我們不明白發(fā)生了什么事情，但是見(jiàn)小屁股跑到竹林子里，怕會(huì)有什么閃失，于是也都跟了進(jìn)去。

林子里有四個(gè)人，兩個(gè)十歲左右的小男孩，一個(gè)坐著一個(gè)站著，有個(gè)背著竹簍子的老人家，還有一個(gè)正直芳齡的大姑娘。三人正圍著那個(gè)跌坐在地上哭泣小男孩說(shuō)著什么，小屁股悶著頭就跑到那小男孩旁邊，大聲叫嚷道：“高昂，高昂，你怎么了？小虎，怎么回事？”

那個(gè)站著的男孩兒小虎也哇哇大哭起來(lái)，說(shuō)梅梅姐，高昂哥被一條碧油碧油的小蛇給咬了——那小蛇就是從那里躥出來(lái)的，然后一口釘在了高昂的大腿上面，不放松，我嚇壞了，從路邊叫來(lái)孟爺爺和燕子姐的時(shí)候，高昂他已經(jīng)變成這樣子了，怎么辦啊？

我們走到近前來(lái)，只見(jiàn)那個(gè)坐在竹葉上的小孩子滿臉青紫，也不說(shuō)話，眼睛直愣愣的，瞳孔擴(kuò)散，往下漂移。那個(gè)孟爺爺和燕子顯然也是剛剛趕到這里，他們用本地話商量了一下，準(zhǔn)備把孩子給送到村里去。他們開(kāi)始準(zhǔn)備抬起那個(gè)叫做高昂的小孩時(shí)，我心中一動(dòng)，伸手過(guò)去阻攔，說(shuō)且慢。

大家齊刷刷地看著我，問(wèn)怎么了？

我蹲下身來(lái)，卷起小孩的褲腳，只見(jiàn)這隔著兩層秋褲的肌膚上面，并沒(méi)有見(jiàn)到明顯的咬痕，按在小虎給我指的位置上，輕輕一觸碰，如同呆子一般的高昂便開(kāi)始哇哇大叫，鼻涕口水一齊流了下來(lái)。我神情凝重地站了起來(lái)，那個(gè)被小孩喚作孟爺爺?shù)睦蠞h湊過(guò)頭來(lái)問(wèn)：“后生仔，你懂醫(yī)？”

我說(shuō)懂一點(diǎn)，你們這村子，有沒(méi)有人平日里深居簡(jiǎn)出，也不和人交往，獨(dú)門獨(dú)戶地住著，去家里面一瞧，房梁屋頂、犄角旮旯里都很干凈？

孟老漢緊了一緊肩上的背簍，盯著我瞧了一會(huì)兒，說(shuō)后生仔，你是想問(wèn)我們這里，有誰(shuí)養(yǎng)蠱么？

我一愣，這老漢倒是個(gè)明白人，一點(diǎn)也不糊涂，于是便也隱瞞，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)是的。據(jù)我觀察，這小孩子腿無(wú)明傷，形如蟲(chóng)蜇而無(wú)形，內(nèi)有陰氣蝕動(dòng)，遍身游走，應(yīng)該是被誰(shuí)家放養(yǎng)的蛇蠱給咬了。而且，這蛇蠱已成氣候，此時(shí)他不可由旁人來(lái)搬動(dòng)，若讓蠱毒順著氣血上涌，數(shù)日之后蠱化為形，或?yàn)樯摺⒒驗(yàn)槿怊M，在身內(nèi)各處亂咬，若無(wú)解，活不過(guò)七日。

孟老漢朝我抱拳鞠躬，說(shuō)小哥倒有一雙厲害的眼招子，不錯(cuò)，巴東漢朝立郡，本村便一直有此術(shù)流傳，乃荊巫一脈，不過(guò)至如今，弄此事的人已經(jīng)少之又少了，許多人并不知曉，便是我這一輩的，要是沒(méi)有個(gè)淵源，也是不曉得的。這件事情太大了，要跟村中老人商量才是。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，此村以前應(yīng)該是巫風(fēng)很盛的地方，不然也不可能出得萬(wàn)三爺這么一位奇人。

孟老漢托旁邊的燕子姑娘回村子里去告知萬(wàn)家老太爺，請(qǐng)他老人家來(lái)作統(tǒng)籌，又叫了小虎回去通報(bào)高昂的父母，使得他們知曉。兩人應(yīng)聲而去，而他則跟我們攀談起來(lái)。我們這才知曉萬(wàn)家老太爺，即是萬(wàn)三爺?shù)拇蟾纾彩沁@村中旺族萬(wàn)家的話事人，而他，則是萬(wàn)家的女婿，故而知曉一些內(nèi)中的詳情。

在得知了我們的來(lái)意后，孟老漢跟我們說(shuō)萬(wàn)三爺跟著萬(wàn)家老大進(jìn)山了，不知道啥時(shí)候才能回來(lái)呢。

將高昂的身體放平，頭抬高一些，由小屁股幫忙照看，而孟老漢則握著一桿旱煙槍，跟我們說(shuō)起緣由來(lái)。原來(lái)，這村子后山前行十里地，有一道溝子，名曰黑竹溝，山勢(shì)雄奇，林深草密，是個(gè)了不得地去處，平時(shí)很少有人涉足，本地人把它的進(jìn)口稱為鬼門關(guān)，連獵人都不敢進(jìn)入，如進(jìn)入則必死無(wú)疑。

為什么會(huì)這么說(shuō)呢？

孟老漢說(shuō)在解放初期，胡宗南殘部有半個(gè)連30多人，進(jìn)入而不見(jiàn)蹤影；解放軍三個(gè)偵察兵從清太坪方向進(jìn)入黑竹溝，僅排長(zhǎng)一人生還；而1995年解放軍某測(cè)繪部隊(duì)在黑竹溝箭桿山派出二名戰(zhàn)士購(gòu)糧，途經(jīng)黑竹溝失蹤，后來(lái)只發(fā)現(xiàn)二人的武器；1976年恩施森堪一大隊(duì)三名隊(duì)員失蹤于黑竹溝，發(fā)動(dòng)全縣人民尋找，三個(gè)月后只發(fā)現(xiàn)三具無(wú)肉骨架……

諸如此類的傳說(shuō)，在本地還有好多，是故這附近的人都不敢靠近那里，把黑竹溝稱之為神農(nóng)架的百慕大，死亡之谷。

就是這么一個(gè)兇險(xiǎn)地方，村人別說(shuō)進(jìn)去了，就連談起來(lái)都色變。

然而萬(wàn)朝安那牛犢子，偏偏不信這個(gè)邪，昨個(gè)兒說(shuō)是攆山羊進(jìn)去了，急得他老娘直跳腳，他老爹在城里頭幫國(guó)家辦事，一個(gè)婦道人家能有什么主意，摸黑求了他大伯，然后央求到了萬(wàn)三爺那里，兩人早晨九點(diǎn)多進(jìn)的山……

這關(guān)系有些復(fù)雜，我聽(tīng)了大半天，才捋清楚：萬(wàn)三爺?shù)拇蟾缛f(wàn)老爺子有兩個(gè)兒子，小兒子便是萬(wàn)三爺?shù)耐降埽簿褪浅鍪碌娜f(wàn)朝安父親，而大兒子則是清早來(lái)找萬(wàn)三爺?shù)哪莻€(gè)“大伯”。