？”

王芃澤看到雨傘下柱子認真的臉，驀然有一種強烈的時光的感覺，這陰沈天空下的光陰是如此的薄弱，似乎將轉(zhuǎn)瞬即逝。王芃澤似乎冥思苦想了很久，最后說：

“你這么問我，我也不知道。你不能妄想著把所有事情都問得清清楚楚，因為我們本來就活得糊裏糊涂，并不是說什么就是什么的。”

柱子笑了一下，又把目光投向東流的江水。王芃澤在一旁觀察著柱子，主動伸出手，牽住了柱子的一只手，不顧冷雨撲簌簌地打在兩只手上，低聲說：“柱子，你聽我的，回家過了年還來南京，看看我能幫你找到什么工作再說。如果你就這么走了，你的性格，我不可能放心。我的性格你也知道，我要是不放心，就會一直想著。”

柱子準備回老家的那幾天，王芃澤又找到柱子，把兩個鑰匙塞到他手裏，柱子不明白，迷惑地問：“叔，你干什么？”王芃澤說：“這是這個房子全部的鑰匙，你要是不回來，這房子就再也沒人進得來了。”

“你這算什么？”柱子笑著說，“叔，你怎么跟個小孩子似的。我要是決定不回來，你用兩把鑰匙能拉住我么？”

王芃澤要帶柱子出去，想給他買身新衣服。柱子不去，說要自己買。王芃澤說：“你的錢掙得讓人心疼，你肯定不舍得買好衣服。”柱子說：“再不好的衣服也是我用自己的錢買的，這件事我絕對不會聽你。”王芃澤勸道：“回家過年嘛，你父母都想看到你衣錦榮歸呢。”柱子嘆了口氣，倔強地說：“我沒有，為什么要假裝呢？”

灣子村似乎永遠都不會有變化，唯一變動的是人的生老病死，每個人都循著亙古不變的規(guī)律在走。

柱子回到老家后，忙忙碌碌地和柱子爹備年貨之余，耳邊一直都是柱子娘的嘮叨，一遍又一遍地講述村子裏哪個老人去世了、哪個小孩兒出生了……柱子聽得呵欠連連，直到柱子娘突然講起一個熟悉的人，才稍稍能打起精神來聽。

柱子娘說：“你知不知道，曹老頭兒的外孫都兩歲了。”

柱子正在看著英子做寒假作業(yè)，聽到這個消息，隨口問了一句：“曹老頭兒哪個外孫呀？”

“他的二女兒生的，就是以前村長老婆給你說媒你又不愿意的那個。”柱子娘一想起從前的事，又抱怨起來，“要是那時候你結(jié)婚了，現(xiàn)在你的兒子也該有這么大了。”

柱子有些發(fā)楞，自言自語地感慨道：“這么快么？”

柱子娘咄咄逼人地問：“你在南京談對象沒有？”

柱子搖搖頭，說：“不急嘛”。柱子娘怒道：“過了年你就趕緊談對象結(jié)婚，你再不結(jié)婚村裏人都會疑心你有病。”

英子看到哥哥在忍著怒氣，就大聲對柱子娘喊道：“媽，你少說兩句吧。”

柱子娘不客氣地還擊：“我不說還有誰說，你再不聽話我打死你。”

曹老頭兒二女兒的婆家就在鄰村，所以她經(jīng)常帶著小孩子回娘家，臨近年關(guān)又回來一次，曹老頭兒就特意抱著兩歲的外孫來柱子家串門。柱子心想這年前年后的，第一次見到這小孩子，應(yīng)該給壓歲錢才對，他以前沒有給過別人壓歲錢，也不知道給多少合適，就回屋拿了一張五塊錢，出來院子裏塞在小孩子的小棉襖裏。

在灣子村，八八年的春節(jié)給五塊錢的壓歲錢是多得令人咂舌的。柱子娘和英子在一旁看著五塊錢就這么沒了，驚訝得目瞪口呆。曹老頭兒呵呵笑，柱子爹在旁邊跟著苦笑。

曹老頭兒問：“柱子在外面發(fā)財了吧？找對象沒有？”

柱子搖搖頭，不想理睬這種問題。

“沒有？”曹老頭兒夸張地大聲表示驚訝，又問，“咋回事兒呀？”

柱子心煩，在眾目睽睽之下穿過院子走出大門。在家門前的空地上站了一會兒，看著陰沈的天空下遠處灰冷的山，樹枝都是光禿禿的。后來他回頭望了一眼隔壁的院子，突然間很想進去看一看，就走過去推開大門，看到滿院深深的枯草，王芃澤曾經(jīng)住過的堂屋有些坍塌了，屋脊陷落成一個大洞，殘存的灰瓦凌亂地散落著。

他茫然若失地站在院子裏的慌草叢中，怔怔地站了很久。后來英子找了過來，喊道：“哥，你別進這個院子，有很多蛇。”柱子回頭看見英子，笑道：“冬天蛇都冬眠了，哪裏還有呀。”

英子怕被隔壁的人聽到，走到柱子身邊低聲說：“曹老頭兒這人真招人煩，要過年了都忙呢，抱著外孫子過來干嗎。”

柱子笑了笑，問：“英子，你不是心疼那五塊錢吧？算了，給都給了。”

“五塊錢只是一方面。”英子說，“他還來咱家裏亂說話。他正在跟咱媽說是因為王叔叔你才到現(xiàn)在也沒有結(jié)婚，王叔叔那么好的人，竟然被這個死老頭兒這樣說。”

柱子臉上沒了笑容，無奈地仰頭望著天空，看到冷灰色的空中正飄下細細的小雪花。

“哎呀，下雪啦。”英子說，“怎么每到過年都下雪呀？”

這個除夕夜，零點之前柱子又一次踩著厚厚的雪走進隔壁的院子，看著手中鬧鐘的指針一點一點地移過了零點。他什么祝福的話語都沒有說，只是呆呆地望著那坍塌的房屋，覺得物是人非，又一次感覺到他的生命裏一種無法承受的壓力。

在南京，王芃澤仍是獨自看著春節(jié)晚會，零點時仍然走上陽臺，望著西北的天空輕聲說：“新年快樂，柱子！”剛說完就聽到王小川在哭。

王芃澤急忙回到臥室，看到姚敏已經(jīng)把王小川搖醒了。王芃澤問：“小川怎么了？”姚敏說：“小川睡著睡著就哭了。”

王芃澤坐在床沿，撫摸著王小川的腦袋，問：“小川你怎么了？”王小川回答：“我做惡夢了。”王芃澤問：“什么惡夢呀？”王小川想了想，說：“我又忘了。”

王芃澤無奈地笑：“小小年紀還會做惡夢呀。”站起來后又補充一句，“做惡夢，說明你又要長高了。”

過年時親戚串門，家裏一旦來人，必定會圍坐在火爐旁談?wù)撝佑谐鱿ⅲ渲幸欢〞柶鸹橐龃笫隆Ｖ幽锊欢帽苤M，更不知道什么叫隱私，總是當著眾人的面問柱子：“你倒是說說，打算啥時候結(jié)婚？不結(jié)婚村裏人都會認為你有什么病，你讓大家說說，是不是這個理。”

柱子不說話，心裏都懶得抱怨柱子娘的愚蠢了，這種個人的問題，怎能擺到桌面上讓人討論。他看看屋子裏的人，似乎都是一副認為他不結(jié)婚就是有病的木訥的眼神。

端著碗吃飯時柱子娘當著親戚們的面直接問：“你說，是不是那姓王的不讓你結(jié)婚？”

柱子怒道：“你別聽曹老頭兒胡說八道。”

看到柱子發(fā)怒，別人都不敢說話了，但是柱子娘又說：“過完年我跟你一起去南京，我好好問問那姓王的。”

柱子說：“那你自己去，別和我一起。”

英子一看要吵起來了，趕緊不耐煩地說：“媽，你去南京丟人現(xiàn)眼呀。”

一個親戚試著勸道：“反正柱子你也去南京見過世面了，把你爹你媽帶出去看看也好呀。”

柱子辯解道：“我才從學校畢業(yè)半年。”

柱子娘說：“你就不該去上學，耽誤得老婆孩子都沒有。”

柱子“嗵”一聲把碗擱在地上，氣呼呼地出去了。

柱子覺得自己沒法兒在家裏待下去，有些路，一旦踏出去就不能回頭，回頭盡是失望。他既然離開了灣子村，就應(yīng)該永遠離開，還回來干什么。他心裏極度煩躁，到了初六就開始收拾行李。柱子娘看到了，問：“現(xiàn)在就收拾行李？你想啥時候走？”柱子沒好氣地說：“明天。”