想到這兒，鐘雪茹有些不明，如果劉二郎是三皇子一派，良妃又為何要撮合懷興和劉二郎呢……難道是牽制手段？如果真是為了這一層原因，那么良妃對五皇子的期待，或許可能不僅僅只是封地藩王了。想想也是，后宮中人誰不希望成為皇后乃至于太后，即便是良妃這般溫和的性子，說對權勢沒有興趣也不大可能。

鐘雪茹默默嘆氣，她真的不想牽扯進皇權爭斗之中，為了她的身心健康，還是早點回去吧。

三皇子看見了五皇子妃與鐘雪茹，終止了與身邊人的談話，含笑朝她們走步走來。

“見過三皇子。”五皇子妃施施然朝她行禮，鐘雪茹也跟在她身后像模像樣地學著。

“遠遠就看見有人，近了才認出原來是五弟妹與懷興。”三皇子饒有興趣地看著鐘雪茹，“聽聞懷興前幾日大病一場，如今可好些了？”

說辭倒是關心，可他的語氣卻并不那么情真意切。鐘雪茹心里冷笑一聲，表面上卻和和氣氣地溫聲道：“無礙的，多謝三皇兄關心。”

“既然身子不好，就別總出來走動，多多休息。聽說父皇將南朔進貢的雪蓮枝送去了西殿，那雪蓮枝可是極珍貴的，父皇對懷興當真疼愛非常。”

鐘雪茹聽著都覺得牙酸，這三皇子表面光鮮亮麗，心思卻淺薄易懂得很，就憑這幾句話，鐘雪茹可不覺得他有什么算計皇權的本事。他希望懷興安分守己莫要動歪心思，無非是覺得懷興知曉今日能見到劉二郎，尋了個借口來見未來駙馬。鐘雪茹腹誹道，這三皇子想得未免太多，見不到的時候倒也罷了，既然瞧見了那劉二郎的模樣，至少在她還是“懷興”的時候，她可是會死咬著絕不松口嫁人的。

心里憋著一股氣，她又不能當眾拂了三皇子的面子，只能偷偷扯了扯五皇子妃的衣袖。五皇子妃心領神會地拍了拍她，笑道：“不叨擾諸位，我與妹妹先告辭了。”

三皇子含笑點頭，五皇子妃也不做停留，牽著鐘雪茹便快步離開。稍稍離遠了些之后，五皇子妃嘆了口氣，無奈地看著鐘雪茹：“聽你五皇兄說平日里三皇子甚少同你說話，今日他這番話你聽便聽了，雖是嚴厲了些，但總是對你好，你不必害怕。”

鐘雪茹偷偷撇了撇嘴，這虛有其名的皇子有什么好怕的，等她回去了一定得跟父親旁敲側擊一番，譴責一下父親的眼光，越來越差了。

饒是如此，她嘴上仍是柔柔說道：“我都明白的。皇嫂，我們接下來去哪兒？”

“怕你沒了興致，本打算回去了。”五皇子妃見鐘雪茹一臉期待，猶豫了下，接著說道，“去九曲橋罷。”

千鯉池上九曲橋，宮中女眷最喜愛的地方，尤其盛夏，滿池蓮荷襯著蜿蜒曲折的木棧橋，頗有“一蓮托生”的禪意。九曲橋正中央為賞荷亭，聽聞當今皇帝仍為太子之時，時常邀太子妃于賞荷亭中手談幾局，景象如詩如畫，傳為美談，因此賞荷亭便成了后宮中人期盼邂逅的場所之一。

荷花未開，錦鯉在蓮蓬間游蕩，鐘雪茹扶在橋邊，靜靜地望著水面。住在宮中幾日，九曲橋的美景讓她第一次覺得皇宮還有比民間可圈可點之處。

風拂過水面，三月的天氣半暖不暖，而橋上的溫度要涼爽許多，翠煙生怕她凍著，給她披了件披風。她勉為其難地抓著披風在橋上走著，五皇子妃坐在賞荷亭里，宮人們正在替兩人泡香茶。五皇子妃本擔心鐘雪茹一個人去橋上危險，但鐘雪茹堅持，身邊又有翠煙白石跟著，便也沒有太勉強她。

這兒風景好，空氣也好，鼻子一嗅還能聞到來自千鯉池的自然氣味，鐘雪茹覺得身心舒爽。她遠遠地望著賞荷亭，她想如果有機會的話，一定要在賞荷亭里跳一回劍舞，她連舞姿都想好了，重新編排，最適合在荷花盛放的季節里跳。

也不知道還有沒有這個機會。

眼底忽然閃過一絲落寞，皇宮的景致再美，終究不是自己的家，香茶再清香美味，也比不上母親親手為她煮的茶湯。

有點想家，不，是非常想家。

鐘雪茹嘆了一口氣，從翠煙手中抓過一把魚食，朝池子里撒去。錦鯉們很快泳到她面前，爭相享用著美食，不住地朝水面吐著細密的泡泡。很快地，食物被一搶而空，它們四散而開，在湖中自由自在地游蕩。

她慢悠悠地往賞荷亭的反方向走，身后的翠煙見狀，忍不住開口道：“公主，紫蓉姑姑已經泡好了香茶，我們回去吧？”

鐘雪茹搖搖頭：“難得出來，我想多走走。”

“可是……”翠煙正要開口，卻被白石攔住。白石看了看鐘雪茹，轉頭對翠煙說道，“你先去給紫蓉姑姑帶個話，我留在這里陪公主。”

鐘雪茹有些意外地看著白石，翠煙是個沒什么心眼的，聽見白石這么說了，覺得十分有道理，便轉身往賞荷亭走了。鐘雪茹也沒看懂白石存了什么心思，不過她同自己不謀而合，既然不會妨礙她，她也就不去多想了。

她們沿著九曲橋漸漸走遠，直到幾乎快要看不起賞荷亭里的人影，白石都沒有多說一句。鐘雪茹心頭疑竇叢生，幾乎都要轉過頭去問她話，可還沒等她開口，視線中卻出現了另外一個人。

那人著一身赭紅朝服，身形修長，姿態優美，似是在等什么人。他所在四周花木叢生，千妍萬艷都成為了他的陪襯，他不需要做任何事，僅僅只是一動不動地站著，仿佛天地萬物都自覺為他讓位，令人目光所及之處只獨他一人。

為何他會在這里？

鐘雪茹有些出神，不自覺地撞上了橋欄，許是這里的動靜擾了他，他轉過身子，直直地朝鐘雪茹看來。

天地黯然，山河萬里都不及他那張挺秀清朗的臉。