側(cè)，他的余光如此深邃，那裏面仿佛深藏著一個人一生的眷戀，像一只受過傷的雄鷹在向往著，那片它再也不能翱翔的藍天。

“天守閣嗎？”鈴嵐遵循著他心之所向之處，方才想起面前的人，不就是他們常常談起的那些功成名遂，精彩故事中的男主角。她被勾起的好奇心蠢蠢欲動。“常常聽人說起大名大人的事跡，令同為女子的妾身著實仰慕，無法不敬佩。之前大名回鸞時恰好經(jīng)過本郡，妾身也和姐妹一起去看了，可惜人實在太多，擠來擠去也只看見了一角轎頂，沒能瞻睹到大人的光艷風采。”

“不知道大名大人是個什么樣的女子呢？一定不會有擔心發(fā)胖，而不能多吃喜歡的點心這種憂慮吧？”雖然她也好奇著，那件大家都在議論好奇的那件公主和騎士的禁忌往事。

“她變了。”

鈴嵐聞言神色一楞。

他淡淡的聲線比此時的夜更沈，“也或許只是我從未認識過。”

女人獨有的玄妙直覺以及他眼中的落寞，這一刻都告訴她，傳言似乎并非只是空尋來風。他甚至沒有使用隔著君與臣的敬語。

大概就連斑自己也沒有註意到，他的話裏還留存著曾經(jīng)的足跡。

“唱支歌吧？”斑換了一個話題。他再轉(zhuǎn)過身時，陰霾已轉(zhuǎn)瞬即逝，甚至仿佛從不存在，依舊是不可冒犯的王者。“除了那天的《敦盛》。”

“……是。”說者無心，比起答案的本身，斑語氣中的惻然與留戀成為她最深的疑惑。但不問客人的過去，是這個醉生夢死之地的規(guī)矩，她只是要遵守規(guī)矩的演者，沒有探尋的資格。

鈴嵐抱著三味線思索了片刻，輕啟朱唇唱道——