明長昱深深看她一眼，熟練靈巧地埋土、夯平，澆水。

幾株芙蓉樹，在兩人的合作下，清靈地立在了漱玉閣庭院之中，掩映著疏影清淺，格外靈動。

君瑤腦海中閃電般浮過幼時的記憶。

彼時寒雪紛飛，通往南國的冰雪掩蓋。

被流放的兄長最后一次回頭，目光空沉的看著她，摸摸她的頭，說：“小幺，別送了。往后……兄長回來看你。”

她抱住兄長的腿，懵懂地問：“兄長何時回來？”

離別的路，道阻且長，沿途的楊柳早已枯萎。唯有一株芙蓉，帶著幾分凌寒的生機。

兄長隨手折下一枝，插在路旁，虔誠且不舍地看著她，說：“等芙蓉樹長大，我就回來了。”

此后她與母親輾轉到達蓉城，改頭換面，以下人的身份委身舅父家。

蓉城，花團錦簇，曉看紅濕，芙蓉滿城。

兄長卻再也沒有回來……

風聲清影，襯得格外寂靜。

明長昱默然站在她身前，看著她落滿月色的眼，眸光如水輕顫，流露著隱忍難掩的情緒。

不過彈指一瞬，她便收斂所有情緒，漆黑的眉眼平淡地看著他，輕聲問：“芙蓉樹會長大嗎？”

“會的，”他無比溫柔篤信地說。

作者有話要說：今天更晚了些。么么噠！

第65章燕歸有時

此刻，君瑤難以忽略心中滋長而出的悸動，她滿懷期待地給芙蓉樹澆了水，垂下睫羽盯著他輕垂的衣擺，緩緩平復心境之后，才若無其事地與他一同入了房。

桌上已擺好熱菜飯食，頗具一番滋味。煙火氣息讓人神思回歸，君瑤這才想起此行的任務。她便提及了在摘星樓所發生的事。

“他們不過是借著結社的雅致，來謀取錢財利益而已。”明長昱喝著淡淡的果酒，輕聲說道。

君瑤吃了幾口填肚子的胡餅，說道：“周齊云與周齊越，是同族的兄弟？”

“比同族的血緣更親些，他們是同父異母的兄弟。”明長昱盛了兩碗粥，一碗遞給她，示意她胡餅用粥泡軟了更好吃，復爾繼續說道：“周家依仗與京中世家有些親緣關系，這幾年慢慢在京中立了足。如今當家人是周平，周平的原配妻子生下周齊越不久后，便去世了。兩年后，又續了弦，周齊云便是第二任妻子所生。”

君瑤暗嘆，即便不是世族大家，家庭關系也是錯綜復雜。

“周齊越與周齊云關系如何呢？”君瑤問。

“兄友弟恭，”明長昱簡單地概括，又說道：“周平一心想讓兩個兒子入仕，所以對他們抱著巨大期望。周齊越最先展露才華，六年前連中兩元，可是在家中風光了一把。周平本以為，他可以連中三元，以此光耀門楣，甚至改變周家在京城之中尷尬的地位。誰知之后周齊越最后一考落榜，便消了入仕的念頭，偷偷瞞著周平去從了商。商人地位卑賤，最讓人看不起，周平得知后怒火難消，恨周齊越不成器，多次阻擾他的生意，甚至威脅要與其斷絕父子關系。周齊越十分倔強，固執己見，所以越發讓周平失望。就在三年前，周齊云也中了兩元。今年再考一次，能再中的話，就能成為二十年來第一個連中三元的人。如此相比，周平自然更重視周齊云一些，他與周齊越父子之間的矛盾，也越來越深。”

所謂三元，便是解元、會元、狀元。能連中三元的人，堪稱古往今來的傳奇，地位名聲自然非同凡響。

如果周齊云能連中三元，那他在周家的地位，自然不可同日而語了。

周齊越在周家的處境可想而知，父親對他失望之極，繼母自然也不會過于真心關懷，失蹤幾天也沒被察覺，似乎在情理之中。

可君瑤依舊懷疑：“周齊越如此年紀，想來成親了吧？”

明長昱頷首：“五年前，他娶了俞洲阮家的女兒。”

君瑤蹙眉：“他的妻子，難道不知道他失蹤多日了？”

只怕這其中另有蹊蹺。

“這幾日，我讓人留意著周家人和唐仕雍幾人的動靜，并沒有異常。”明長昱說道，“倒是唐仕雍，去了幾次刑部，要求帶回那具尸體下葬。”

君瑤一邊喝粥，一邊思索著，一碗粥下肚果腹之后，才緩緩說：“不如讓周家人去刑部認尸？”

“尸體已不好辨認，”明長昱換了茶盞，手中把玩著青碧色茶杯，說道：“先如今還無法確定那具尸體是誰殺害，讓人去辨認了，或許還會打草驚蛇。”

君瑤了然。

兇手千方百計將尸體偽裝成唐延，正是想掩蓋他的真實身份。若兇手躲在暗處，察覺有人懷疑尸體的真實性，真兇恐怕會設法脫罪或逃離。

君瑤陷入沉思。

清淡的茶香悠悠襲來，她微微低頭，見明長昱將茶水遞到眼前。

碧玉的杯盞里，泛著清澈的漣漪，映著房內交織的燈火，還有他們二人相依而坐的身影。

她趕緊端起茶水一飲而盡。明長昱已習慣見到她如此喝法，也不置可否。

君瑤放下茶盞，沉吟著說：“如果能去周家探探虛實就好了。”

明長昱修長的手指輕輕地叩擊著桌面，斟酌著說：“眼下正好有一個機會。”

君瑤雙眼一亮，“什么機會？”

“周家要辦賞花宴。”明長昱漫不經心道，見君瑤疑惑，又說：“賞花只是一個名頭，真正的意圖，是為周齊云相看一些門當戶對的閨秀，說白了，是一場相親宴。但這種相親宴只是相看而已，并不做定，萬一誰都沒看上也會難堪。所以一般還會請交好或同齡的少爺公子，若最后相看不成，也可退一步說這并非相親宴，而是尋常宴會，給彼此一個臺階下。”

周家與京城中的世家大族相比十分普通，能借此攀上權貴，或結上好的姻緣十分重要。周齊云中了兩元，或許會連中三元，也的確大有前途。但這樣的身份，放在侯府這樣的世家眼底，依舊不過爾爾。

所以即便周家遞了請柬過來，明長昱也不一定會去。若是去了，那如周家這般的家族，風向只怕會變了。