老婦人能說流利的通用語(yǔ)，她歡迎瑯和沃爾夫的到來：“我等你們很多年了，自我接過這個(gè)拐杖開始，從那以后的三十年，我都在等待你們的到來。你們好，旅者，我叫塔塔?！?

指令讓瑯直接搶走老婦人手中的拐杖。這個(gè)老婦人只要不會(huì)什么魔法，她赤手空拳，佝僂身子的樣子不可能是瑯的對(duì)手。她不費(fèi)吹灰之力就能奪走寶物。校園如此大，她能隨意地潛行——她也可以現(xiàn)在就尋求公司支援。再厲害的弓箭也不可能射穿飛機(jī)，瑯真的可以明天晚上就躺在自己的床上。

塔塔從瑯的眼睛里讀出她的想法，她微笑著：“你們前來是要找到什么東西吧？如果是我能幫上忙的，我都會(huì)做。”

“什么都行？不需要什么代價(jià)？”

“孩子，當(dāng)你真心想要幫助別人的時(shí)候，你不會(huì)考慮代價(jià)和回報(bào)?！?

“你憑什么真心幫助我？”

“可憐的孩子?！彼锨耙徊剑p輕撫摸瑯的臉龐。她的手都是老繭，聞起來有一股淡淡的檀香味。她很溫柔，讓瑯感到十分溫暖。她棕色的眼睛里只有慈祥，沒有任何敵意，這讓瑯感到羞愧難當(dāng)?！翱蓱z的孩子。”她又重復(fù)一遍：“你生活的世界里沒有和平可言。你伴隨著紛爭(zhēng)成長(zhǎng)，我在你的眼睛里看見了猩紅，很多讓你無(wú)法容忍的事情正發(fā)生著。‘你是有多痛苦，你才會(huì)選擇遺忘過去十年？’不不不，別說話。你會(huì)得到真正的平靜，但是你要先接受你的一切。逃避不會(huì)解決任何問題，你沒法逃避你已經(jīng)展開的命運(yùn)?！?

瑯后退一步，這種含糊其辭的話沒有給她任何慰藉，她只會(huì)覺得可笑。她冷哼一聲：“少說奇怪的話，把你手上的拐杖給我。”

“不可以，這是我們族人代代相傳的寶物，我的職責(zé)就是保護(hù)它?！?

塔塔的拒絕讓瑯找到了可以反擊的點(diǎn)，她隨即嘲笑起老婦人：“那你說什么真心幫我？我讓你給我一個(gè)東西都不愿意，真虛偽?！?

“守護(hù)拐杖是我的職責(zé)，真心幫助你是我自己的選擇。當(dāng)這兩件事發(fā)生沖突時(shí)，我無(wú)法回避。你可以用你胸口的刀殺了我，然后就可以把拐杖帶走，我不會(huì)反抗。請(qǐng)你離開時(shí)不要傷害我的族人們，他們不應(yīng)該為此流血?！?

塔塔沒說假話。她挺起胸膛，拐杖緊緊地握在手中，絲毫不做反抗。沃爾夫疑惑的看著這兩人，瑯畏縮著，不愿意抽出武器，而塔塔無(wú)畏著，她愿意堅(jiān)守自己的職責(zé)。她知道自己無(wú)法阻止瑯，但是她的犧牲可以避免整個(gè)族群的毀滅。沃爾夫望著兩人，她在疑惑瑯為何遲遲不動(dòng)手。

瑯不明白，她感覺現(xiàn)在發(fā)生的事情完全超出了她理解的范圍。她不明白怎么會(huì)有人這么坦然自若地接受自己的死亡。那根烏木拐杖看起來平平無(wú)奇，拐杖的頂端鑲著一顆紅色的寶石，這應(yīng)該是整個(gè)拐杖最值錢的部分。但那也不值得用生命作為交換。她說：“只要你能交出東西，連你都不需要流血。”

“孩子，我們都有彼此的歸宿。為了自己的歸宿而死是一件幸福的事情。我還記得我童年時(shí)的事，我的族人以前也是在廢土上沒有歸宿的流浪者，他們?cè)谌绾蔚竭_(dá)城市的方式，希望能回到那些拋棄他們的人類身邊。我失去了許多朋友、親人，他們都以為到達(dá)城市便能獲得新生。但是你看，這里的生活多么地令人滿意。我們可以在這里生兒育女，可以安靜地生活。這都是這根拐杖指引我們做到的。它降落在這片森林正中央，引領(lǐng)我們找到這片樂土。我從前輩的手中接過這份職責(zé)，幫助族人在這里扎根。我的歸宿就是這里，除非殺死我，否則我根本不會(huì)讓你帶走拐杖?！?

瑯垂下眼簾。歸宿？她哪里有歸宿。她找不到回去的路，亦不知該去往何處。她沒有歸宿，從未產(chǎn)生任何的宿命感。二十二世紀(jì)，擁有宗教信仰的人依舊不少，熱衷神秘學(xué)和玄學(xué)的人甚至比任何一個(gè)時(shí)代都要多?，樖遣恍耪?，她不相信宇宙之外有什么神秘力量能讓人擺脫痛苦。他們可以用各種理論來為自己受苦受難的人生進(jìn)行合理的解釋，妄圖在生活的傾軋下獲取一絲的喘息。她根本不能理解為何面前的老婦人能有這么大的力量，可以毫不在乎地獻(xiàn)上自己的生命。這對(duì)于瑯來說是愚蠢至極的行為，瑯要證明她是清醒的，她的心中不能再有憐憫。她抽出胸口口袋的收縮劍，按下按鈕，十厘米長(zhǎng)的劍柄一截一截彈出劍鋒，很快便組成一把長(zhǎng)約二十厘米的短劍?，樤谔搹埪晞?shì)，塔塔并沒有被嚇倒，依舊保持著那副不卑不亢的樣子。

“讓我最后看一眼你的命運(yùn)吧，孩子。你會(huì)找回自己最重要的珍寶，可你還是會(huì)失去她。你會(huì)在責(zé)任與私欲前選擇前者，你會(huì)為了許多人犧牲自己的生命。你也會(huì)成為一個(gè)相當(dāng)負(fù)責(zé)的母親。你的孩子將會(huì)拯救這個(gè)世界?！闭f著，塔塔慈愛的目光落在沃爾夫的身上，她的語(yǔ)氣變得恭敬，仿佛沃爾夫是什么大人物：“而你，你將會(huì)在另一個(gè)世界變得完整。你會(huì)找到幾千年來糾纏在你靈魂里的問題的答案，生與死，最終會(huì)變?yōu)橐粋€(gè)整體，而你，會(huì)在另一個(gè)世界獻(xiàn)上自己的生命。讓我為你獻(xiàn)上敬意，你將拯救兩個(gè)世界。”

如果不是指令一直在喧鬧，瑯真的想席地而坐，好好地和這個(gè)老人談?wù)動(dòng)嘘P(guān)未來、命運(yùn)和自由的一切問題。在這個(gè)不知道存在多少年的廢棄的學(xué)校里，瑯忽然嘆了口氣，她覺得自己真是愚蠢。她根本不在乎指令，也不在乎面前老婦人的個(gè)人意愿。她完全可以打暈塔塔，搶走拐杖。她才不會(huì)管第二天塔塔會(huì)不會(huì)因?yàn)榇藭r(shí)而自殺——瑯總是將自己的感受放在第一位。她的三觀一定得優(yōu)先貫徹，至于他人的感受，甚至指令，她都不會(huì)多做思考。這也是她經(jīng)常會(huì)感到后悔的一個(gè)原因——她也不愿讓他人因?yàn)樗倪x擇而受傷。不過后悔總比現(xiàn)在的猶豫來得強(qiáng)。人總會(huì)后悔，不管選擇任何道路，都會(huì)不可避免地對(duì)另一種人生產(chǎn)生向往。

這些樹人到底圍繞著這根拐杖，還有這片漆黑的森林里構(gòu)建了怎樣的社會(huì)體系和宗教信仰，已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要?，樃吒吲e起劍，塔塔露出滿意的表情，瑯用劍柄狠狠地敲打塔塔的后腦勺，將她打暈。塔塔依舊緊緊地握著拐杖，瑯不得不先放下劍，從她的手掰開。此時(shí)，沃爾夫突然上前一步，將瑯身邊的劍奪走，高高的懸在塔塔的頭上。

直到這一刻，瑯才意識(shí)到，這不過是一場(chǎng)服從性測(cè)試，測(cè)試的對(duì)象也不是瑯，而是沃爾夫。沃爾夫的頭腦里應(yīng)該已經(jīng)和瑯一樣已經(jīng)植入了芯片，指令在指揮她的行為。沃爾夫沒有形成自己的完整三觀，但不代表她沒有自我意識(shí)。當(dāng)指令與意識(shí)產(chǎn)生沖突，她甚至連思考的能力都沒有。

沃爾夫拿著劍，她喃喃自語(yǔ)：“我不懂，我不懂?！?

她臉上的困惑竟讓瑯感到無(wú)比的悲傷。這個(gè)一直生活在玻璃容器里的人造人，她被創(chuàng)造出來的唯一目的就是服從指令。她的思想、困惑、情緒，都不在公司的考慮范圍內(nèi)?，樳@些業(yè)務(wù)員，若是哪天壓力過載崩潰了，他們還會(huì)得到一筆不菲的賠償金?？晌譅柗?，她就算毀滅，或許都不會(huì)有人為她樹立一座墓碑。

瑯的腦子里閃過王博士那個(gè)機(jī)械腦的形象：“她是我最完美的孩子?！爆樅孟衩靼诪楹嗡贿x中來引導(dǎo)沃爾夫?，槻挪辉诤跏裁慈蝿?wù)，她可是業(yè)務(wù)水平最差的業(yè)務(wù)員。她們都不是無(wú)辜的人，但瑯愿讓沃爾夫少些痛苦。她安撫著沃爾夫：“嘿，嘿，你怎么了？”

“他們說，他們說殺了她。我不懂，我不懂……”沃爾夫不明白為何已經(jīng)完成任務(wù)還要?dú)⑺缷D人，這樣的死亡毫無(wú)意義。瑯輕輕地說：“沒關(guān)系，別聽他們的話。有什么事情我來承擔(dān)，你只需要做不會(huì)讓你難受的事情，好嗎？”

沃爾夫懵懵懂懂的望著她，瑯已經(jīng)不想多說什么，她決定采取強(qiáng)制手段。她緩緩地接近沃爾夫，見沃爾夫?qū)λ龥]有敵意，朝著她的腹部狠狠地打了一拳，瑯這一擊毫不留情，哪怕沃爾夫穿著厚厚的防護(hù)服，哪怕她的基因里對(duì)于疼痛有著更加強(qiáng)的耐性，但她還是痛的暈厥過去。

瑯將沃爾夫抱起，她很輕，小小的，看起來相當(dāng)脆弱。她拿起拐杖，朝著外面走去。

那些樹人們，一個(gè)人都沒有阻攔她。他們已經(jīng)被吩咐過，任何人都不可以阻攔她們。她們是命運(yùn)之子，是注定要將拐杖帶走的人。他們?cè)诘缆返膬膳?，夾道送走兩人。瑯感覺自己像是個(gè)英雄，可她明明更像個(gè)強(qiáng)盜。

天灰蒙蒙亮，不知為何，瑯清楚離開的路。她朝著依舊漆黑的森林走去，無(wú)所畏懼。

“唔——”

沃爾夫的腹部疼痛不已，她沒想到第一次出任務(wù)就受了傷，而且還是瑯給予她的一擊。她昏昏沉沉地蘇醒，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在飛機(jī)上。一旁，瑯已經(jīng)脫去厚重的防護(hù)服，頭靠在座椅上，安詳?shù)厮恕Ｎ譅柗蜻€不成熟，但她沒有因?yàn)楝樀男袨槎鴮?duì)她產(chǎn)生敵意，她能理解瑯是想要幫助她。沃爾夫靠到了瑯的身邊，決心要依靠她一輩子。