君瑤愕然，也不知如何勸慰，只待她自己平靜。

“姑娘，你說這叫什么事兒？”素馨擦了眼淚，有些哽咽地道：“奴婢家中尚有兒女，本想著奶水充足，來伺候夫人少爺賺些銀兩貼補家用，也好讓兒女過得好些，誰知竟遇到這樣的事。”

君瑤輕聲安慰：“你也不必擔憂，真相明了后，自然會證明你的清白。”

素馨依舊搖頭，很是哀傷，“就算如此，奴婢這差事也算毀了。伺候小少爺，卻發生這樣的事，夫人不怪罪已是萬幸，哪兒還有別的希求？”

君瑤撿起石桌上的一朵花，輕輕拽在手心，忽略心頭澀然滋味，問道：“你怕老鼠？”

素馨茫茫然點頭，“是，奴婢從小就怕。”

君瑤若無其事地繼續問：“你何時買的老鼠藥？”

素馨靜了一瞬，遲疑地說道：“奴婢記不清了，大約……半月前吧。”

“你將老鼠藥全部投放了？”君瑤緩緩地問。

“是，”素馨并不遲疑，“奴婢買的不多，一時全部投放了。”

“你可還記得投放的位置？”君瑤目光審慎。

素馨回憶著：“也就是老鼠經常出沒的地方，門縫后、床底、柜子后、墻角。”

君瑤面色不變，“可是全都投放在你自己屋內？”

素馨面色發白，“是啊，奴婢一想到老鼠，心里怕得緊，想一次將它們全部毒死。”

君瑤幽幽說道：“我也不喜歡老鼠，投藥后，總會偷偷去查看，觀察老鼠是否啃食過。”

“對的，”素馨眨了眨紅潤的雙眼，“奴婢也看了，不過幾天，投放的老鼠藥就漸漸少了，應是被老鼠啃食或吃掉了吧。”

后院內隱約有嘈雜聲傳來，君瑤循聲看去，見一群人橫怒著進了乳娘的房間，接而就是一陣翻箱倒柜。

素馨身形一晃，緊緊地拽著包裹，看向君瑤，露出求救的眼神，“姑娘，那些是夫人的人，夫人會不會怪罪？”

君瑤安撫地笑了笑，“你還記得老鼠藥在哪兒買的嗎？”

素馨說：“藥鋪里。”細想了想，說了個藥鋪名字，“回春堂。”

君瑤若有所思，“是誰發現房內有老鼠的？”

素馨說：“是阿柳，阿柳無意間向奴婢提到過。”

這邊話恰好問完，那行人已將乳娘房間搜查完畢。見那為首丫鬟的面色，便知是沒有任何發現。阿柳和蕓娘緊緊地擁在一起，退到墻角一動不動，緊張又陰怒地看著被翻得亂七八糟的東西，卻是無可奈何。

待人走后，素馨才急忙跑過去，和阿柳、蕓娘兩人一言不發地收拾殘破的東西。

君瑤沉默地靠近，隨手幫忙撿了幾件衣裳。

阿柳輕嘆：“小少爺好歹也吃過奴婢的奶水，奴婢們看著長大的，奴婢們也是當自己孩子用心撫養的，如今小少爺出了事兒，夫人和老爺，不但要搜查，還要看押我們……”

蕓娘陰沉著臉，扯了扯唇，干燥的皮膚泛起細紋，“夫人是朝廷命婦，少爺小姐是官家嫡子嫡女，你我不過是奴婢，身份低賤，照顧好嫡子，是理所當然，照顧不好，就是罪該萬死。”

素馨和阿柳同時靜默，也知她們身份與官家的天壤之別，故而不再做聲。

君瑤將衣服疊好，遞給蕓娘，輕聲道：“于母親而言，子女無嫡庶之分，也無身份之分。”

蕓娘愣了愣，不發一言，沉默地接了衣裳。

君瑤無意間蹭到她的手，敏銳的洞悉力，讓她一眼便記住了那雙手的特征。

那并不是養尊處優的手，指尖有針眼，掌心有薄繭，指甲輕微泛黑，骨節略大，是一雙長期勞作的手。

君瑤站起身，看向楚夫人所居的正堂，天藍明湛，陽光清朗，明長昱正與人從屋內出來，目光無意間，似從她身上游弋而過。

君瑤此刻，只想盡快結束此案，遠離這深庭郡守府，遠離這波譎詭異的地方。

她不做停留，疾步上前，跟到明長昱身后。她思索著案情，并未聽清他與別人說了什么，直至旁人離去，他才停下來。

君瑤未曾留意，一頭磕在他后背上。她退后一步，拉開距離，抬手擋住額頭，也避開他的視線。

“撞疼了？”他輕聲問。

“并未，”君瑤搖頭，放下手時，意識到手心里還拽著那朵從高處掉落的花。

“這是醉芙蓉，乃蓉城一絕，”明長昱注視著她的手心，雪白柔軟，凝滯如玉，輕捻著嬌粉，似雪山捧出錦霞。

君瑤將花隨手一扔，“我并未注意。”

他緩緩到：“此花也名弄色，一日白，二日鵝黃，三日淺紅，四日深紅，五日顏色最盛，紅極而紫時凋零。”

君瑤輕笑：“如此，竟在最絢麗奪目時凋零，可見泰極否至。”她抬眸，見一叢煙霞飛錦醉芙蓉，喃喃自語：“我方才，還在感嘆唯有永立于高處，才不會被踐踏入泥，如今想來，也不盡于此。花無百日，人亦如此，站于高處，并非永久，生于塵埃，也并非會長久掩塵。”

明長昱眸色深邃，濃密睫羽輕輕一顫。

他目光翦翦，輕聲問：“你想如何？站在高處，還是掩于塵埃？”

君瑤卻茫然了，她踟躕著，半晌后輕聲道：“我也只是可憐那三位乳娘，因身份低微，便受屈辱。”

“嗯？”明長昱不拆穿她，也不深究，轉身繼續往前走，“你對□□中毒一事，作何見解？”

君瑤聲音微微凝滯，“兇手已浮水而出了，不是嗎？”

明長昱似閑庭信步，行止間悠然自怡，“可能結案？”

君瑤蹙眉，“只怕不能，我雖然已推測出兇手是誰，但還缺少證據，也不明動機。況且，唐茉的死與舞姬的死是否還有聯系，依舊未完全查明，我還需要一點時間。”