“那你怎么保證明年就一定能補齊兩年的稅賦？”孫正義血壓有些高。

“就憑我‘吳乾’兩個字，如果到時候補不齊稅賦，是殺是剮全憑大人做主。”吳乾保證道。

“好，到時候你可別耍賴！”孫正義拍著桌子道。

“誰耍賴誰是小狗！”吳乾也拍著桌子回道。

這時，姜恒推門而入，身后跟著兩名送來茶水的丫鬟。

見孫正義和吳乾二人腳踩座椅，斗雞般互相盯著對方，還以為二人發(fā)生了什么爭執(zhí)，兩名丫鬟更是進也不是退也不是。

“我的事說完了，告辭！”吳乾拱了拱手，朝外走去。

路過姜恒身邊時，只聽姜恒低聲道：“吳大人不喝杯茶再走嗎？”

“不了，我還有事要辦。”吳乾仍是邁著四方步，昂首挺胸朝外走去。

留下姜恒一臉苦笑，他見孫正義面色稍緩，便接過丫鬟手中的茶盞，揮退丫鬟后，來到孫正義面前，笑道：“大人，喝口茶消消火。”

“噗嗤！”孫正義竟然瞬間樂了，這一笑把姜恒笑得更懵了。

只見姜恒端起茶杯淺飲一口，道：“沒想到吳乾這小子如此有魄力，做了那么多了不起的事情，現(xiàn)在竟然還要修學堂。”

姜恒問道：“莫不是他又找你要錢糧了？”

孫正義搖頭道：“他不是找我要錢糧，而是想讓我免除北海縣一年的稅賦。”

“大人不會答應了吧？”姜恒顫聲問道。

孫正義瞪了姜恒一眼，道：“我怎么能答應？而且我也無權答應不是？”

“那就好那就好……”

“不過，吳乾說先欠咱們一年的賦稅，明年一次補齊。”孫正義喝了口茶繼續(xù)說道。

“賦稅也能欠？”姜恒著急道：“那到時候咱們郡的賦稅交不齊，該如何向朝廷交代啊？”

“你瞎嚷嚷什么？你問的問題難道我就想不到嗎？”孫正義不耐煩道：“就北海縣那么個窮鄉(xiāng)僻壤，每年能有多少稅賦收入？讓其他幾個縣都分攤點，應該也不算難為他們吧。”

“這個嘛……”

“就這么定了，這小子有我年輕時的沖勁，哈哈。”孫正義悠悠笑道。

吳乾回到北海縣，連忙命人召集柳云升及各鄉(xiāng)三老、里長等人次日到縣衙議事。

這日，北海縣衙大堂，一眾人等早已聞訊趕來，等吳乾換上官衣，四平八穩(wěn)地走上大堂，眾人連忙見禮問安。

吳乾吩咐眾人入座，早有下人奉上茶點。

三老之一的黃宗羲率先起身歌功頌德道：“大人上任以來，帶領我等勇斗山匪，修渠分田，造福縣里，黃某代表全縣百姓感謝大人恩德。”說著帶頭下拜，其他人等也跟著紛紛下拜。

吳乾連忙攙扶起黃宗羲，對著眾人客氣道：“俗話說‘當官不為民做主，不如回家賣紅薯。’本官所做所為都是分內之事，沒什么值得夸贊的。倒是本官應該感謝諸位，沒有諸位協(xié)助，恐怕一件事也做不成。”

“大人客氣了”眾人雖然嘴上客氣，心中卻很是受用。

吳乾環(huán)視眾人一圈，將每個人的表情反應盡收眼底，這才繼續(xù)道：“這次請各位前來，是為商討在本縣興辦學業(yè)一事。”

“興辦學業(yè)是要干什么？”

“我們老百姓有地種就已經很滿足了，念書有何用？”

“這辦學得花多少銀兩啊？”

……

一時間大堂上眾人議論紛紛，說什么的都有，還是黃宗羲人老望重，只見他伸出干癟蒼老的手示意眾人安靜，這才拱手問道：“大人為何竟有此意？”

吳乾仰望屋頂，想起自己曾經了解的佛山國華紀念中學的辦學理念，便深情道：“我不忍看天地之間仍有可塑之才因貧窮而隱失于草莽，為胸有珠璣者不因貧窮而失學，不因貧窮而失志，方有辦學事教之念。”

眾人聞言無不感動，黃宗羲拱手道：“大人胸懷廣遠，令在下佩服，可是一直以來辦學也好，求學也罷，都是有錢人的特權，我們老百姓哪能享受得起啊。”

這也說到了眾人最關心的問題上，吳乾卻笑道：“不通古今，不識文字，人活著和牛馬有何分別？俗話說再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子，我們在全縣興辦學堂，讓所有適齡兒童都免費接收義務教育，所有開支花銷全由縣庫承擔。”

眾人這才一個個喜笑顏開，紛紛表示贊同吳乾的提議。

還是黃宗羲務實，他悄悄將吳乾拉到一旁，低聲道：“上次縣庫里的錢糧基本都已經花銷在修渠上了，我們連今年的稅賦都無法保證，如何還能承擔辦學巨資？”

吳乾哈哈笑道：“黃老放心好了，我已和太守協(xié)商好了，今年咱們縣的稅賦先欠著，等明年一并補齊。”

繼而轉身對眾人說道：“接下來我計劃在全縣建設十所學堂，大家有錢出錢，有力出力，學堂修建完畢后，我會請來專門的教書先生負責傳授知識，大家要做的，就是發(fā)動百姓，務必將適齡兒童送到學堂來接受教育。”

眾人見他主意已定，而且也不需要自己承擔什么，便一個個應允下來。

待眾人紛紛離去后，吳乾拉著柳云升問道：“云升，還得勞煩你邀請十名品學兼優(yōu)的同窗本縣職教，當然，是有工錢的那種，而且以后有機會還可到縣里任職。”

柳云升下拜道：“大人目光長遠，興辦學業(yè)可謂功在千秋，云升實在佩服，我這就去寫信，邀請志同道合的同窗來這里任教。”

“好，那就拜托你了。”吳乾親自將柳云升扶起道。

正如柳云升所言，吳乾興辦學業(yè)目光長遠，因為他知道，日后他將需要很多人才，與其四海尋找，不如從現(xiàn)在起開始培養(yǎng)。