滾圓的佛珠，在我的指尖一顆顆劃過去，周而復(fù)始，我閉著眼輕嗅檀香的氣味，緩緩道：“帝姬年幼，無知無識，即便是一樣的東西，皇上也不會以為帝姬是有意冒犯的。做一個形似的，一則是為了不讓敬妃被有心人牽連進去，二則把有心的事做得無心，皇上更容易相信，連皇后也不會起疑。”

“事后連敬妃娘娘亦說，有了純元皇后的芙蓉玉項圈，帝姬就如得了護身符一般?！?

我問：“那么敬妃娘娘在皇上面前，是如何稱呼帝姬的？”

芳若微微低首，輕聲道：“于有人處則稱‘朧月’，與皇上獨處時便稱帝姬閨名‘綰綰’。”

我頷首微笑，“敬妃是個聰明人，最會明哲保身，帝姬交給她撫養(yǎng)，我是很放心的。還煩請姑姑回宮時稟告敬妃一句，這芙蓉玉項圈只能好好收著，若時時招搖在外，會有不必要的禍端?！?

“奴婢省得”。芳若柔和微笑道：“娘子在自己敗處學(xué)會反敗為勝，教帝姬受益無窮。可見娘子的心智，并未因佛法的浸淫而遲鈍分毫，反而更見周全了?！?

我淡漠道：“姑姑說笑了。我不過是敗軍之將，何敢言勇？只不過吃一塹長一智，能幫自己女兒的就多盡力一分而已?！?

芳若卻是欣慰，“有了這個芙蓉玉項圈，足見帝姬在皇上心目中的地位，即便昌嬪有所誕育，所生子女也萬萬不會危及帝姬的地位?！?

我心中有一絲的感慰，笑著嘆道：“養(yǎng)兒一百歲，常憂九十九。哪里有真正放心的時候呢，即便朧月將來敕封公主嫁得好駙馬，我也要擔憂著駙馬是否對她真心真意。”我略略思量，問芳若道：“有一事我一直想問你。端妃是良將齊不遲之后，初入宮的名位便是貴嬪；華妃的靠山是汝南王，一進宮便是華嬪；皇后當年就更不用說，是皇上的表姐，太后的親侄女，初入宮闈便被尊為嫻妃。那么昌嬪既是晉康翁主的女兒，與皇家有親，為何入宮的名位只在貴人，如今有孕也只封為嬪呢？”

芳若若有所思，沉吟著道：“皇上剛剛登基，后宮與前朝都是根基不穩(wěn)，少不得要立幾位有名位有品階的妃子。如今后宮根基健全，昌嬪再得寵，也得一步步從低開始。為了這個，晉康翁主來向太后請安時沒少抱怨呢。然而晉康翁主也太糊涂。”芳若搖頭道：“如今的后宮由皇后主持大局，太后的身子又不安康，還是當年太后一言九鼎的時候么?！?

“那么昌嬪在后宮與眾位妃嬪的關(guān)系如何——有否特別親近的人？”

“沒有”，芳若不假思索道：“昌嬪身份尊貴，一向自恃甚高，并不與人多往來，總是獨來獨往。除了對皇后、端妃和敬妃稍有敬意之外，其他人都不放在心上。”

我摩娑著自己日漸削瘦的下巴，輕聲道：“那么對安陵容呢？”

芳若連眉毛也不抬一下，“昌嬪眼高于頂，怎么會把安容華放在眼里。雖然安容華的位份在昌嬪之上，卻是對昌嬪恭敬有加，十分謙讓?！?

我微微冷笑，“安陵容在后宮本沒有什么根基家世，在昌嬪面前自然謙讓順從。不過，只要昌嬪和安陵容沒有沆瀣一氣，我便沒什么可操心的?！?

芳若把過冬的衣裳幫我包裹好，起身告辭道：“娘子沒什么可操心的，那么奴婢也沒有可上心的事了?！?

寒冬在群山渺茫之處，總是來得格外早。這一年的冬天，便在落葉繽紛之后如期而至了。玄清的到訪固定在了每月兩三次，為著避嫌，也為著我不為流言所困，他常常在我出去浣洗或是拾柴的時候在山腳長河邊等我。

起初，常常是他讓阿晉告訴浣碧他會去的時間，然后等著我去與他相見。漸漸地，也許是默契使然，我常常覺得自己仿佛能知曉他在何時回到來，于是去了，他便總在那里。

我偶爾問起，他只一笑，“我左右不過是無事，便在河邊徘徊，徘徊多了，自然曉得娘子何時會經(jīng)過。”他的笑意淡然如翦翦風(fēng)，橫過平靜河面，牽動粼粼波光，“或者說，我私心很喜歡在此等待，如果可以等到想見的人，格外有一種驚喜。感嘆或許是緣分使然?！?

我迎風(fēng)而笑：“說實話，男女情分上，我并不相信緣分一說。從來只以為軟弱無力自己不肯爭取的人，才會以緣分作為托詞。以緣分深重作為親近的借口，以無緣作為了卻情意的假詞?！?

玄清殷殷含笑，“娘子的妙論總是叫人覺得柳暗花明又一村，仿佛有盡時，又別出一番天地?！?

“王爺過分夸贊了?！蔽疫h望小舟臨波河上，輕輕道：“或許有一天真到了無路可去、無法可解的地步，我才會說，緣分已盡了吧。”

玄清澹澹的笑容勝過波光浮曳的清澈明亮，“若娘子在從前得意時，說出這樣的話清并不足為奇。只是如今娘子依傍佛祖修行，卻也還不相信緣分么？”

“是?！蔽沂諗恳陆螅野椎囊律讶缥掖丝虄?nèi)心的澄澈恬淡，“即便身在佛門，我亦有自己所堅持信念。何況佛法精深，我也未曾全部懂得，只希望佛法博遠，可以安定人心。至于緣分一說，我只覺得事在人為，聚散離合，都不必拿‘緣分’二字做托辭?！?

玄清拊掌而笑，“清只以為娘子所以的性子都已被佛經(jīng)軟化，卻不曾想還有如此一面。娘子此番所言，卻無半點出家人的風(fēng)味了?！?

我臉上微微一紅，很快笑道：“雖說耳濡目染，然而我到底研習(xí)佛經(jīng)不過一年多罷了，種種精深博大處總還不能領(lǐng)悟，所言所行叫王爺笑話了。”

這般偶爾閑談幾句，他并不說任何男女私情之語，倒叫我因小像而生的一點忐忑心思緩緩放落了下去。

除了每兩月送來朧月的一幅畫像，其余時刻，他多與我這般談?wù)摲鸱ɑ蚴窃娫~，偶爾無話，只一同坐看云起時?；蛘?，他得了什么好書，也送一本來給我。若不方便相見的時候，便讓阿晉趁浣碧出去時給她再轉(zhuǎn)交于我。甘露寺中的歲月總是枯燥而寂寞的。除了經(jīng)文與勞作，幾乎沒有別的樂趣，而與他的閑談，讓我在枯寂里還記得一點詩詞的情懷，也算偷得浮生的一點樂趣。

在甘露寺的日子里，我的心中糾結(jié)著沉重的絕望與怨憤，糾纏著往事或明麗或刻毒的破碎蹤跡一重一重迫上心尖。我總是極力掙扎著想要遺忘，卻總在夜深人靜、風(fēng)過嗚咽如泣時，如刻漏一般一滴一滴重重砸在我心上，和著時光的印記一同殘忍而決絕地碾過。如雪地車痕，分外清晰。

這般自苦而不能掙脫，這般反復(fù)掙扎而精疲力竭，然而在他面前卻可以這樣平靜，平靜如秋日被陽光照耀的湖水。

浣碧時時不放心我與玄清獨處，只怕又有類似當時溫實初一般的閑話，便一味跟了來，卻見我與他不過閑話，便也遠遠守在一旁，和阿晉玩笑幾句。

如此，也便只是淡淡來往，君子之交。

直到很多天之后，他沒有來，經(jīng)過甘露寺下的長河時，聞得鳥鳴啾啾，拂上臉龐的風(fēng)已經(jīng)帶上了春夏之交時那種獨有的溫軟和沉醉，和著草木成熟的甘甜和熱絡(luò)。

我忽然意識到：玄清已經(jīng)兩月沒有來過了。只余河水依舊靜靜蜿蜒，阿奴照例是唱著那一首她常常唱的曲子。

小妹子待情郎呀——恩情深，你莫負了妹子——一段情，你見了她面時——要待她好，你不見她面時——天天要十七八遍掛在心！

阿奴的歌聲嘹亮而歡快，總是這樣歡天喜地地唱著。

我有時不解，便問她：“阿奴，你曉得這歌里的意思么？”

阿奴笑得燦爛：“自然知道?！?

我笑著嘆息，“這歌是唱男女之情的，你雖然知道，卻一點沒唱出那種情意來?！?

阿奴昂頭不以為然，只絞著自己的麻花辮子，笑盈盈道：“知道又怎樣，唱不出來又怎樣？這世間明明知道而做不到的事情多著呢。何況我又沒有心上人，唱不出男女之情又有什么稀奇。”

我依舊聽她歡天喜地地唱著情歌，心頭忽然生出寥落而闊大的寂寞。而身邊，浣碧亦嘆息：“王爺久久不來，連聽個說話的人也沒有了。”她的語調(diào)，亦是寂寞的。