“大娘子是等的急了，見二娘子竟還未回來，眼皮上下打架，這會兒已經歇了片刻了。”養娘解釋道，一面叫崔沅綰往前走幾步，走到陰涼地等著，一面又使眼色叫幾位小女使拿著蒲扇扇風。

“既是歇下了，為何匆忙叫我來？”夏日本就叫人心煩氣躁，如今又吃了閉門羹，崔沅綰語氣難免沖了些，對著秀云，胡亂撒氣一通。

秀云一臉無辜，道:“是養娘吩咐，叫我把您趕緊接過來的，不曾告知我大娘子歇下了。”

養娘嗤笑一聲，“是大娘子的意思。大娘子見您成婚在即，怕您這脾性到夫家得罪人，這才想滅滅您的傲氣。大娘子早便睡去了，眼下時候就快要到了，您等也等不了多久。”

“既是我阿娘的意思，那等便是。”崔沅綰呼了口氣，挺直身子，不再多言。

須臾，門便開了來。

“可是二姐來了？”王氏的聲音遙遙傳來，似是剛醒，話還有些含糊。

崔沅綰說是，隨即進屋去。見王氏掩嘴打著哈欠，便遞了盞茶叫她漱口。

“是才回來罷？天這般熱，你和晏學士在東湖里走這么久，也不知出了多少汗。趕緊喝口茶潤潤嗓子罷。”王氏說道。

“阿娘也知道，我這身子，平日里若是不跑不跳，再熱的天，都不會出汗。”崔沅綰隱去了在門外苦等的事，說道：“東湖樹蔭多，恰有風吹來，倒是比院里還涼快。”

王氏點頭，“那便好。你與晏學士前腳剛走，晏家的聘禮便送了過來。男女雙方都不在，來的是素與晏老交好的慶國公。晏家重視這門婚事，聘禮擺滿了后院。禮單也送了過來，光是清點聘禮，都花了我一上午時間。”

崔沅綰聽罷，心有疑惑。婚事本就來得匆忙，議親更是直接被省了去。按說下聘要新郎與新娘都在場才是，可晏綏偏偏就挑上午給她邀去了東湖，游玩許久，竟半句未提下聘的事。不過想也正常，明日男家便要來崔家送禮，聘禮也只能今日下。

“故而我才這般乏累啊。”王氏嘆氣，“為你的事忙了一上午，連慕哥兒的功課都忘了去抽查。”

崔沅綰笑笑，“叫娘費心了。”

日日圍著慕哥兒轉，慕哥兒腸胃不好，就是整日腹瀉，她娘也未曾抱怨過一句。不過是清點聘禮，數著一箱箱金銀珠寶，就叫她娘滿腹抱怨。

“你知道就好。”王氏順著話往下說去，“你要時刻記著，你是轉胎丸都打不掉的好孩子，你的命好著呢。”

王氏說著刺人心的話，卻全然不知。

崔沅綰卻不想再附和下去，回道：“娘，如今我就要嫁人了。陳芝麻爛谷子的事，就別再說了。”

王氏見崔沅綰罕見地頂嘴，臉頓時拉了下去：“為何不能說？你是我十月懷胎生下來的孩子，身子骨弱，我費了多少心思才把你拉扯大。如今是要攀高枝了，要成為誥命夫人了。怎么，我這個老娘還說不得你？”

話說罷便覺不妥，何況王氏也別有所圖，又補充道：“崔家人少，本來這些話原本都該說給你大姐聽的，若不是她走得早，我又何苦呢。”

王氏說著，眼便含了淚：“二房囂張跋扈，你一走，不就剩我和慕哥兒娘倆了？你是晏家的人了，可我崔家也不欠你的。也不盼你婚后顧念娘家，只要你肯幫襯幫襯慕哥兒，我也就心安了。”

一句句都在往崔沅綰身上扎著刺，喉頭也似被堵住一般，叫崔沅綰覺著說句話都艱難。

“阿娘，先前晏慎庭已經說過，到了年齡，慕哥兒便能去太學讀書。太學何其難進？人家都開過后門了，往后都看慕哥兒自己的造化。您還想要什么？”崔沅綰說罷，將那涼茶一飲而盡，心頭火中燒。

“這便夠了？”王氏瞧她一副倔強模樣，也拔高了聲：“我是想叫慕哥兒做個窮書生么？就算進士及第，也是從小官做起。又不是人人都是聰明絕頂的晏學士，沒人有他那般機遇。”

王氏想到什么，趕忙握著崔沅綰的手，一臉激動：“崔家不能止步于此。不說做第二個晏學士，好歹也得升為京官罷？”

“阿娘，你以為有誰能弱冠便做京官呢？從九品官到三品往上，多少人一輩子都沒成功。慕哥兒又不是文曲星下凡，當官已是不易，一步升為京官更是難于上青天。”崔沅綰一時語噎，不曾想自家娘是如此偏袒不成器的胞弟，又惱又氣，語無倫次。

王氏見威逼利誘不成，又換了語氣，柔聲道：“我也是太心急了。二姐，為娘的哪有不盼兒女好的？這幾日忙過了頭，才說了這些話，你別往心里去。眼下你的事最要緊，先不說旁的了，這兩日你要把養娘交代的事都記好，往后到了晏家不受委屈。”

崔沅綰說好，也無心再待下去。隨意編了個理由，便欠身退去。

回了屋，書才翻了幾頁，大紙上落下的筆墨還未干，養娘便過來講著新婦要行的禮，要操持的事。

一番接待聆聽，天昏昏黑，養娘才意猶未盡地走出屋去。

不過躺在藤椅上歇了片刻，崔沅綰驀地想到一事，趕忙把秀云叫了過來。

“我且問你，嫁妝里有處地產，就在礬樓旁邊。那處附近，是否有間賣冷飲的吳家鋪子？”

秀云仔細想了一番，點頭說是。那鋪子里的冷飲好喝，小女使常借著采購物件的緣由去偷吃一番。

“吳家鋪子，是否由一小娘子操持著？”崔沅綰又問道。

秀云說是，雖是不解，可也盡心答著：“那便是吳娘子，年紀輕輕，接下了老父的鋪子，越干越好。”

崔沅綰聽罷，嘆口氣，便把秀云去催小廚房的酸梅湯去了。

今日，晏綏只聽到原行遮那句冒犯的話，卻并沒有聽見先前二人說的話。

原行遮把“隱情”二字重復了兩次。

“鏡中花非水中月，故人未嘗不是眼前人。隱情，隱情。”

隨即，給她指了間鋪子。未解之事，見了吳娘子，一切可知。

作者有話說：

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第14章十四：攔路虎

初五，卯時剛過，晏家便派人催親來。

崔發昨晚歇在張氏屋里，一陣翻云覆雨，動靜都能傳到王氏屋里。王氏本就與崔沅綰不歡而散，心中郁悶，想著睡一覺就好了。誰曾想，剛沐浴過歇下，便聽見張氏那狐媚子的吟哦聲。

張氏的聲音動聽，只是長了不討好人的嘴。尖酸刻薄的話從她嘴里吐出來，威脅之意也會少幾分。這般灌了蜜的嗓子用到房事上，便能把屋頂掀翻天。