女皇展了卷軸來看，輕笑道，“果然不錯。臨清，你拿去供了吧。”

“諾。”宋常侍恭恭敬敬行了禮來，接了軸子卻不下堂去。

“怎么，朕發話也叫不動了？”

“臣侍不敢。不過是馮側君風度翩翩，臣侍想多看幾眼，忍不住學著些，也好討陛下的喜歡。”明里暗里直指他與天子有染，名節敗壞。

側君被刺了這么一下，面上下不去，只好恭維道，“宋常侍仙風道骨，自是在下所不及的。”

“臨清，你多話了，下去吧。”女皇半瞇著眼，懶散地半躺在羅漢床上，“太子班師，都華不去迎么？”

“臣身處禁中，當以陛下旨意為先，不敢獨斷專行，以朝臣身份私會太子。”側君躬著身子不敢直起來，“待來日開城閱兵，自有相聚之時。”

“來日里為外臣內爵，不過是妻君一句話。此時該去討她的好才是。”女皇懶懶地笑，“免得又叫旁人奪了先機。”

側君沒敢接話。

初夏日子，暑氣已漸漸濃了，卻叫天子殿前水簾擋了去，無謂地游蕩在院中，同青煙滾在一路。

沒個結處。

前幾日外頭又鬧起來。察院的夏御史回京來便遞了個參奏宮中怪力亂神太過引起民間也紛紛效仿，游民大多棄了本業投身道觀的彈劾折子。只是這折子才遞入禁中，馮玉京也不過趁隙瞟到一眼，沒兩日便聽著消息說這個夏御史被下了詔獄，再聽見消息，便是死在獄中了。

這下連御史中丞都坐不住，在宮門外連著跪了數日請天子朝會，卻反因年事已高倒在宮門前。還是恒陽王慣例進宮看見了，讓府上馬車將人送了回去。朝政怠惰，宮中便只有能面圣的幾人說得上話，是以不少年輕士子上表無門，在弘文館求謁馮側君，愿聯名上諫剪除妖妃。他又主持過一次科舉，不少翰林視為座師，也聚在弘文館求馮學士上書。外頭亂得厲害，里頭女皇卻照舊摟著宋常侍聽經修道，直言再上書便殺無赦。玉京沒得法子，他身份尷尬，妄動怕女皇猜忌太子，只有好聲好氣將人緩緩勸回家宅去，免得惹了中官注意。

京中不穩，宮中的太平便如空中樓閣，總覺顫顫巍巍，怕什么時候便要坍塌下來。

“罷了，這麻煩朕已替你解決了，你只管顧好太子就是。”女皇輕笑了一聲，照舊讓中官去叫了令少君來侍奉，“你這柔仁性子，朕若不出手怕是要縱了太子翻天去。下去吧。”

“是。”馮玉京只覺女皇這番話十分詭異，既不知她是指什么，亦不知她為何忽然要這么說，只能應了聲先回弘文館處理公務。

夜里沁涼。城外風大，大軍便早早生火燒飯了，自回帳中休整。

燈火漸熄了大半，只留下必要的照明火。

皇城北門輕輕開了一道縫。城中最近不太平，左右金吾衛又為了兩個大將軍成日縮在府邸飲酒作樂，懈怠得厲害，故而百姓也都早早關門閉戶，不管外間事。

兩個兵士抬了一頂閨閣小轎往城中快步跑去，沒過多久，后頭便是小股人馬跟隨而來，往玄武門方向去。

趙殷在梁國公府門口醒過來時還暈暈乎乎。前夜里同太子弈棋到晚間，正說著回帳中歇息去，太子還玩笑道回府后多看看夫人孩子，沒想到還沒走出帳子便被人從后一個手刀劈下來，自此便兩眼一黑不省人事了。再睜眼時，便見著自己家門口偌大的“梁國公府”四個大金字。他手腳給捆得結實，嘴上綁了布條，困在小轎里，只有太子身側銀朱貝紫兩侍婢隨著。見他醒了，她兩個才上去敲了梁國公府的門。

看來將人當親妹子還是太天真了些。

拂曉時分，玄武門大開，朱瓊帶右金吾衛封鎖金烏城，定遠軍中帳左右親衛約七八百人，在定遠軍老將秦青松帶領下包圍持械包圍流芳宮。凡有抵抗侍子盡皆馬前斬首示眾。宮人不敢做亂，只有困守殿中。

外宮雖鎖得嚴實，卻驚不到內宮來。這頭恒陽王帶了兩個貼身親衛直入內宮，終于在承露臺階下走廊找到宋常侍。他仍舊照著道觀里修行習慣。每日一早要至承露臺取明水煎茶當作早課。年輕侍子這會子剛取了明水下來，見著恒陽王，只笑了一聲：“大殿下這是進宮拜謁來了？今日才初四呢。”

“孝親原不在日子，總是要晨省了才是，陛下怕還要我奏琴。”

“說來世人都稱贊您樂律好，琴瑟琵琶都是一絕，在外間填的閨閣艷詞更是傳唱頗多，可每次給本侍彈琴都心不在焉得很，還不如宮中樂師。”

恒陽王仍舊是一副桃花笑面，看去雙十樣子，眉眼盈盈，溫聲回道：“實在是宋父君姿儀端雅，看得失神罷了。”他一面笑著，手上毫不猶豫拔出劍來便刺入宋常侍下腹，“想著宋父君何時薨逝比較好呢。”

他只著了一身軟銀鎖子甲在里頭，外頭仍舊是一身緋紅公服，是以這兵刃也藏在袍子底下，乍一抽出來，縱然他武藝本不精也打了個措手不及。

可憐宋常侍還沒來得及說兩句話便沒了氣息，只有眼珠子瞪大望著皇長子，兀自倒在地上抽搐。

“拖了隨我去棲梧宮，清了君側，總該讓陛下也見著這蛀蟲下場。”他這才收了笑面，吩咐后頭親衛道，“可不能讓幾位大人白白搭上性命。”

待女皇醒轉已是卯正，棲梧宮外嘈雜吵嚷，宮內人也戰戰兢兢，惹得天子不快。

宋常侍要做早課，拂曉時分便上承露臺取明水回來，此時便該回了棲梧宮侍奉起身才是。女皇皺眉，見外間幾個身著道裝的影子便喚了一聲：

“臨清？”

“陛下……陛下！”原來是提早入宮的流云觀道人，像是被嚇破了膽子一般，“太子……太子……”他見了女皇醒轉才爬著躲入內殿來，“外頭……”

“太子反了？”女皇倒并不如何驚訝，只起了身笑道，“想來外頭是定遠軍了。趙豐實陪著她？”

道人哪見過趙小公爺，一時也不知如何回話，只好道：“是太子親自領人，跟了一個金發碧眼的妖孽。馮大人……馮大人也在側……！”

天子輕笑一聲：“看來臨清已被斬了。斬便斬了，不過是少了個臨清，道長繼續主持法事便是。”

“還請陛下收回成命。”

一時間帷帳拉起，太子一身戎裝步入，“妖道禍國，內宮靡費，還請陛下莫再行此事。”身后跟著她的側君。

她看起來憔悴了許多。側君略略抬著眼去瞧他的妻君，原本鴉青的鬢發沒了光澤，只有幾綹支棱著從兜鍪中滑落下來，連臉色也顯得微黃枯干，顯出顴骨的形狀來。只從前盈盈如水的杏眼里多了許多堅毅與英氣，看人時不怒自威，長眉挑起，像是染血的杜鵑，漫山遍野的紅，攝人心魄。

塞外風雪磨人，她瘦了許多，沒了從前嬌養的潤澤，卻更見了風致。

“諫言已畢，奸佞伏誅，太子可以回重華宮去了。”女皇懶懶地撐著頭道，“帶上你的側君，明日端午大宴，為太子接風洗塵。”“臣請陛下恩賞各位匡正朝綱的功臣。”太子一動不動，軍中用的斬馬刀被雙手握持著，寒刃朝下，看去恭敬有禮。

前提是忽略她的全套甲胄。

內殿門只被太子一人擋著，便再無出路。宮人們早被挨個拿下了，看守在偏殿里。

女皇起身，也不叫宮人來扶，只從博古架子上取了一只螺鈿匣子來，丟去太子腳邊，“賞不賞的由不得朕了，是不？朕看你還要叫朕一聲太上皇。”她年近古稀，動作頗有些遲滯，可那匣子還是砸在太子腳邊，發出一聲悶響，“都替你掃清了。”

太子不敢便接了，只警戒地環視四周，還是馮側君邁過一步，彎腰開了匣子。