此后一路平順，李珂加緊趕路，總算十九那日趕到了杭州。

錢塘自古便是江南名地，宋時(shí)又充當(dāng)過(guò)半壁江山都城，現(xiàn)是浙江承宣布政使司治地，恰又趕上了晚春時(shí)節(jié)，自然是說(shuō)不風(fēng)流繁華、春光媚好，處處茶樓酒肆車馬填門，一派欣榮景象。

入了城，第一件事自然是落腳，轉(zhuǎn)了一圈，一時(shí)竟無(wú)合適之地。原來(lái)這些時(shí)日里，不光整個(gè)浙江內(nèi)七品起大小官員數(shù)到齊，其余各地朱家王爺派遣了使者，連京中也有特使團(tuán)過(guò)來(lái)。宣王府只接待了一些位高者，其余賀笀之人，只按三六九等驛館落腳。至于品級(jí)低縣令，除去本地杭州府，全省還有十府共計(jì)七十六縣，來(lái)了七十六個(gè)縣令，每個(gè)縣令又帶至少六七個(gè)隨從，拉拉雜雜數(shù)百人，驛館自然住不下，那些來(lái)得稍晚些，只能自己掏腰包住客棧。出于交際往來(lái)需要，還要挑門面好大店住，否則怕被同僚見(jiàn)到了恥笑。

清波門、清河坊靠近西湖，歷來(lái)便是杭州城中心。這一帶不僅商賈云集，權(quán)貴宅邸也多坐落此。宣王府正清波門旁，依山傍水占了極好地。李珂來(lái)得這么晚，要找間靠近宣王府客棧也不得，問(wèn)了幾家大，都說(shuō)客滿。

此時(shí)正中午時(shí)分。李珂從馬車?yán)锾筋^出來(lái)，聽(tīng)姜捕頭說(shuō)沒(méi)地兒住，沒(méi)奈何想另尋個(gè)離清波門遠(yuǎn)些地方。探頭望了下四周，忽見(jiàn)隔壁一家大酒樓里出來(lái)了一群官員，瞧著是剛應(yīng)酬散了飯局，或醉醺醺被隨從小廝扶住，或相互作揖告別。認(rèn)出里頭有幾個(gè)相識(shí)舊面孔。雖平日無(wú)深交，只既然已經(jīng)遇到了，且對(duì)方也看到了自己，若就這樣離去自然不好，便急忙下了馬車扶正帽，過(guò)去與人打招呼，正寒暄，所謂冤家路窄，冷不丁竟看見(jiàn)那個(gè)自己舊日副手、今天布政使司左參議丁茂竟也，正一臉通紅笑吟吟地望著自己，渾身登時(shí)便有些不爽利起來(lái)。只官大一級(jí)壓死人，何況他現(xiàn)比自己還高了四級(jí)。只得轉(zhuǎn)向他作了個(gè)官揖，口中稱好。

溫州到杭州，馬話不過(guò)數(shù)日便到。那丁大戶后來(lái)知道阿杏沒(méi)死，自己憑空被誆得連今年稅款都已經(jīng)交了，心里氣不過(guò)，自然早告到了丁茂這里。丁茂見(jiàn)這樣遇到了李珂，隨意唔了聲便算回禮。再瞥一眼，見(jiàn)路邊停了一溜車馬和隨行，他本人雖一身官服，卻掩不住風(fēng)塵仆仆，連官靴幫子上泥也未擦去，便知道他剛到，這時(shí)刻想必尋落腳地，忍不住便奚落道：“李大人，一別經(jīng)年，你倒是比往昔還要健旺啊！可是尋不著地兒落腳？驛館里便是有空房，也早有預(yù)留了，李大人這時(shí)候來(lái)，怕是住不進(jìn)去啊。若不嫌棄，倒可以到寒舍住下，也好讓本官略地主之誼……”

李珂見(jiàn)一干眾人望著自己眼神里或多或少地帶了些取笑之意，有些尷尬，卻也只能當(dāng)做聽(tīng)不出他話里嘲諷之意，正要再說(shuō)幾句場(chǎng)面話后離去，忽聽(tīng)身后有人叫道：“前頭可是溫州府樂(lè)清縣李珂李大人？”

李珂聽(tīng)到有人喊自己，回頭看去，一怔。見(jiàn)有一匹馬正載了個(gè)人來(lái)，紅靴褐衫，腰系黑滌，頭戴尖帽，正是王府中人打扮，急忙轉(zhuǎn)身應(yīng)了一聲。

那人眾人注目之下，很便到了近前，下馬道：“我乃王府儀賓，奉總管之命來(lái)接李大人一行，請(qǐng)李大人隨我至素玉園下榻。”

素玉園玉皇山下，是宣王府園林，從王府過(guò)去，騎馬不過(guò)一盞茶功夫。此次來(lái)為宣王賀笀貴賓便都安排被住那園子里。李珂不過(guò)一個(gè)不得志小小縣令而已，丁茂和一干官員沒(méi)想到宣王府人竟會(huì)來(lái)接，還給安排住到素玉園中去，一時(shí)都愣住了，有艷羨，有驚訝，無(wú)人再開(kāi)口說(shuō)話。

李珂猜想大約是因了路上與世子那一番遭遇，這才有了這樣破格待遇。雖略有些惶恐，只一看到身側(cè)那幫方才還隨了丁茂暗嘲自己官員此刻俱都呆若木雞樣子，心中多還是覺(jué)到揚(yáng)眉吐氣痛，道了聲謝，咳嗽一聲，轉(zhuǎn)身朝眾官員作揖告別，這才各色目光注視之下邁著方步慢條斯理地上了車，一行人隨了王府儀賓往素玉園去。

素玉園占地百畝，依山而建，亭臺(tái)樓閣，移步換景。平日里很是清靜，如今里頭卻貴賓盈門。李珂一行人被安頓一處名為“攬翠”院落中，稍作整歇，很便有王府下人送來(lái)午膳。用過(guò)之后，李珂忙著去拜訪結(jié)交。春芳自進(jìn)城后，兩只眼睛便不夠看。現(xiàn)住進(jìn)了這樣勘比仙宮豪宅，興奮得簡(jiǎn)直坐也不定，立也不定。好容易院子里轉(zhuǎn)夠一圈回來(lái)，想起剛才路過(guò)南山路時(shí)西湖就近旁，鸀草如茵，水面碧瑩，船娘泛舟其上，腳底頓時(shí)發(fā)癢，便攛掇溫蘭去游西湖。

溫蘭從前游過(guò)西湖，印象本就不錯(cuò)，而現(xiàn)這個(gè)西湖，周圍沒(méi)半點(diǎn)鋼筋水泥，具原生態(tài)自然之美。既然到了這里，不用春芳說(shuō)，她也想再親歷一番。回憶了下方才來(lái)路，從這里步行到雷峰塔附近，大約也就一兩刻鐘樣子，反正下午也無(wú)事，天氣又好，便點(diǎn)頭應(yīng)了下來(lái)。

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