昨天剛下過雪，彌漫多日的云霾散盡，露出碧藍如洗的穹頂。冬日的陽光并不很熱，但卻非常明媚，暖黃的鉑金淺淺鋪在院中的冬青樹上，將墨綠的針葉映得蒼翠欲滴，“還真是不應景”，宗像站在勤務室的窗前，俯瞰生機勃勃的景致，苦笑著想。

從學園島回到s4屯所，宗像就陷入了更加繁忙的后續整理工作中，一日之內連喪“四”王，事件的影響空前絕后，他馬不停蹄地熬了一整夜，趕出了報告，卻突然覺得有些累，懈怠地將面見黃金之王的時間推到明天，一邊無奈地感嘆著“任性真是令人上癮”，一邊轉過身離開窗邊，走下樓去。

經歷了那樣的事件，也不能打破青王麾下s4晨練的規律。宗像站在一邊安靜地看，操場上揮劍的喝聲響遏行云，他突然覺得有些恍惚，仿佛什么都沒有發生，椎名佑仍然是其中一員，雖然總是沈默寡言，但會不吝嗇地認真說“椎名，拔刀”。

不過很快，他就從有些傷春悲秋的感性中抽離出來。不是一成不變，而是在大義之下，任何人的生命都宛如鴻毛，什么也無法改變，即使是王，也無所不同。

周身的氣息沈靜凜然，宗像從容地推了推眼鏡，決定還是稍后就去面見黃金之王，回身的時候，余光瞥到無精打采的善條剛毅。

晨練結束后，s4庶務課資料室。

善條剛毅蹲在門前的臺階上，旁邊圍著經常過來玩耍的問題兒童等幾人，此刻不約而同地面露難色，擔憂地看著地上窩成小小一團的白貓。天氣這么冷，青卻已經在這裏守了一個晚上，即使善條給它包了毯子，現在也凍得無精打采、眼睛都要睜不開了，仍然固執地拒絕所有要將它抱回屋去的行為。

“怎么辦？”日高曉有些垂頭喪氣地問。

善條的眉峰皺得更緊，他的手掌搭在小貓的頭部順了順，“那家伙不會再回來了，青，我們不等了，好不好？”

青是只很怪的貓，即使再餓，也只吃自己獵捕來的，或者黎佑及黎佑指定的人給的食物，看上去高貴傲慢誰都不搭理的模樣，但對惡意總是特別敏銳，會在他們被欺負、或者即將被欺負時，擋在他們前面沖著敵人很兇地喵喵叫，即使那個人是其他動物見了就跑，甚至人見了也想跑的宗像禮司，也不例外。

此時此刻，小貓避開了撫觸，無言地抗拒掙扎著挪到一邊去，疲憊的模樣更看得眾人揪心不已，陰郁的氣氛瞬間彌散開來，仿佛又回到了得知椎名佑死亡的那一刻，那個雖然寡言冷漠，卻總會在他們來蹭飯的時候耐心招待，作戰時強大可靠令人信賴的椎名先生，已經永遠的離開了。卻不再是當時心口一空的不真實感，而是真切的悲傷。

不知還能再做什么的眾人一時間沈寂下去，就聽到宗像禮司的聲音，“哦呀，看來是發生了不好的事呢。”

眾人這才如夢初醒地回過頭去，“室長？”

剛才的低氣壓頃刻間被緊張感取代，他們反射性地為宗像禮司讓開一條道，看著卓然的男人走到青的面前蹲下去，面無表情地說，“他已經死了。”沈冷的聲音無波無瀾，就像是在照本宣科一般，“你也蠢到想去陪他嗎。”

這樣直白的說法像是按下了某個開關，奄奄一息的小貓頓時炸了毛，搖搖晃晃地站起來，黯淡的青藍色瞳孔終于重新被憤怒的火焰點亮，沖著宗像禮司呲牙咧嘴地發出威脅的低呼，而后就這樣邁著不穩的步子沖上去，尖銳的爪子狠狠撓破了宗像搭在膝前的手背——

“室長！”“青！”

突發的流血事件終于徹底打破了僵滯的現狀，宗像禮司卻只是簡單地抬了抬手，就重新將場面控制住。他垂眸安靜地對上青寶石般的瞳孔，這樣一動不動地沈默對視，片刻后，就看到炸毛的小貓漸漸松了繃緊的身體，貓眼裏悲傷的水意一閃而逝，垂頭喪氣地耷拉下耳朵，默默走到宗像身畔，兩只爪子抱著男人被抓傷的手，輕輕舔了舔他的手指。

就像是在互相舔舐傷口——善條剛毅有些出神地想。

……

當天中午，宗像去七釜戶御柱塔面見了國常路大覺。

平日習慣性對他表現出提防態度、不等他先開口就完全不理會他，只管自顧自看著透明棺槨中威斯曼蠟像般的遺體的黃金之王，今天卻反常地先說話了。

“你的那位下屬，可真是個狂妄的男人。”端立于偌大的恢弘空間中，滿臉皺紋的老者以漠然的聲音沈冷陳述，“那么，讓我聽聽你打算怎樣為他善后吧。”

“您不是已經有想法了嗎。”宗像禮司淡然微笑，“瞞著我與他定下交易的是大人您，善后之事理應由您承擔。”

“你這是在興師問罪嗎。”

“讓您產生這樣的錯覺是我失禮了。”宗像禮司不卑不亢地微微欠身，而后重新端立、從容自若地說，“我也只是想要與您開誠布公地談論，我本應知道、卻被完全隱瞞的事情而已。”

清明的冷徹以及無法撼動的絕對自信，站在對面的男人即使舉手投足之間都是彬彬有禮，呈現在眼前的卻是對自己肩負之責、既定死亡近乎傲慢的無懼無畏，國常路大覺凝視著年輕的青王，“青之王，你足夠幸運。”

作為真正掌控國家經濟命脈的第一人，自然不可能那么輕易就能與之面對面談判交易。黃金之王的屬性是“發現才能”，飽經風霜的眼睛可以看到命運的軌跡，所以那一天，在黎佑剛剛到達御柱塔下時，就被黃金氏族“兔子”直接帶到國常路大覺面前。

和式的門內是與之不太相符的恢弘廳室，周遭的陳設在黃金之力的影響下流光溢彩，傳說中的石盤就鑲嵌在水晶鋪就的地板中央，繁覆的紋路看上去神幻玄奧，從邊緣延伸出幾條曲折的脈絡，連接著終端不同色彩的圓臺——那是石盤為每位王安排的特定位置，其中黑色的圓臺在黎佑甫剛踏足這個空間時驟然一閃，昭示著靈魂與石盤初始的共鳴。

他站上圓臺，黑光在腳下鋪開，一柄包裹在黑霧裏還未成型的大劍出現在頭頂——那是尚未覺醒之王的象征。

“竟然選中兩位同屬性的王，鎮守石盤至今，此番情景還是首次出現。”將一切看在眼裏，黃金之王以沈穩持重的口吻說，“我想要知道你的來歷。”

黎佑沒有立刻回答，他毫不避諱地與老者對視，修長的身軀站得筆直挺拔，“聽說您的好友，第一王權者阿道夫·k·威斯曼研究石盤，是為了要給人類帶來幸福。”

話音剛落，就聽到黃金之王低低冷哼一聲，“不過是那個輕浮的男人自以為是的妄想罷了。”他頓了頓，威嚴的目光再次看向黎佑，“你到底想說什么。”

“即使如此，您也一直沒有放棄對石盤的研究。”黎佑不為所動，“達摩克利斯之劍是否可毀滅，我想，這是您很感興趣的課題吧。”

石盤強大力量衍生的暗面并不只是劍，但劍卻是最明顯的副產品，如果王權者頭頂的達摩克利斯之劍不覆存在，或許可以不必再擔心迦具都隕坑那樣的毀滅性破壞，這也是一直在研究石盤的黃金氏族所追求的結果，對面的老者微不可見地一怔，凌厲的壓迫感驟然斷了一瞬，但只這一秒的動容，已經足夠讓黎佑決定拋出籌碼。

“我想與您做個交易，是很危險的行為，但如果真的完成，或許會對您的研究進程大有裨益。”

睿智的老人眸光微動，明銳的目光一寸一寸地剖析著眼前的男人，“說出你的計劃。”

被命運選中，并支配命運，石盤給予王權者的力量非常絕對，因此，屬性是“毀滅”的黑王，理應具有吞噬一切、即使是石盤也不例外的能力。

然而這樣激烈的反抗，又會被賦予王權者支配命運的權利的石盤怎樣懲罰呢，比如說，因為毀掉了另一位王權者的劍，導致自身的威斯曼偏差越過臨界值——

“不切實際的妄想。”黃金之王深深凝視著對面那張年輕的容顏，突然有些感慨地想，幾十年前的他，似乎也有過這種無所畏懼的勇氣，因此在同行的友人登上飛艇只留他一人時，也能毫無迷惘地將石盤帶回來研究，認為這份力量是可控制的，“意外的后果不是以你之力能夠承擔的。”

“但我會站在這裏，就是最好的籌碼。”黎佑以無波無瀾的清冷聲音說著這樣狂妄的言辭，“無論發生什么，只要及時切斷與石盤聯結的靈魂，就沒有問題了吧。”靈魂消失，存在的痕跡就完全消失了，所謂命定的懲罰，也因為失去了加冕的對象而作罷。