君瑤輕聲一嘆。

管家退下之后，明長昱與君瑤又小坐了片刻，直到雨勢漸收。

這場雨來得快，去得也快，留下霧蒙蒙一片，蘊著方出的陽光，染出一道霓虹，倒是為這黯然的庭院，添了幾分色彩。

周齊云讓人去查看后，得知花匠曾今日在府中侍弄花草，便前頭引路，帶著明長昱與君瑤前往。

驟雨初歇，四處浸著寒意，還未靠近水池，陣陣涼風便吹得人微微打了寒噤。青石板路上，雨水未干，踩上去浸濕鞋襪，兩旁花草零落潦倒，統(tǒng)統(tǒng)被風雨侵襲。

那片曾花開半池，歌舞繆繆的水池中，有人撐著一葉扁舟，踽踽地劃行著。

水池中倚天蓮葉蓮花早已不見，只剩下一團團枯枝敗葉，破碎雜爛的浮在水面，糾結著如一灘灘爛泥。

花匠曾便乘著船，將那些爛泥般的枝葉，一一打撈到船上。

岸上有人喊了幾聲，花匠曾聞聲看過來，連忙將船劃攏靠岸。寒雨刺人的天，他單薄的衣服被雨浸濕，草帽與蓑衣無法遮蔽風雨，高高綰起的褲腳匆忙放下，干粗的腳背上還沾裹著泥漿與枯葉，似乎是怕沖撞了貴人，在船靠岸之前，他仔細地將芒鞋脫下，換了干凈的布履。

水池上霧氣繚散，花匠曾干瘦的一身，似一根枯槁易折的竹竿，晃悠悠地棄船上岸，又邁著細碎的步子，脫下蓑衣、摘了草帽，跑到明長昱等人身前行禮。

“花匠曾，方才雨下得這么大，你劃船到池子里去做什么？”周齊云問。

花匠曾也不管周身的濕冷，啞聲道：“奴婢也是雨停之后才來的。池子里的蓮花全枯萎了，再不收就要腐爛發(fā)臭了。屆時恐怕整片水池都會污染，故而才趁早來收。只是沒想到水池里水霧重。”

周齊云蹙了蹙眉，也沒多說什么：“侯爺與刑部的人有話問你，你上前來回話吧。”

花匠曾這才又靠近了些。

不過彈指一兩日光景，于花匠曾而言，卻似度過了十載。他佝僂了背，頭發(fā)越發(fā)斑白，額頭上的傷未痊愈，卻是丑陋又猙獰。

君瑤還記得他跪拜在地，苦苦哀求明長昱輕饒兒子的模樣，內心又不免暗自唏噓。

“花老板，聽聞幾日前，你兒子曾在摘星樓買了俞洲菜，用瓷盅帶了給你吃。”君瑤研判地盯著他，說道。

花匠曾渾身微微僵了僵，又露出笑容，臉皮眼角的皺紋縱橫交錯，干癟牽扯著，笑道：“是啊，大人您看，養(yǎng)兒還是知道感恩的，雖說他平日混賬，可還記得奴婢喜歡吃的俞洲菜。特意讓人做了保著溫給奴婢送來。”

君瑤心里有些酸苦：“是嗎？可為何你卻沒吃，反而抱著瓷盅躲著哭泣呢？”

花匠曾的笑容漸漸斂去，他苦澀一笑，說道：“那小子難得想到奴婢，奴婢實在又悲又喜，又舍不得吃，所以喜極而泣，抱著瓷盅躲到花叢里哭。”說完，他重重一嘆。

君瑤蹙眉，也不知他話里的真假，只繼續(xù)說：“昨天我也遇到了曾登發(fā)，他被人糾纏著還錢，還控訴他沒還摘星樓的瓷盅。既然是他給你準備的，那你就趕緊把瓷盅還回去吧。”

花匠曾佝僂著腰，點點頭說：“好，奴婢這就把瓷盅還回去。”

君瑤瞇了瞇眼，半信半疑：“那瓷盅是摘星樓的，還印著摘星樓的招牌，你為何沒有早些還回去？”

“是奴婢忙著給忘了，”花匠曾神色透著古怪，“那日用完之后，奴婢隨手一放，也不知放哪兒了，還需找一找。”

君瑤越發(fā)狐疑。既是兒子難得的孝敬，花匠曾又如此感動，為何會將瓷盅隨手放置？且不說他是否真心被兒子打動，那瓷盅是摘星樓的，他難道不知要及時歸還？

“聽聞周府管家見瓷盅里的菜都涼了，還帶去廚房給你熱過，”君瑤說道。

花匠曾點點頭：“是，也許管家知道，奴婢待會兒就過去問問。”

太陽漸漸驅散水汽涼意，寒意岑涔的水面泛起點點金色水光。這般平靜清澈的水池，誰曾想幾日前挖出一具尸體。又誰成想，這樣蕭索之處，曾是絲竹簫笙，賞花行宴？

君瑤看向花匠曾，問道：“那日曾登發(fā)為你送了俞洲菜后，幾時離開周府的？”

花匠曾神色又微微一暗，說道：“大約很晚了罷。似乎是過了宵禁，也沒回去。”他思索著，急忙解釋：“那日奴婢忙東忙西，實在沒注意到他。”

過問花匠曾之后，周齊越領著路，與明長昱君瑤一同離開。

“侯爺，其實管家方才偷偷告訴我，花匠曾那夜到半夜也未離開。”周齊云輕聲說道，“那夜前院多安排了幾個護衛(wèi)，有人看見曾登發(fā)推著裝泥的車來往幾次。”

“這可有蹊蹺？”明長昱隨口問。

周齊云說道：“曾登發(fā)好吃懶做，平日連掃帚倒了也不會扶的人，怎會勤快地幫他爹運送花泥？”

他快速看了明長昱一眼，像是觀察了他的臉色，又說：“在下也認識曾登發(fā)有些年頭了，他是如何秉性的人，在下難道會不知？平日里不問父親要錢就不錯，怎么會良心發(fā)現(xiàn)為父親買俞洲菜？所謂無事獻殷勤……”

這話語之間，明長昱卻聽出其他疑點。

“周府的護衛(wèi)上下有多少人？”他問。

周齊云不假思索，清楚地說道：“統(tǒng)共五十二人。”

明長昱：“平日有幾人看守后院？”

周齊云說道：“后院里多為女眷，只安排少數(shù)幾名護衛(wèi)看守著，也不能進入女眷休憩行走之地。女眷住處，自有婆子看守著。”

君瑤暗暗看了明長昱一眼，心照不宣地都沒說話。

賞花宴那晚，刑部的人搜索過周齊越與其侍從的房間，但沒有多少線索與思路，也沒查出有價值的東西來。

此番既來了周府，君瑤想在親自搜查一遍。

周齊云自然是畢恭畢敬地將她帶到院外。周齊越的房間，是明長昱親自帶人搜查的，君瑤信得過明長昱的洞悉力，沒想過先查周齊越的房間，而是進了其侍從忠平的臥室。

周齊越的侍從在府內也算有幾分頭面，可以單獨居住一間房。房間有些簡陋，但家具用品一應不缺，還有一些值錢的事物。君瑤左右檢查一遍，暫且未發(fā)現(xiàn)可疑之處。

唯有床頭的簍子里，裝了些字紙和破碎玩意兒，君瑤翻出來檢查，稀里嘩啦倒出幾片瓷器來。這瓷器看著頗有些眼熟，估摸著形狀，君瑤將瓷片性湊好，儼然一個瓷盅，且底座上印著“摘星樓”三個字。

周齊云遠遠地站在門口，卻也看見了，半疑半信地說道：“這是……摘星樓的瓷盅？不是曾登發(fā)給花匠曾裝俞洲菜的嗎？為何會出現(xiàn)在這里？”

作者有話要說：誰是兇手呢？