“后宮諸事總要有人打理，況且臣侍年紀大了，近身伺候陛下怕敗了興致。”

“那便如今日一般就是。朕看純如今日就很好?！碧熳拥氖謴暮笱従徲紊蟻恚安槐貛县广懀屩x少使跟著謝太妃去，希形嘛……便依了你。”女帝的腳趾在他腳腕上輕輕一蹭，便除了他的鞋子，帶著他的腿上了榻來，“你也去?！崩w細的指尖徘徊在他腰身上，趁他不備，將宮絳衣帶全扯散了，褪了外衫丟下榻去。

“陛下……現在還是白日……”崔簡很有些猶豫，這不合規矩，但當天子柔柔笑著壓上來，他又沒有了推開皇帝的勇氣。

天子笑得好看，溫柔地在他脖頸胸口落下淺吻，指尖若即若離，在衣衫下的肌膚上游離輕撫，撓得人心頭顫動，像蝴蝶撲飛在心尖，酥癢得很。

“怎么不推開朕呢？”他的腿間被皇帝的腿分了開來，只能感受到天子微微曲膝磨蹭的動作，“朕畢竟是女子，論氣力大約比不過你。”她的膝蓋挪動得越發頻繁，甚至有幾次微微向里頂了頂。

“唔……嗯……臣侍不敢……”側君的臉早染了一層血色，頸子拉長后仰，連聲音都破碎了幾分，“陛下……別……”

“終究好幾日沒看過純如了，聽聞你昨晚上郁郁得很，晚膳都沒用多少？”

“陛下……！”

“好啦好啦，不弄你了?！迸圯p笑著滑下去，枕在崔簡手臂上，“你就留在這里?！?

“陛下……臣侍還想……”他翻過身來環住女帝，聲音低啞了許多，“求陛下賞了臣侍……”

女帝笑道，“你自己不會么，朕下午還要議事?！逼牡貕牡煤?，又伸出下巴去咬崔簡的耳朵，“朕本也不是日日召你，純如平時又怎么解決？”

“臣侍……唔……臣侍想著陛下……自己……自己解決……”他倒是聽話得很，手已經摸上了自己腿間，上下套弄起來，讓被子都一起一伏的，還帶出些小風來。

男人額頭上已滲出細密的汗珠，看來內殿的冰還不足以解了他的暑熱。女帝的手撫上他胸前，激得他一陣戰栗，“簡郎……崔氏都沒有了……你怎么不恨朕呢……”她的語調很輕，混雜了點媚意，和著呼吸吐在他耳畔。

帶著濃烈的惡意。

他大約是有些急迫了，呼吸越來越急促，“哈啊……陛下……臣侍……心悅陛下……啊……”崔簡皺緊了眉頭，五官都扭結在一起。女帝看得有趣，還是決定施舍他些，便翻身跨伏上去，一口堵住了他的喘息，還怕不夠勁，又上下動了動腰。

那邊崔簡感受到女帝內腿夾了起來，還沒來得及反應，便一挺腰丟了出去，蹭臟了女帝的中褲，黏黏糊糊的讓女帝皺了皺眉，一口咬在他舌上。

側君一時吃痛，忍不住收緊了手臂，將天子禁錮在懷里，一時失神。

皇帝的頭發垂了一綹下來，落在他側頸處，搔得他起雞皮疙瘩。

半晌，他眼角才滑下一滴淚，“陛下不喜臣侍，臣侍都知道?，F在還愿意陪陪臣侍已經很好了。”

“是啊，朕總歸是要想起崔氏那些舊事，有時候難免不想看到你?！迸劬瓦@樣伏在他身上，拿了發尾在他頸側掃來掃去，“只是其他人也未必及得上朕的純如。到底和你有夫妻之名十九年了?！碧熳虞p吻側君的額頭，“你可以依靠朕。”

“陛下何必哄著臣侍呢。”側君忍不住將女帝的碎發掛回耳后，“臣侍背后已經沒有崔氏了。”

一瞬間，女帝在他苦澀的神情里看見許多年前馮玉京眼底的惆悵。

那時還是東宮側君的馮玉京也是這樣的憂愁神情，對她說若實在不想要崔氏子，以后再選王氏謝氏制衡也是一樣的，說這都是為了她的前途，即便她想休棄側君也沒有異議。

那時她的先生以為她恨上了他。

“朕不是哄你，”女帝俯下身子去吻側君的眼角，“朕說過，終究是敬重你的?！?

崔簡只是笑了笑，顯出些無奈的哀色，輕輕側身讓天子睡下，替天子掖上被角，“臣侍明白。”側君的聲音顯出幾分滄?！吘顾昙o已不小了——像是醇香甘洌的水，醇厚，溫和，卻沒幾分烈香。正如他的眉眼，在寂寂深宮的長夜里，漸漸變得圓潤卻憂愁，年少時那點飛揚的風騷早沒了蹤跡。

女帝忽然就想，如果馮玉京還活著，日復一日浸淫在深宮長夜里，是否也會變成這般模樣。曾經光風霽月的先生，是否有一日也會變成這樣枯萎衰敗，帶著永遠化不開的郁色。

但那人終究是死了，死在她自己的刀下。

午后女帝召了許留仙商議田稅制度變法的詳細。李明珠雖有經驗終究沒有成體系的想法，便由他當科的恩師來幫他整理。

許右相生了一副親切面孔，笑瞇瞇的，再加上她是個女子，天然地便教人感覺親近。

“陛下，觀當今田畝，莫不以豪紳為重，鄉里耕地十占八九，流民甚重，乃至偷貪田賦，上不豐國庫，下不濟佃民，唯富鄉士官紳耳?！?

女帝看她眼尾上挑，已經猜到她下一句要說什么，就笑，“留仙是要想法安置流民？”

尋常士人總是想著減輕買賣土地，但許留仙從來不在乎什么耕者有其田，只想著怎么多弄些稅收的人，肯定不會禁止土地買賣。

“陛下圣明?！痹S留仙笑了笑，皺皺巴巴的嘴角露出幾分狡猾，“士農工商四道里，前朝以士人為尊，連士人的賦稅都免了去，才導致國庫無錢而士紳豪富。我朝太祖宣四民平等之圣旨，凡在籍者皆有其稅，耕地田產、屋宅奴婢、商貨金銀，凡有往來，皆定稅制?！彼行┛柿?，也沒理會皇帝還在一旁等她，自己先啜了一口茶才接著道，“更大減官吏俸祿，剪絕恩蔭，嚴懲貪墨，清正官場而一轉前朝人皆以讀書為高之風氣。臣同李侍郎主持測量田畝之制，非為……”

“好啦好啦，這些留到奏疏里，”女帝擺了擺手，“愛卿知道朕不愛這些虛的，直說便是，愛卿想鼓勵民間自由行商？”

“一者行商自由，定略稅制；二者遠開海禁，收取海禁稅賦；三者廢除徭役征發，以工代賑，募集流民修筑工事，代行徭役；四者扶醫樂百工，專設官僚職位掌管其一技之長；五者削人丁稅賦，廢除軍戶制?！?

“這么多可不能一次全吃掉啊。”女帝笑道，“操之過急，難免生變。此非百年大計不可也?！?

“若是尋常時候，的確難以為繼。但陛下不同?！痹S留仙一拜到底，“陛下青春永駐，英年無盡，正可謂是千載難逢的變革之君。臣雖年事已高，來日無多，但李侍郎明珠性情堅韌、見微知著，正是極佳的后繼者。”

奸猾狡詐的一條老狐貍，連女帝長生不老都算進去了。

女帝無奈得很，搖了搖頭，“算盤都打到朕頭上了，也不怕朕治你大不敬之罪。”說著君臣相視，不由得相對大笑起來，“你這老狐貍。”

“陛下圣明。”許留仙笑得狡黠，拱手一禮，倒讓女帝毫無辦法。女帝忽而轉念一想，才反應過來春天的時候她急于重丈田畝，不惜向沉晨示好，支持選秀的事情來。

“愛卿是已打算好乞骸骨了？”“回陛下，臣忝居相位已有十余年，如今快花甲之年了，總還想過幾年含飴弄孫的日子。況且李侍郎聰慧好學，若陛下愿意扶持一二，將來必定在臣之上?！?

“噗?！迸坌χ鴵u搖頭，“朕看你是怕將來惹了眾怒不好退，讓李端儀去做這個引雷的。罷了罷了，朕就當不知道，你先將他帶起來，朕自然要提一提他的。”

“李侍郎忠直清正，陛下不怕不好用。更重要的是……”許相故意停了一下賣個關子，“他對陛下有私情，必能為陛下鞠躬盡瘁?！痹S留仙眨眨眼睛，“前些日子他們同科進士聚會喝酒，李侍郎被灌得酩酊大醉自己說出來的，如今怕是朝中人都曉得了?！?

女帝手上微頓，旋即輕笑道，“他豈不是從此沒法說親了。朕記得他是一直沒娶親的。”天子議事完了，順便同許相出門去，“本來他相貌清俊，仕途順暢，又潔身自好，持身周正，該有大把女娘喜歡才是。”

“為今之計，只有陛下賜婚一道了。只是怕到時李侍郎心中憋悶酸澀，反壞了陛下的大計?！痹S留仙向來不將道學家的那套綱常放在眼里，是以也能說出這種在常人眼里不太符合倫常的話來，“率土之濱莫非王臣，陛下不如全了他的念想，好叫他為陛下驅馳?！?