秦芳儀在醒來之后瘋了，終日胡言亂語，嚇得躲在床中不敢出門。玄凌早已不喜歡她，這樣鬧得宮中不安，便把她封在宮中不許出門，只請了太醫(yī)為她診治。只是她是失寵的嬪妃，又瘋成這樣，太醫(yī)也不肯好好為她醫(yī)治，不過是每日點個卯就走了。

我常常在宮中遙望秦芳儀的殿閣，回想起那一日的唾面之辱，寒風(fēng)中唾液留在面頰上一點一點風(fēng)干的感覺依舊未曾有所消退，和那日在冷宮中所見的種種慘狀一樣牢牢刻在我腦海里，混著失子之痛和復(fù)仇之心，凝結(jié)成記憶里一個銘心刻骨的傷口。

若不是秦芳儀的狠心踐踏，若不是冷宮中芳嬪的凄慘境遇，我何以能那么快就決絕振作，某種程度上，亦是她們造就了今日的我。

于是吩咐了槿汐去冷宮傳話，命那里的老宮人特別照顧芳嬪，把她遷去干凈一點的處所，一應(yīng)的穿衣飲食出納皆由我宮中支給。對芳嬪，不僅是一點同病相憐的照應(yīng)，更是前車之鑒般的警醒。若我當(dāng)日一味沉淪，那末我將是這宮里第二個芳嬪，身處冷宮，等死而已，亦不會有人來同情我半分。又讓人善待秦芳儀的飲食起居，只不許治好她的瘋病。

槿汐很奇怪我對冷宮中芳嬪的額外照拂。我拈了一枚金橘吃了，面色沉靜如水，道：“我想起她常常會心驚，若我當(dāng)日一著不慎，任由自己任性失落，恐怕以后和她一起居住在冷宮的人就是我了。”

槿汐默然，只是道：“不知秦芳儀如何得罪了娘娘，竟然嚇成這樣。”

我微微冷笑，“她是怕我效仿呂后把她制成‘人彘’呢，竟然嚇成這樣。早知今日，她想必很后悔當(dāng)日那么對我?！?

槿汐微笑，道：“秦芳儀現(xiàn)在這個樣子，恐怕是想后悔也不能了?！?

正和槿汐說話，佩兒打了簾子進(jìn)來道：“外頭陸昭儀來了，急著求見娘娘呢?！闭f著奇道：“這位陸昭儀從來和咱們沒來往的，今日好好的怎么過來了，是為她那瘋了的表妹秦芳儀來的么?！?

我抱著手爐道：“晚來風(fēng)雪大，她自顧不暇，哪里還顧得上她那表妹。你可知道，她表妹瘋了這幾日，她可一眼也沒敢去看過。”我嘆息：“什么叫世態(tài)炎涼，這便是。事關(guān)自身，連姑表姐妹也可以置之不理的?！?

我轉(zhuǎn)身折回暖閣睡下，對佩兒道：“本宮沒空見她，你且去告訴她，她表妹的事不會牽累她，但是本宮也不愿再見她，更不愿見面還要以她為尊了——她自然明白該怎么做。”

槿汐看著我吩咐了佩兒，又見她出去，方道：“娘娘為人處事似乎和從前有些不一樣了。”她低首：“若在從前，娘娘是不屑于應(yīng)付陸昭儀這樣的人的?！?

殿前一樹綠萼梅開得如碧玉星子，點點翠濃。在冬雪中看來，如一樹碧葉蔭蔭，甚是可觀。我把腳擱在錯金暖籠上渥著取暖，斜倚著軟墊徐徐道：“有因必有果，從前我便是太好性子了，處處容著她們，以致我稍見落魄，便個個都敢欺凌到我頭上。今日是殺一儆百，給那些人一個提醒，本宮也不是一味好欺負(fù)的?！?

槿汐小心道：“娘娘從前的確是太過寬仁了。只是今日的娘娘似乎有昔日華妃娘娘之風(fēng)?！?

宮中侍女如云，但是敢這樣和我說話的，也唯有槿汐一個。我也不惱，只道：“華妃是一味的狠辣凌厲，鐵腕之下人人避退，這并非好事。但是用于對付后宮異心之人，也頗有用處。華妃能夠協(xié)理后宮這么多年，也并不是一無是處的。我不能因為憎恨她而忽視她身上的長處。如今我復(fù)起，有些地方不能不狠辣，而華妃的處事之風(fēng)，我也該取其精華而自用?！蔽椅⑽@息：“從前是人為刀俎，我為魚肉。今時今日，也該換一換了?！?

槿汐這才松快笑一笑道：“娘娘如此打算，奴婢也放心了。只望娘娘能萬事順?biāo)欤俨灰芸嗔恕！?

陸昭儀的手腳倒快，第二日便上書帝后，聲稱自己入宮年久，無所誕育，又性喜奢侈，多用金玉，虛耗國庫，腆居九嬪之首。自請辭去一宮主位，降為從四品五儀之末的順儀，搬去和秦芳儀一同居住。

玄凌只怕早不記得陸昭儀是誰，自然沒什么異議?；屎箅m然有些疑問，只是奈何陸昭儀再三堅持，也只得由她去了。

我聽聞后只是一笑置之：“她倒還乖覺，我本以為她會只自請降為婕妤?！?

當(dāng)然，我還記得她身邊那個為我不安的單純的小宮女燕兒。那是在那場尷尬和羞辱中唯一給予我同情的人，盡管我并不需要同情。跟著陸順儀遷居并不會給她這個小小的宮女帶來任何好處，而她所表示的一點同情仍舊是我所感念的，于是，我便讓姜忠敏把她送去了欣貴嬪處當(dāng)差。欣貴嬪個性爽朗，是很善待宮人的。這樣，燕兒也算有了個好的歸宿。

如此一來，皇后之下只有敬妃、端妃和慕容妃。端妃和慕容妃形同避世，便只有敬妃還主事。九嬪只剩了一個郁郁不得志的李修容，接下來便是我和欣貴嬪了。我在宮中的地位也愈加穩(wěn)當(dāng)。

而當(dāng)我在后宮翻云覆雨、榮華得志的時候，前朝卻漸漸地不太平了。

起因不過是一件可以化解的大事。三日前汝南王玄濟(jì)在早朝時不僅遲到且戎裝進(jìn)殿。這是很不合儀制的，朝殿非沙場，也非大戰(zhàn)得勝歸來，以親王之尊而著戎裝，且姍姍來遲，不過是耀武揚(yáng)威而已。玄凌還未說什么，言官御史張汝霖便立即出言彈劾，奏汝南王大不敬之罪。

汝南王為朝廷武將之首，向來不把開口舉筆論孔孟的文臣儒生放在眼里，因此朝中文臣武將幾乎勢成水火，早已各不相融。而言官有監(jiān)督國家禮儀制度之責(zé)，上諫君王之過，下責(zé)群臣之失，直言無過，向來頗受尊崇。

汝南王生性狷介狂傲，何曾把一個小小的五品言官放在眼里，當(dāng)朝并未發(fā)作，可是下朝回府的路上把張汝霖攔住，以拳擊之，當(dāng)場把張汝霖給打昏了。

此事一出，如巨石擊水，一時間文人仕子紛紛上書，要求嚴(yán)懲汝南王，以振朝廷法紀(jì)，而汝南王卻拒不認(rèn)錯，甚至稱病不再上朝。

汝南王尾大不掉、聲勢日盛玄凌已經(jīng)憂心不已，此事更是加深朝中文武官員的對立，一旦處理不好，便是危及朝廷的大事。為了這個緣故，玄凌待在御書房中整整一日沒有出來。

事涉汝南王及慕容一族，我便有些憂心，于是命流朱準(zhǔn)備了燕窩作夜宵，一同去了儀元殿。

奏事的大臣們已經(jīng)告退，玄凌靜靜一個人靠在闊大的蟠龍雕花大椅上，仰面閉目凝神。我只身悄悄進(jìn)去，將燕窩從食盒中取出來。他聞得動靜睜目，見是我，疲倦地笑笑，道：“嬛嬛，你來了?！?

我溫婉微笑：“沒有吵到皇上吧?！?

他搖頭，道：“這幾日的事你也該聽說了吧？”

我微微頷首：“是。此事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，臣妾雖居后宮，也知曉一二。不過朝政縱然煩擾，皇上也要好好保養(yǎng)身子才要緊?！蔽野蜒喔C遞到他面前，含笑道：“臣妾親自燉了好久的，皇上與眾臣議事良久，且嘗一嘗潤潤喉嚨好不好？”

他聞言微笑，接過舀了一口道：“好甜！”

我蹙眉，也舀了一口喝下，疑惑道：“不是很甜啊?；噬喜粣鄢蕴鸬臇|西，臣妾就沒有多放糖?！?

他的眉舒展開來，伸一伸手臂笑道：“甜的不是燕窩，是你親自燉燕窩的心意?！彼^我的手，道：“這回手沒有燙傷吧？”我心下微微一動，他已繼續(xù)說下去：“記得你第一次為朕燉燕窩，還不小心燙紅了手?！?

心中微覺觸動，早年的事，他還記得這樣清楚。眼前仿佛有一瞬的飄忽，眼見著滿室燭光通明，好似十七八的月色和著紅蘿火炭的暖意和龍涎香的甘馥在空氣之中似水流動，光明而寂靜。心里沉沉的，于是道：“臣妾哪里還這樣不小心呢，那次是心急了?！?

說話間他把一盞燕窩喝了個底朝天，道：“汝南王毆打言官一事你已知曉。那么——你覺得朕該如何處置，是否要依律秉公處理責(zé)罰汝南王？”

心中剎那有千百個念頭轉(zhuǎn)過，思緒紊亂，只要我說讓他依律秉公處理、責(zé)罰汝南王就可以么，大仇得報的第一步呵。然而片刻的轉(zhuǎn)念，很快寧神靜氣道：“皇上身為一國之君，當(dāng)然要依律秉公處理，但——不是責(zé)罰汝南王?！?

他微瞇了眼，凝視著我，頗感意外地“哦”了一聲，道：“朕以為你會建議朕責(zé)罰汝南王的？你且說來聽聽?！?