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“二公子？”

出得西花廳院子不遠，顧彥知二人在一條長廊內迎面撞上顧彥安親隨李非。

李非正要前去向顧彥安回稟陳元之事，這會狹路相逢，他眉毛皺攏，心道不好。便忙向身側一個小廝使眼色。

小廝會意翻跳出長廊，擇著一條小道，飛奔著消失在了夜色中。

“混蛋玩意兒！”對上李非時錢奇就將一通斯文丟去了狗肚裏，擼起袖子，兜頭兜面狠狠砸了李非一拳。李非未料他怒盛，又十分大力度，腳盤不穩一個趔趄退倒在地，腰背乍撞上長廊欄桿，險些沒把他腰脊撞折。

“狗東西！最好別落我手裏，不然早遲剮你！”若不是李非帶人追堵他和季先，有意堵截住他跟小四，再步步緊逼只余下通往楠竹林那頭的甬道，且當著一眾兵士，搶在兵士之前圍困住季先，并其心可誅的奉上一柄匕首，言說季先是什么刺客，季先怎會被眾兵甲押下，把事情鬧得不可收拾！

顧彥安分明是要取季先性命！存的草菅人命的盤算！

區區一拳哪裏就能消解掉錢奇心頭之恨，縱然敲掉李非滿口牙，打得他口中見血，亦是輕的。

“走！去威北大將軍面前說個清楚！”錢奇怒不可遏，扯住李非衣襟領子，就要將人押走。

“宏良。”顧彥知冷靜異常，他攔下錢奇，朝錢奇搖了搖頭，“季先要緊。”這事既是他大哥授意，欲取季先性命，他李非又怎可能配合著去那位跟前替季先澄清，自己領罪。蓄意謀害皇親國戚，倘真坐實，依了李非仆奴身份，只一個死字。

自然、這等罪名，于季先而言，也乃懸在頭頂的屠刀。

宏良是急得糊涂了。倘真押著李非過去，他不胡亂誣陷、火上澆油，才是怪事。

錢奇瞧見李非等人、瞅見顧彥安手下的走狗就怒火中燒，也確實急糊涂了，回過一口氣后，他才松開狠抓李非衣襟的手。

李非早沒有了先前領人追堵陳元那份囂張氣勢，心中恨得滴血，面上卻一派罵不還口打不還手模樣，眼皮微垂，便攔身跪在了長廊地磚的中間，“二公子，小人奉勸您一句，為了伍姨娘著想，您也不該、不能過去。您頭上頂著個顧字，試想想若讓威北大將軍知道，顧知府家二公子同刺客認識，你叫老爺作何想？怎生答話？”

“還有你！”李非收斂了番眼中恨意，“若錢大公子不想拖著錢家下水，最好只當什么事也沒發生，怎么來的，怎么回去。不然，可別怪小人未事先提醒！”

聽罷，錢奇氣得窩火，“狗東西！”

他又擼起袖子，抬腳踹在李非心口。

“搭理他作甚。”顧彥知眉頭緊皺，瞧也未瞧李非，只拉住錢奇離開。

遠遠地，未等顧彥知二人疾行至楠竹林月洞門前，只見可算得浩蕩的一隊府衙差役并幾個精甲兵士，押著一人從他二人身前的甬道走過。

“季……”

電光石火間，顧彥知猛然抓住錢奇手臂，阻攔了他出聲。

前路有府衙差役提的燈籠照映，縱使被反押扣著他雙臂的兵差時不時推聳一把，陳元卻不覺太難行走。再不濟，腳下之路還算清楚。

他瞳光微垂，神色無異，在途徑顧彥知二人所站之處時連眼神也沒與他們交集，只當不識，對二人恍作未見。

然，同行在隊伍最末的顧鴻卻面若寒霜，橫眉冷肅，狠狠剜了顧彥知一眼。

在陳元被押走后，顧鴻身邊當差的隨從立時便找到顧彥知，告知：老爺有命，讓二公子立刻回府，小祠堂跪候。

“子通，真對不住。”錢奇聲音喑啞，心下說不出的難受。

顧彥知拍了下他肩膀，“季先之事你不要插手，回去后，一概全忘了，什么也別過問。”

錢奇有些不可置信，“怎可使得！除非我錢宏良再不是錢宏良！”

“宏良——”

“別勸，我什么都能答應，這事恕難做到！”

“你該為令尊令慈想一想。”

錢奇忽然雙眸發紅，語氣凝含堅持與決然，“子通，我只問你，倘換作了你，你能裝聾作啞、不聞不問？”

他錢宏良不是什么人物，也沒通天本事，但舍去一身剮，也絕不會對不住一個“義”字。事情尚未到最壞，怎能因些許牽累，便望風而動做個縮頭烏龜。如此然矣，豈非連人都不是了。

顧彥知怔怔看他，良久沒吱聲。

見他久久沈默，錢奇軟了幾分語氣，“對不住子通，我沒責怪你之意。”子通一番良苦用心，他如何能不曉。

“好。”

顧彥知神色沈沈，“等我消息。”

＊

白亮光線從東窗斜斜映進小祠堂時，顧彥知輕啟雙眸，暼過上奉的眾先祖排位，挺直背脊，單掌略撐地借力，便從跪過整一宿的蒲團上站起。

昨夜間外頭的吵鬧尚在他耳邊回響，他敲了敲額頭，迎著耀眼陽光，穩穩邁出了小祠堂隔扇門。

他父親只問過他幾句事關季先的來龍去脈，便再未理他，卻無聲罰了他擱小祠堂跪省整夜，且到此時都未派人來叫起。

清晨陽光不算駭人，揮揮灑灑一片正四下明亮，顧彥知朝院子內望了望，心頭澀澀。

“二公子，老爺還沒讓你……”

“你大可去稟報。”

“二公子，小人——”常在小祠堂伺候的老仆面露難色，可眼見顧彥知離開，到底沒上前攔他。府尊老爺家這位二公子，是個有脊梁骨的，尋常人哪個跪過整夜，能挺住身姿不動，背脊都不見彎折？

小祠堂外面，小四步履匆匆，險些和邁步而出的顧彥知撞個正著。

“二公子！”知道自家主子受過一整夜苦，小四心上擔憂，忙虛虛扶住顧彥知。