蘇大強(qiáng)以前不大愿意參加學(xué)校或者區(qū)里組織的退休教師活動(dòng)，因?yàn)樗鋵?shí)只是個(gè)校工，而不是真正的教師。真正的教師因?yàn)橐惠呑拥穆殬I(yè)緣故，大多有洪亮的嗓門，而他只會(huì)低低地笑，鐵掌水上漂似的行，他這個(gè)校工與真正的教師格格不入，他總感覺自己低人一等。但是因?yàn)槔辖處熥黄穑绕涫钦Z文老師坐一起，常討論起文學(xué)的事，他很感興趣，于是開會(huì)就積極了。

十月下旬，學(xué)校組織退休教師看紅葉，他本來想不參加的，沒想到會(huì)議快結(jié)束的時(shí)候，一個(gè)常在報(bào)紙上發(fā)表文章，有學(xué)生在市晚報(bào)工作的退休語文教師馮老師提議，看紅葉后每人交一篇文章，由他推薦給晚報(bào)。蘇大強(qiáng)一下看到光明。他都不知道往哪個(gè)門投稿呢。回家后他天天等游覽的日子到來，計(jì)算著日子買了四個(gè)橘子，一包餅干，用明哲扔下的舊礦泉水瓶裝了兩瓶水，一天清晨跟著大隊(duì)人馬出發(fā)了。

蘇大強(qiáng)從來不知道旅游可以這么快樂。他每天鍛煉，腿腳利索，總是可以緊緊跟在年輕的導(dǎo)游身邊，聽導(dǎo)游娓娓動(dòng)人的解說。

蘇大強(qiáng)雖然沒有機(jī)會(huì)動(dòng)用他包里的食物，因?yàn)榛顒?dòng)組織老師非常周到，買了充足的水和零食，燒烤的內(nèi)容也豐富多樣。但是他背的深藍(lán)色帆布包還是成了旅游車上一時(shí)的話題。他聽一個(gè)老英語教師讀出他包上的英語，就得意揚(yáng)揚(yáng)地回答，這是他大兒子出國讀博士的學(xué)校。但他沒想到，車上老教師的兒女們多有出國就學(xué)的，明哲的博士并不稀罕，只在他被一個(gè)一個(gè)地問到最后問到了明玉，才有人對(duì)他表示羨慕。蘇大強(qiáng)沒想到竟然還是明玉為他撐起門面。

但是人家問他怎么享女兒福，他卻沒頭腦。可他好不容易獲得被羨慕的機(jī)會(huì)，忙將明玉說的名下房子隨他挑，愛住哪兒住哪兒，其中一幢還是海邊別墅啊，明玉開車帶他買衣服啊，他的舊家具都塞在明玉車庫啊之類的事情全部說了出來，仿佛明玉對(duì)他多千依百順?biāo)频摹０衙髡艿挠行┬⒕匆舶驳矫饔耦^上，比如保姆費(fèi)、每月一千的零用等，都變成了由明玉出錢。老師們以前幾乎都不了解蘇大強(qiáng)，聽了還真信，都還說養(yǎng)兒不如養(yǎng)女，女兒才會(huì)體貼。

蘇大強(qiáng)聽了不知什么滋味，聽著大伙兒都說明玉肯定有多少多少錢，他沒頭緒，他說不出來的時(shí)候就謙和地笑，大家都不好意思問他了。他心里就想，明玉真有那么多錢？天哪，他一輩子都沒想到過。但是他敢斗膽問明玉要一分錢嗎？不敢。他很有自知之明。

蘇大強(qiáng)回到家里就投入了熱情的創(chuàng)作。為了馮老師的提議，他幾乎把電腦前的椅子坐穿。最終，他寫出一篇文字非常華美的散文，雖然看了之后未必能與他游覽的地方對(duì)號(hào)入座，可是，小小一篇散文，幾乎就是一餐小小文字盛宴，一千多字里面，幾乎電光聲色全齊了。他讀給蔡根花聽的時(shí)候，蔡根花臉上露出“一竅不通”四個(gè)字。他覺得很好，這才說明陽春白雪。

蘇大強(qiáng)寫好之后，獨(dú)個(gè)兒破天荒地騎車二十分鐘，將打印得漂漂亮亮的文稿交到馮老師手里，馮老師這個(gè)語文老師一看贊了一聲好，沒多久就將文章交給他報(bào)社的學(xué)生。蘇大強(qiáng)從馮老師家出來后就日盼夜盼，每天傍晚都要出去買一份晚報(bào)來看。才不到一周，他如此應(yīng)景的文章就在秋韻專版里登岀來了。他心里這個(gè)美啊，拿著報(bào)紙坐在窗前美滋滋地看，一直看到天暗。才忽然想起還得多買幾份存著分人。忙拉上蔡根花，騎著小三輪出去，將報(bào)攤上最后的六份報(bào)紙全要了。他從沒覺得自己如此偉大過。

一份報(bào)紙當(dāng)然得留給明哲，一份留給明成，這些都可以等明哲來的時(shí)候交接。而此時(shí)，他重新審視明玉，覺得明玉的那份一定得給，讓明玉這樣的人知道比什么都要緊。但他不知道該怎么送出，去人，那么大公司，他哪里敢去。可是叫明哲捎去，他又覺得動(dòng)靜小了點(diǎn)，于是心生一計(jì)，去到明玉公司的門口，將地址抄來，然后一封掛號(hào)信將報(bào)紙寄到明玉公司。信封封面用毛筆寫“蘇明玉女收，父蘇大強(qiáng)緘”，信封背面寫，“內(nèi)有父文章，勿折”。再有一份，他又騎車二十分鐘，送去馮老師家里，還特意在路邊買了兩枝桃紅柳綠的絹花送給馮老師，說是投桃報(bào)李，花了八塊錢。與花和報(bào)紙一起去的，是他認(rèn)為最得意的兩篇讀書心得。他雖然寫得少，但他一輩子看的文章多，知道什么文章好，什么文章壞，他認(rèn)為自己這兩篇讀書心得好，才交給馮老師看。馮老師果然又說好，答應(yīng)繼續(xù)推薦給以前的學(xué)生。于是，蘇大強(qiáng)回到家里，索性訂了一份晚報(bào)。雖然稿費(fèi)還沒到手，可他卻已經(jīng)花了很多錢出去，而且還明顯是入不敷出。不過，他覺得這錢花得值得、應(yīng)該，老年人就是該擁有自己的豐富精神生活。

自此之后，蘇大強(qiáng)再去參加退休教師會(huì)議，就有點(diǎn)底氣了。文人氣雖然并不是太美麗的名詞，卻是可以壯底氣的一股氣。

明玉的公司接待員收到來自蘇總父親如此有古風(fēng)的一封掛號(hào)信，不敢怠慢，立刻送到明玉手中。明玉看了莫名地驚詫，不知道父親搞什么鬼，在拆與不拆之間徘徊良久，才決定拆。打開，卻沒別的墨寶，只看到一份過期的晚報(bào)，她大致翻看一下，終于在文藝版找到父親的文章。一看之下，立刻驚呼一聲“大器晚成”，難怪老頭子要玩這一手，轟轟烈烈地寄一封怪信過來，原來是為炫耀。

看完之后，明玉又在碎紙機(jī)與儲(chǔ)藏柜之間站了一會(huì)兒，最后還是沒將報(bào)紙扔進(jìn)碎紙機(jī)，與信封一起，放進(jìn)儲(chǔ)藏柜。

她還沒起身，小蒙一頭撞了進(jìn)來。好好一個(gè)人，好好的名牌西裝，穿到他身上就是歪脖子歪眼。但小蒙說明玉審美落后，送給明玉幾張周星星電影的vcd學(xué)習(xí)，明玉才知道他穿衣服模仿了周星星。也從小蒙的言行舉止中看出周星星的痕跡，可是，小蒙笨嘴笨舌，說話怎么也學(xué)不來周星星。倒是明玉幾張碟片看下來，沖著小蒙可以伸長手臂轉(zhuǎn)著手掌模仿上好幾句，令小蒙嘆為觀止。從此叫明玉蘇星星。

小蒙進(jìn)門就問：“蘇星星，聽說你收到一封怪信，還是毛筆寫的信封。”

明玉知道小蒙不達(dá)目的不會(huì)罷休，只得將信拿出來交給小蒙，“第四版，一個(gè)叫蘇大強(qiáng)的寫的文章，你看看。”

小蒙一看信封，就大笑道：“這叫作此地?zé)o銀三百兩，干嗎不大大方方寫上信中有我登在報(bào)上的文章呢？”

“只有你這種匪人才會(huì)那么露骨。遮遮掩掩才叫文人，懂嗎？天又不熱，怎么又一頭汗。”

“這是雨，大姐。屁都不懂還當(dāng)總經(jīng)理。”

明玉不去理他，做自己的事。小蒙看完，一臉迷惘，但怕自己那么差的語文在明玉面前露怯，又遭明玉周星星式的嘲諷，便將報(bào)紙草草塞進(jìn)信封，悶聲不響輕手輕腳鉆出門去。明玉看著好笑，今天太忙，沒時(shí)間特意叫小蒙進(jìn)來尋開心，只好放他一馬。小蒙一個(gè)月下來，依然口無遮攔亂頂撞，不過明玉教他的課程肯聽，上班時(shí)間不吵別人，跑腿工作做得不錯(cuò)，明玉也就眼開眼閉：野人能穿衣服已是進(jìn)步，識(shí)字還得徐徐圖之。

石天冬心疼明玉的瘦，閑時(shí)總是做出花色點(diǎn)心誘惑明玉多吃。明玉哪里都吃得下，被小蒙揩油不少，但還是有余。中午，攜石天冬做的點(diǎn)心去朱麗的事務(wù)所。

朱麗并沒將離婚的事與同事說起，她不愿意。她自己都還沒給自己的猝然離婚定性，也不愿意回想那段壓抑至瘋狂的時(shí)光，更不愿意面對(duì)世俗人對(duì)離婚者的安慰。但是明成不再上門是明擺著的事，明成太常上門，所以一下不上門，朱麗心虛同事們會(huì)看出什么破綻，會(huì)在背后議論。幸好，前幾天明玉中午找上來，拎來美麗又美味的點(diǎn)心。

朱麗不知道明玉帶點(diǎn)心來做什么，可在外人看來，一個(gè)是嫂子，一個(gè)是小姑，一家人。朱麗正需要外人的這種誤解，她非常歡迎明玉上門。明玉只知道朱麗歡迎她上門，對(duì)于深層次的原因，她追究不到，她還擔(dān)心朱麗嫌她是蘇家人，從此避而不見。也不知為什么，朱麗與蘇明成離婚，令明玉更認(rèn)清朱麗的為人，明玉總覺得欠了朱麗什么，以前對(duì)朱麗言語太過火，對(duì)不起朱麗的時(shí)候多，想要彌補(bǔ)。兩人就這么心照不宣地混一起。

朱麗請(qǐng)明玉在事務(wù)所樓下安靜優(yōu)雅的日本餐館就餐，可明玉并不喜歡日本菜，比如壽司，比如生魚片等，她這個(gè)潔癖總覺得日本菜煮熟后用手?jǐn)[布的機(jī)會(huì)太多，不知擺布的手干不干凈，不知擺布的手會(huì)不會(huì)岀黏糊糊的手汗，想起來就惡心。她只好霸占了天婦羅。

朱麗美麗溫婉，可明玉好歹本質(zhì)也是女人，對(duì)著朱麗不會(huì)激素過量而滔滔不絕，再說兩人之間橫亙著太多不愉快的過去必須避免涉及。但是難不倒明玉，她可以請(qǐng)教朱麗很多財(cái)務(wù)稅務(wù)問題，尤其是稅務(wù)的問題，朱麗也正好與明玉討論實(shí)務(wù)，討論那些實(shí)際操作中公司財(cái)務(wù)做的小手。這兩人都是對(duì)工作精益求精的人，吃飯時(shí)候嚴(yán)肅地談這些，她們以為這已經(jīng)是娛樂。不過明玉提起她報(bào)名跳弗拉明戈舞的事，說是有人向她介紹瑜伽，她現(xiàn)場去看了卻覺得弗拉明戈舞更好，建議朱麗也可以抽時(shí)間去鍛煉。朱麗告訴明玉，她早n年就已經(jīng)在練了，只不過她練瑜伽，她嘲笑明玉這種表面看似冷靜的人卻選擇熱烈奔放的弗拉明戈舞，可見是悶騷。明玉倒是覺得有理。說起來，兩人鍛煉的地方竟在同一家。

于是鍛煉以后遇到天氣不好時(shí)候，明玉會(huì)體貼地一個(gè)電話給朱麗問要不要送回家，兩人就這么稀里糊涂恢復(fù)邦交了。于是兩人常和其他練友一起吃飯，她們沒提起互相是什么關(guān)系，別人以為她們是年齡相仿的朋友。兩人工作地點(diǎn)接近，有時(shí)朱麗一個(gè)電話叫上明玉一起血拼，明玉這個(gè)審美有問題的人這下有了生活指導(dǎo)，穿衣檔次不知提高幾倍。

明玉今天中午提點(diǎn)心來，一見朱麗又要去日本餐館，她連忙謝絕，拉朱麗到石天冬推薦的一家粵菜館。明玉總覺得朱麗欲言又止，坐下就道：“朱麗，有什么話直說吧，即使是蘇家的事。”

朱麗苦笑，“問題是我也不想知道不想說，可偏偏被我知道了。你昨天鍛煉后不是匆匆赴你的飯局了嗎？我與他們幾個(gè)一起吃飯。他們問起你與蘇明成是不是一家人，長得有點(diǎn)像，名字也有兩個(gè)字相同。我說不知道，他們兩個(gè)做外貿(mào)的就無所顧忌地八卦上了。”

明玉狐疑地摸摸自己的臉，“我像蘇明成？”

“我看著也不像。我不知道他們幾個(gè)怎么得出結(jié)論的，或許旁觀者清。”朱麗以前還常以為明玉是蘇家的怪胎。

明玉嘀咕：“好歹是一個(gè)娘胎里爬出來的，真郁悶。蘇明成找上新人了？”

朱麗哭笑不得：“你更離奇。不是，他倒霉透頂，我昨天聽著不是滋味。離婚不是房屋歸我，我給他一筆房價(jià)折算款嗎？我本來以為他會(huì)用這些錢先還了他在各方面的欠債。昨天知道，他竟然沒還欠他前部門經(jīng)理周經(jīng)理的十萬塊，反而拿錢買了一輛新車。他如果真沒錢倒也罷了，可他開著新車進(jìn)進(jìn)出出，大家是一個(gè)圈子的人，這無疑是在周經(jīng)理的臉上扇一巴掌。這樣，本來的經(jīng)濟(jì)糾紛上升到斗氣，到現(xiàn)在，蘇明成已經(jīng)被迫離職，而周經(jīng)理則是跳出原本窩在公司里的矛盾，公然在業(yè)內(nèi)揚(yáng)言，她與蘇明成誓不兩立，誰幫蘇明成就是與她作對(duì)，她將不惜代價(jià)。所以蘇明成離職剛剛后有點(diǎn)起色，又被掐頭了。”

明玉聽了奇道：“有人怎么善于把階級(jí)斗爭擴(kuò)大化啊。”

朱麗一想，可不是，都是明成自己把問題搞僵的，她不得不承認(rèn)，她也是恨的明成這一點(diǎn)，腦袋不知怎么想的，不知道妥協(xié)，不知道軟化，以為別人都是他媽那么好說話嗎？她將明成與周經(jīng)理矛盾的來龍去脈與明玉說了一下。“這種僵局，都已經(jīng)上升到斗氣了，關(guān)系到面子問題，周經(jīng)理哪里肯放手，某些人完了。昨晚兩個(gè)外貿(mào)公司的女孩都在猜測，如果你真是蘇明成的姐妹，你會(huì)不會(huì)見不得自己兄弟被欺負(fù)，忍不住出手。”

“我？”明玉愣了一下，看看朱麗，不得不嘆息一聲，“朱麗，你是好心人。”

朱麗低頭嘆息：“沒聽見倒也罷了，既然知道了……”朱麗沒說下去，她想到了離婚那天明成受傷的頭，而更想起再遭封殺的蘇明成這幾天怎么過活。她猶豫了一下，才吞吞吐吐地道：“我昨天最后向他們說了，你和某人正是兄妹關(guān)系。”

明玉聽了只會(huì)笑，不出所料，其實(shí)她在看出朱麗為明成擔(dān)心的時(shí)候，已經(jīng)想到朱麗會(huì)岀這一招。但她還是笑道：“我和他們又不是同一個(gè)行業(yè)，你別指望我能成虎皮大旗。你是病急亂投醫(yī)了。”

“我只想，你們的關(guān)系肯定會(huì)傳到周經(jīng)理耳朵里去，希望她能有所收斂。”朱麗一臉沮喪，她理智上根本不想幫，可是她昨晚就是那么沖動(dòng)地幫忙了。既然已經(jīng)說出口，那就不能對(duì)明玉隱瞞。“也不知某人會(huì)不會(huì)從這件事上汲取一些教訓(xùn)。對(duì)不起，明玉，又扯上你。”

明玉只有無奈地道：“別人扯上我我反對(duì)，你扯上我我沒辦法。不過我懷疑沒用，欠錢還是小事，斗氣是大事，周經(jīng)理話已出口，大伙兒都盯著她行動(dòng)呢，她騎虎難下。再說周經(jīng)理是個(gè)女的，女人大多氣量小一點(diǎn)。”

“離婚前，他已經(jīng)想過轉(zhuǎn)行，可是三十多歲的人轉(zhuǎn)行，哪那么容易。”

明玉婉轉(zhuǎn)提醒：“朱麗，他已經(jīng)不是你的責(zé)任，而且他是成年人。”

“我知道，所以我都不能跟爸媽說。對(duì)不起，明玉。”

明玉笑笑，并沒太在意。有名頭可以給人扯虎皮大旗，總是好事，總比沒名沒氣的強(qiáng)，可她來不及答話，她電話又處于忙碌狀態(tài)。

朱麗吃飯不是很有心情，昨晚還希望扛明玉的名頭出去，周經(jīng)理好歹能稍微不看僧面看佛面一下，今天聽明玉一說，也覺得用場不大。雖說蘇明成的事與她無關(guān)，可她沒法安心。

朱麗飯后打車去一家公司。經(jīng)過全市最大開放公園的時(shí)候，看到一個(gè)極其熟悉的背影。這背影明顯瘦了。雖然朱麗知道明成已經(jīng)是自由職業(yè)者，可大白天上班時(shí)間看到明成一個(gè)人在公園踽踽獨(dú)行，聯(lián)想到昨晚聽兩個(gè)做外貿(mào)的女孩說起的事，明成現(xiàn)在的心情可想而知。這是離婚后朱麗第一次看見明成，卻看到的又是明成最氣餒的時(shí)候，朱麗的眼圈紅了。可她終究是沒有叫停出租車，她只是一直貼著車窗看著，一直到看不見。她何嘗不知道明成已經(jīng)不是她的責(zé)任，她何嘗不知道明成是成年人，而且她還恨明成為什么不先還了周經(jīng)理的錢，而是非要充闊貪享受買什么新車，她恨明成再一次無知得白癡惹下更大的禍，可是，她不能左右自己的情感。她對(duì)自己無能為力，對(duì)明成更無能為力。

明成怎么也不會(huì)想到，朱麗的眼淚在為他而流。如果知道，他只有更添壓力。他這兩天郁悶異常，原以為已經(jīng)逃離周經(jīng)理魔掌，通過自己的努力爭取新的生機(jī)，沒想到周經(jīng)理在一周前來電問他討債無果后，豁出去了。周經(jīng)理說，即使賠岀這輩子賺的身家，也要把他搞垮搞臭，這十萬塊欠債，她就算是送給蘇明成做搬離本省本市的安家費(fèi)。周經(jīng)理動(dòng)用了一切可以動(dòng)用的人脈和力量。

正因?yàn)橹芙?jīng)理是公然放風(fēng)，大家的眼睛都盯著周經(jīng)理的行動(dòng)，明成知道，周經(jīng)理不可能再放手。周經(jīng)理是破釜沉舟。

給明成掛靠的朋友仁至義盡，前晚約幾個(gè)朋友出面與周經(jīng)理談了一下，可周經(jīng)理是豁出去了。明成的朋友畢竟只是一般的朋友，不可能替明成承擔(dān)來自周經(jīng)理的不理性壓力，回來就請(qǐng)明成退出。沒有資金，沒有掛靠，明成還做什么生意，他好不容易搭上的老外客戶又得泡湯。他簡直是焦頭爛額，他已經(jīng)考慮著要不要放下面子向周經(jīng)理投降。