君瑤眨眨眼，又問：“這兩兄弟之間的計較，他們的父親周平知道嗎？”

明長昱凝眉：“應該知曉，周平作為一家之長，豈會不了解家中的人腹內的心思？何況當年周齊越行賄一案，也需要靠周平奔走打通關系，才能讓周齊越脫罪。只是家宅之中的明爭暗斗，只要不傷及家族根本，他或許就投鼠忌器。畢竟手心手背都是肉。更何況，周齊云此人做事比周齊越更精明隱晦，就算周平有所懷疑，他查不到證據，或睜只眼閉只眼不去查證據也有可能。他不捅破不拆穿，都是為了維持周府之內的表面和平與風光。”

君瑤撐著臉，捻起桌上的葡萄干放嘴里。

“世族都這樣？”君瑤感嘆，不禁想起自己的兄長。

經年流逝，有關兄長的記憶卻越發清晰。在她的印象中，兄長極為疼愛她，家人之間也十分親厚親愛，哪里會如唐家和周家這般，血親之間都有這么多的算計。

明長昱默然片刻，說道：“我有一個姊妹，比我小幾歲。先前在西北軍營中歷練，幾日前來信，說是動身回京了。你見了她，或許會很喜歡。”

幾日前才動身，從西北趕回京城，少說也要大半月吧？

君瑤無意過多關切侯府的事，心思又回到案情上。她翻開第二份卷宗，發現這是一本草木雜記。

“這是從國子監藏書館中找到的書，其中一頁記錄著一種生長于西南密林的樹木。”明長昱說了頁碼。

君瑤立即翻閱，將書攤開。

微微泛黃的書被收藏得很好，雖看起來有些年份，卻沒有受潮，字跡尚且清晰，還彌留著淡淡的墨香。

其中一頁上，記錄著一種名曰紅豆杉的樹木，此樹生長于西南深山，極為罕見，極難移植栽培，可驅蚊蟲，散發清香，香味清新淡雅，有清神爽氣之效。但此種樹木全株有毒，從根到葉都有毒性，毒性最強的是樹皮與果實。

這書中記載，曾有人闖入深山，誤食紅豆杉果實，不到半個時辰，便嘔吐腹瀉，面色蒼白，其后抽搐昏迷，很快就不治身亡。

君瑤貼近了看著樹上繪制的紅豆杉圖樣，心下已經確定，說：“周齊越與其侍從，就是吃下紅豆杉樹皮中毒而死的吧？”

“是，西南當地的人，習慣將此樹叫做紅豆杉，但它還有別名，叫做觀音衫。”

君瑤從袖囊中拿出從公主府帶出的樹皮，放在桌上，說道：“這是我從公主府帶出來的。”頓了頓，又說：“周齊越曾在公主府宴飲，在宴飲之上中毒并非沒有可能。但這事錯綜復雜，與此案有關，且有或者有過觀音杉的人不止一個。”

她沉吟著，說道：“花匠曾在后院中種植過觀音杉，所以他與曾登發都能有這種毒樹。阮芷蘭也懂得培植草木，或許也知道觀音杉的毒性，何況花匠曾對她忠心耿耿，她因此得到觀音杉也不難。而且，相較于他人，阮芷蘭下毒更容易。至于周齊云……”她欲言又止。

若是從下毒方式來看，周齊云的嫌疑反而較小。

天朗氣清，微風吹拂而過，書頁習習而動。君瑤用手按住，忽而一愣。

這本草木雜記記錄的內容有些雜，但也齊全。君瑤繼續往下讀，書上描繪，紅豆杉的果實，形似紅豆。

她突然想起什么，腦海中浮現出隋程、貍奴……

“想到了什么？”明長昱睇著她，洞悉著她微妙絲毫的情緒變化。

君瑤有些困惑，木訥輕聲地說：“我好像見過紅豆杉的果子。”她既興奮又疲憊，揉了揉自己的臉，輕聲道：“等我確認之后再說吧。”

明長昱只是點點頭，輕聲道：“好。”

君瑤將草木雜記收好，正欲告辭離去，卻又聽明長昱說：“這兩日，我又查看過唐延房中的遺物，發現疑點。”

他將大理寺查案所用的記錄冊子遞給君瑤，其上記錄著案發現場的情況，現場所有的一應物品，全部記錄在冊，甚至還繪制了大致的草圖。

君瑤一一瀏覽，案發現場的情況她自然也是了然于心，可除了之后所見的房梁之上的凹痕，再也沒發現其他疑點。

明長昱提示她：“你看現場的唐延的衣物之類，可少了什么？”

君瑤這才恍然大悟，說道：“少了鞋！”

是了，現場一切如唐延居住時一樣，生活痕跡十分明顯，生活所需的用品都有，甚至比常人更精細些。可其他物品都比較齊全，為何卻不見一雙鞋？

難道唐延只有腳上穿著的鞋，沒有多余的鞋子嗎？

“難道，唐延的鞋子被人帶走了？”君瑤十分費解，“可為什么要帶走唐延的鞋？”

“原因就在于，唐延的尸體是假的。”明長昱沉聲道。

君瑤愣了愣，沒反應過來。

明長昱問：“你逛過西市，可注意過西市的成衣店？”

君瑤點頭：“當然注意過，西市有很多家。”

“哪怕是在京城，成衣店也多過鞋店。人們習慣自己做鞋，或自己選好材料到鞋店中定制，所以每一雙鞋，都會極其合腳。”明長昱淡淡地說，“周齊越的鞋，想來也是讓府中的針線丫頭自制，或去鞋店定制的吧。”

君瑤一點就透，說：“所以，周齊越可以勉強穿上唐延的衣物，卻穿不上唐延的鞋，所以有人干脆將唐延房中的鞋全部帶走，以免被發現？”“因此，刑部那尸體腳上的那雙鞋，很有可能并不是唐延的。”明長昱說道。

君瑤有些振奮：“不如將鞋樣畫下來，拿到京城的鞋店中進行比對。”

“已經讓人去辦了，”明長昱的想法與她不謀而合。

說罷，他拆開那封從俞洲送來的信件，信封中單薄的紙頁，寫著密密地字，明長昱一目十行看完，將信遞給翹首偷窺的君瑤，說道：“你可還記得唐仕雍的正妻？”

蓉城唐家的案子，君瑤印象極深。唐仕雍的妻子，是唐家一案中受害人唐茉的母親——唐夫人。

明長昱輕輕地往信紙上一指，說道：“唐夫人，是阮芷蘭的姑母。”

君瑤心頭一凜，捏緊信紙往后看。

短短的一紙書信，掩藏著多年前的一場往事。

看完后，君瑤沉默良久，她將書信疊好，放回信封之中。

“接下來，你打算怎么辦？”明長昱問。

君瑤心里有些亂，她思索著，說：“今日去見孟涵時，他似乎隱瞞了什么事情。現在已有了線索，我想再見他一次。”