好容易到了七月秋狩，彩旗招展，馬嘶人呼，向來是勛貴子弟的主場。一年一度的盛事，更兼著自章定十一年以來，漠北王廷求和，年年派了使團上京來道賀上貢，也是在秋狩時節，皇帝既要擺了排場顯示上國天威，還需財帛珍奇地賞了去。

為著皇帝年年下賜的錦帛，使團也只得端坐在看臺上，用些酒水果子，半點不敢造次，只遣了個年輕人跟著去獵野物，也充充場面罷了。

聽聞老王汗新近亡故，新王汗正是不到四十的盛年時候，是個主戰派。原本朝中是很有些擔憂的，倒沒想著今年使團也還是同樣的乖覺，甚至不少是前些年的熟面孔，看來今年是得過了。

女帝是直接自攬春園而至上林苑，自然便攜了那園里避暑的四個侍君，過了這兩日便正好回鑾。至于留在宮里的三位……便就留在宮里了。

自章定年以來，女帝便再未上過獵場，馬球蹴鞠之類一應活動也不過是坐在高臺上當個看客罷了，此時看年輕人組馬球隊，心下微動，也叫了崇光去：“你不玩一場么。”

剛得了話，崇光便捺不住了，咧出一個笑來：“臣侍去！這就去！”說著匆匆行了個禮便去牽馬了。到底他是正三品的少君，本就出身梁國公府，又明顯是皇帝新寵，場上許多公子本與他相熟，此時更沒有敢同他爭的，便讓了隊長給他。

“你不去么？”法蘭切斯卡給皇帝罩上披風，“我記得你以前也很擅長這個。”

皇帝今日為了應景也換了一身騎裝。天氣還熱著，便只一件交領的白底織銀紗羅窄袖袍，里頭的襯袍也是同樣的雪白，配了一條黑革白玉帶，看去冷淡得很。

法蘭切斯卡正想說她穿這么素又不施粉黛，哪知道皇帝白了他一眼，“你見過？你不是到了通泰三十七年才來我這里？”

那之后就幾乎沒怎么玩過這些了。若說投壺，后來養胎那幾個月在重華宮倒玩過幾次，不過被先生抓到現行，又免不了一頓說教——又是對腹中胎兒不好，又是身子重怕摔了云云，只能躲著他偷偷地玩；但說到馬球，應該是那之前的事情了。

“是你忘了。”他毫不在意地聳肩，面上便顯出幾分無賴笑意來，“你在定遠軍中時候玩過，趙殷都打不過你。我聽尤里烏斯講，說是你有一回馬球賽贏了一塊上好的玉料，雕了一塊玉佩給馮玉京當生辰禮，說是什么富貴，尤里烏斯介懷得很。”

“……我好像是很少送尤里什么。”女帝垂了眼睛，“他說的應當是那塊，白頭富貴羊脂白玉佩，”她心念一動，想起來什么似的，從懷里摸出一個蜀錦制的荷包來，“是這個，我隨身帶著的。”

玉佩想是被常年把玩，上頭的雕紋已經有些磨平了，透著一層漂亮的油光，牡丹卻有些不那么生動。原本系帶著的流蘇纓絡之流似乎是常換常新，還是精致得很。

“就是這個？”法蘭切斯卡想伸手接來看看，皇帝卻一收手將東西又放回荷包里，“看看也不行么。”

“旁的金玉多少都給你玩，這個不行。”她小心地將荷包塞進懷里，“你要想弄什么彩頭，也去行獵就是。橫豎貝紫退下之后沒人代我行獵了。”

法蘭切斯卡這才見著，那荷包原是她掛在內襟上的，怎么弄都掉不了。

妖精移開了眼睛，一時間有些煩躁：“我去就是了，給你打個兔子來？”

他那本事，拿來打兔子也太浪費了。女帝好笑，“你愛打什么打什么，反正這苑里邊的都是我養的，少了再另外圈養了放進去就是。”

她收了東西，又坐回自個兒的看臺上。皇帝的位置自然是正中央視角最好的，一打眼便能見著底下年輕人打馬球的景況。

連騎擊鞠壤，巧捷惟萬端。

球場上自然是飛塵揚土，各色長短不一的馬球桿動作不一，均去爭那關竅的一球。

到底是朱顏綠鬢，鮮活得很。女帝不由笑起來，招手叫來長寧，吩咐道，“你去開箱將朕手頭那對赤金底累絲嵌五彩碧璽的鐲子取了來添彩頭。”

“陛下前些日子不是還挺中意那對鐲子的？”

“你怎么也多話。”女帝笑，“不過是尚功局新制的式樣，又不是什么稀罕物件，拿來賞人是正好。”長寧是御前十幾年的老人了，本不需再說這些的。

“奴這便取了來。”御前女官這才行禮了退下去，一時間皇帝身邊只剩下了法蘭切斯卡侍奉。

原先馬球的彩頭不過是幾匹新貢的云錦。雖少見，卻也算不上什么名貴玩意兒。其實宮中年節賞賜的尺頭多得是，勛貴百官大多也能分到些。這幾匹云錦不過是討份彩，顯一顯五陵年少那點面子。

不多時，馬球賽這便決出了勝負——沒想著崇光是險險敗了，差了一招，讓對手討了彩頭去。

原來是定安侯府朱家的世子。

“陛下專意為各位公子添彩，特賜定安侯世子赤金累絲五彩碧璽鐲一對。”長寧朗聲宣旨道，便有宮人捧了東西交給迎上來的少年郎。

燕王坐得不遠，女帝便讓長安叫了他來，輕聲問了一句，“選秀時怎么沒有他？”“陛下看上他了？”燕王笑得促狹，“怕是不成了。這位定安侯世子早定了親，定的還是小表侄女，張家的九小姐，張允青的小女兒。”

“什么叫朕看上他……”皇帝哭笑不得，“無非是想著選秀時候有不少勛貴子弟，怎么偏生定安侯府一個都沒有，他們守西涼，和梁國公府是一列的，按理該送一個來撐撐場面。”

“他們家這一輩就這么一個兒子，寶貝得什么似的。本來那張九娘性子嬌縱，當不得世子夫人，還不是拗不過世子喜歡給他定下來。”燕王最是清楚京中大小八卦，這下算是開了他話匣子，“朱家人丁稀薄，旁枝都沒幾個。加上上一輩六個兒子在西涼折了四個，現下是寧愿放了兵權也要寵著這個世子的，陛下就放心吧。”

燕王正翹起腿，拿了一塊果糕欲往嘴里塞，一轉頭見燕王妃橫斜里掃來一眼，忙又將果糕放了，規規矩矩坐好。

“阿兄……這么多年了怎么還是怕蝶若姐姐。”女帝叫胞兄的動作逗得前仰后合，“從前還同朕炫耀一場行獵馬球又得了多少女娘的釵環絹帕呢，還非要朕讓著你。”

“那都四十多年前了，陛下。就算臣求您，可千萬別將這事抖給若若，叫她知道了臣非得被數落好多天不可。她最近身子也不太爽利，難免脾氣差些。”燕王緊著壓低了聲音道，全身的力氣都繃緊了，木頭一般釘在女帝身側的位置上。

女帝忍不住笑，自家阿兄從前韶齡時候也是京中女娘捧著的，便現在也為著有那長生不老丹的效用留了一張風流俊俏的好皮囊，時不時的還有女娘暗自喜歡。誰能想著偏偏就怕燕王妃，這么些年在外規規矩矩一步也不敢越了雷池。

“朕不說也可以，朝會好歹上滿十日。哪有阿兄這般，一月里能有二十日稱病不上朝的。攏共就三十日，還要除開沐休三日，時不時還有幾日年節公假，這得病到連氣兒都喘不上了。便是站著睡覺也得多來幾日。”

“臣這個月一定全勤，陛下可千萬別和若若說，還有臣從前那些荒唐事，陛下……”燕王腆著臉笑，對著親妹也這么沒臉沒皮的，女帝實在很有些快意。

誰讓他小時候盡捉弄她們兩個妹妹。

“這可是阿兄說的，”女帝往后頭一望，“長寧，聽見了吧？但凡沒全勤，你就著人寫話本子宣給蝶若姐姐，可不要食言啊阿兄。”

草場上風大得很，吹得燕王一張美人面皺皺巴巴，失了神采：“臣知道了……”

皇帝正想再打趣一下自家哥哥，沒想著崇光打完一局馬球回來了，看樣子很是在意那一點子輸贏，悶悶地往自己位置上坐了去，也不多言語。

少年人的臉頰鼓鼓的，看得女帝想笑，便放了可憐的哥哥走去逗他：“小祖宗，這么想要那幾匹云錦？”她戳了戳少年的臉，又雙手捧起來摸貓一般去挑他的下巴，“他們一人才一匹，朕給你兩大箱子可好？”

她哪不知道他不是在意那點子尺頭，不過是存心逗他罷了。

“陛下也這么看不起臣侍呢，臣侍哪就缺那幾匹尺頭……”

“哦……”女帝坐去他身側，故意繞了開去，“那就是舍不得那碧璽鐲子？這可有些難，便是尚功局里最好的司珍司飾也做不出完全一樣的。”

“陛下……！陛下看來臣侍就這么淺薄么，滿心滿眼都是那點彩頭。”少年人背過身去，臉上一陣紅一陣白的。

這是真氣著了。皇帝笑，扳過他身子攬進懷里，“好啦……一場馬球罷了，況且你也沒叫那朱家郎君比下去多少，這不是只差一球么。”

“還不是輸了……給陛下丟人……”

“哪里就給朕丟人了？”聽他竟是為了這個，女帝一下開懷，著意安慰他些許，便道，“朕同你去跑馬？還是你想去打獵？好啦……你便想再去贏一場也去就是，生悶氣做什么呢。”她捏了捏少年人的鼻頭，“小孩子似的。”