林淮提出將繼母接到京城奉養，卻被林泠再次拒絕：“母親那性子你們也知道，若到了京城，只怕鬧得你們家宅不寧。”

見林淮仍想勸，她無奈道：“若母親會因為你們不開心而覺得心情暢快，我厚著臉皮也就請兄嫂看在母親的年紀上多包涵幾年了，做晚輩的本就該孝順不是？偏偏母親折騰完你們也不會多高興，反倒一肚子悶氣自己憋著，這就沒必要湊到一起了。”

還是她回去照顧母親更妥當。

林淮夫妻見她堅持，只能幫忙收拾行李。

卻不想，啟程前林泠突然身體不適，請太醫看過后才知道，她在時隔多年后，竟再次有孕了。

夫妻二人就薛蝌一個孩子，林泠懷相又不好，若京城沒熟人投親也就算了，只能硬著頭皮回江南。但既然兄嫂都在，且京城的大夫醫術更好，為了孕婦安全，一家子便干脆留在了林府，準備等孩子出生后再回江南。

季戈二人只覺得高興，忙命人收拾了個合適的宅院出來，又請了個太醫到家中坐診，吃了一段時間的藥膳，很快就將林泠這些年途中風吹日曬與前次生產時造成的虧空補了個七七八八，想來繼續調養下去，定能平安生產。

林泠安心保胎，季戈卻因為她帶來的消息忙了起來。

林淮倒是不算忙，卻也在俄國使者抵達京城后開始積極奔走，可惜負責談判的大臣似乎早有人選，即便如此努力也不沒能讓雍正改變主意。

將此時與季戈提起，她細細思索后開口：“不如兵行險招……”

談判在即，歷史上隆科多領便當也就在這段時間了，雍正定然對隆科多的不滿已經積蓄到了頂點，想達成目的，不如直接從他身上著手。

林淮為人正派，聞言生出的第一個想法便是：“夫人的意思是，讓我在上朝時彈劾隆科多？”

季戈失笑：“這可不好，容易打草驚蛇。若影響了皇上的計劃，你以后可就慘了。”

彈劾肯定是會彈劾的，但這個人選肯定不是林淮——

雍正指定然早就安排好了人，哪兒需要他們來畫蛇添足？

“那……”

“隆科多有個寵妾，向來橫行霸道、目中無人。”季戈笑了笑，“我只要略施小計，就能與之起沖突，到時候隆科多為平息事端，定會設法彌補你，皇上為麻痹他也會順水推舟。”

次日，季戈打聽好李四兒行蹤后前去偶遇，不過稍加撩撥，對方果然上當，直接和季戈當街爭吵起來，甚至還想抽她鞭子。

若是尋常女眷估計就吃虧了。

但季戈是誰？她不但沒讓李四兒打著，還直接反殺，奪了鞭子后險些將人抽暈過去。

不但打了人，她還直接命人到季家通風報信，將所有兄弟全叫到了赫舍裏家門口討要說法。

隆科多聽聞此事后面色鐵青。

不管他如何寵愛李四兒，她畢竟只是個妾，季戈卻是誥命夫人，身后還有一大家子的勛貴做后盾。

當然，李四兒雖比不得季戈身份，季家摞一塊兒的分量卻也比不得隆科多皇親國戚、天子近臣來得緊要。

但問題在于，理虧的是李四兒。

季戈雖言語撩撥了幾句，卻仍在女眷拌嘴的正常范圍內，反倒是李四兒，許是被隆科多寵壞了，行事一貫囂張無理，只是覺得季戈言語不中聽了，便當街打人。

隆科多只是喜好特殊，又不是腦子有病，自然只能息事寧人。

他倒是有心敷衍，卻被季家幾兄弟一口一個稟明皇上給弄得心煩氣躁，最后只能露口會給季戈補償。

他如今也算大權在握，辦事自然迅速，僅僅是起沖突的第二天，林淮就進了談判團。

不久，談判地點敲定，談判團收拾啟程前往邊關。

季戈還想在俄國搞事，安排好林泠夫妻后緊跟著就追了上去，沒多久就抵達了談判的城市。

這種涉及兩國邊境的會談一向耗時，短時間內根本不會有結果。

季戈問過林淮后，便直接帶人跨過兩國邊境，直奔俄國首都而去。索性如今正是夏天，天氣不錯，一行人很快抵達目的地。

于是，等兩國會談進行到尾聲，俄國使臣得知大清國內突然要將談判主使臣隆科多強行召回京城的消息還來不及高興，他們緊跟著便得知了自家年幼陛下的飲食中查出被人下毒，且被人指證，下毒的正是掌權大臣的消息。

談判只能暫停。

等他們發現消息是假的，還沒來得及做什么，就得知大清皇帝直接任命談判全程跟進的談判團使臣林淮為主使臣。

大好時機已失，俄方只能打起精神應付新使臣。

但他們很快發現，這位使臣雖表面看起來溫文爾雅，實則在談判過程中寸步不讓，簡直比前一位使臣還要難纏。

更可氣的是，國內商人時不時就傳出一些讓人心神不定的消息，偏國都距此遙遠，他們根本無法及時分辨消息的真假，大大影響了士氣。

與此同時，掃清內患的大清方卻攻勢迅猛，很快在談判桌上咬下了一塊又一塊的肥肉。

時光荏苒，合約很快正式簽訂。

季戈詳細問了合約內容，心情覆雜無比：雖然知道隨著大清的腐朽、實力的后退，定然還會有第二份、第三份合約的簽訂，但至少在她活著的時候，不能見到這類合約出現。

林淮認真看著季戈，緊緊地抓著她的手，突然笑了起來：“我們一起。”

季戈看著他眼裏難得的風發意氣，仿佛見到了當年那個青澀少年，她楞了半晌，重重點了下頭：“好！”

明天更番外……