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王大夫一個正眼也未給徐孝賢，只匆匆往園子趕。

這對苦命鴛鴦……

王大夫在園子門前來回踱步，等著陳伯從裏頭出來。此園守衛森嚴，非他能放肆之地。

焦急等了陣，陳伯甫將邁過側門門檻，便被他拉到了一旁。

“出了甚事？”觀他神色急肅，陳伯問。

王大夫簡明扼要把徐蕙遭遇一通說明，“陳元…怎樣了？你告他知道，再晚，恐就來不及了。”

他家公子有多心悅徐家蕙娘，陳伯哪能不曉，明白事態嚴重，他沈道：“等公子醒來，我立刻回稟。”

王大夫詫異，“什么？他……”

陳伯點頭，“自醉酒后，醒過一次，再睡下…便一直沒醒。”到眼下，都足足三日了。

“聽秦大夫說，還是牢裏把身子虧得太厲害，加之…情志不舒郁出了內疾，烈火烹油，能睡上一二日倒是好的。”盡管秦大夫是隨軍御醫，陳伯仍偏信王大夫，想聽聽王大夫見解。

王大夫頷首，“確也如此。”前兩日他給陳元診過，正驚訝陳元身子虧得厲害、氣機不滯，但礙于那位大將軍在場，有些話，不如往常隨意。

關于陳元身世，王大夫從陳伯嘴中略略得知了些，其驚訝程度遠超他所預料。早在陳伯初初置家，他替陳元診治癔癥時，他就見過那塊麒麟玉，再見二人主仆相稱，他便預料此二人定乃家道中落，乃是忠仆扶幼主，離鄉投親。

只能道‘世事難料’，陳元真正身世，竟如此曲折坎坷。

“你且等等，我先進去瞧過。秦大夫說，公子今個準定醒。”其實是再沈睡下去，秦大夫難向世子交代，無論湯藥施針，他必然要讓公子醒來。

“哎。”

王大夫又耐性等過一陣。忽然，約莫一刻過去，他見陳元疾奔而出，那虧空厲害的身子蘊含了極大氣勁，比后面一行追他而去的精甲更快。

見狀，久沒等來陳伯，王大夫便也追著一行人，到了府衙門口。

陳元雙目血紅，瞳眸凌厲非常。讓衙門中聞風而動的差役及幾個門子，覺出了一股神擋殺神佛擋殺佛的氣勢。近來當慣了三班表率的李衙役，乍見如此陳元，當先一陣驚懼，以為白日見了鬼。

在他看來，進了邊軍斷事司，陳元這會都該過奈何橋、喝過孟婆湯了。

“你你你——！”

陳元將將從夢境醒來。他夢到蕙娘掩面哭泣，肝腸寸斷、聲聲呼喚著他。更夢見，他晚一步趕到靜心庵，蕙娘斷絕紅塵，與他相見絕情。

他一字未言，只凜著那股不安驚惶且支撐著他身子、牽動著疾奔前行的心氣，步步向前。

陳伯一聲“油盡燈枯”早已把他一顆心，嚇得、悔痛得不能跳動。他甚至都顧不及去想，梁呈章為甚在屋內，梁硯一行為甚要追了他來。

若不知內情，放眼瞧去，此刻之陳元倒確像一個剛從幽冥爬回人世的游魂。

李衙役嘩啦抽出佩刀，駭得退了半步。

“都退下，讓開！”后一步趕到的梁硯，抬手間，便使眾精甲圍住了李衙役等人。李衙役丈二和尚摸不著頭腦，橫又橫不過邊軍甲士，何況別人還是精甲中的精甲。單論一身煞血氣，就足夠震懾他們這群……在他們眼中的“烏合之眾”了。

李衙役眼看陳元在邊軍護衛下，直奔后衙。

前頭如此對峙，顧鴻想不被驚動都無可能。聽聞梁硯帶甲士直入，他心中狂跳，忙不迭整理著官服，大步相迎。

“哎呀，硯副將軍，有失遠迎，有失遠——”

‘迎’字卡在顧鴻喉嚨，突見陳元，他猶如咽下了只蒼蠅般惡心。再瞧形勢，梁硯所帶一眾甲士并非押解人犯，相反，反而有護衛陳元的架勢。

一時，顧鴻也如李衙役丈二和尚摸不著頭腦。

陳元心上架著那句‘油盡燈枯’，他無瑕顧及旁人，只知去尋蕙娘。

眼觀昔日囚犯從他旁邊越過，莫說正眼，歪眼都沒給他一個，顧鴻暗暗生怒。他知今時不同往日，能讓威北大將軍身邊的親信副將隨行，定該有甚變故。是以，顧鴻把面色斂藏得極佳，“硯副將軍，這是……”

“帶路。”

“大將軍吩咐，帶回徐家蕙娘。”梁硯把話清楚撂給顧鴻，半分不含糊。

聞言，顧鴻一凜。

“硯副將軍，大將軍如何…突然就要……”

梁硯面色不善，“我怎知，顧府尊有疑，盡可找大將軍解惑。”

“不。”顧鴻忙道，“下官怎敢置喙大將軍的意思。是……”他掩下徐蕙中藥一事，只道徐蕙感染風寒且引發舊疾，一病不起了。

“在下只聽令，旁的是顧府尊的事，不歸在下管。”

梁硯讓眾精甲守在院子外，只帶了隨身左右進去，也僅僅止步廂房門口。看梁硯油鹽不進，旁敲不出甚么，顧鴻干著急的同時唯有走一步算一步。

府衙內宅讓旁人領兵直入，他們老爺非但沒阻止，還笑臉作陪……這于內宅小廝、丫鬟們而言，可謂大之又大的新聞。不一會，院子外面遠遠近近，便圍觀了許多人。

此消息在內宅不脛而走，甚連臥病在榻的顧劉氏都爬了起來，由丫鬟扶住，出去望了望。

顧劉氏喝退圍聚眾人，在得知裏頭是那位梁副將軍……且還有未死的陳季先時，她面色變得極其難看。

她死死抓住顧彥安，不讓他前踏一步，“也不曉生了甚差錯，眼下有梁副將軍在場，你爹都只能旁邊作笑臉，你去何用！”

顧彥安哪能不懂‘勢不由人’，他只是不甘。那份不甘，仿佛要把他焚噬殆盡，掩埋掉了他最后一點理智。

“宴平！算母親求你。”

顧彥安的嗓子被氣淤得厲害，他微皺眉頭，到底不忍顧劉氏哀哀戚戚，停在了原地。