側君啟程日子定在煜世君冊封前兩天，是崔簡自己提出來的。

“若臣侍還在宮中，行冊封禮時煜世君還需聽臣侍訓誡，不太合適。”皇帝問起來，他也只是淡淡笑道，“……臣侍也有些不好受。”他似乎是下定決心離宮了，行李塞了許多，除了衣裳首服還有些未用過的衣料乃至字畫。

“你收這許多字畫做什么？也不是什么名帖。”皇帝看他那箱子里整整一箱未曾裝裱的書紙不由出言問起來，“書簡？”

“是陛下的御筆，臣侍想留個念想。”

皇帝這才抬起頭去看他。側君半垂著眼簾，笑得有些勉強。

自上回他那樣尷尬的侍寢后自然是再沒召過他的，不過偶爾白日里來用膳罷了。他伺候得妥帖，倒是比崇光幾個年輕的更細致許多。

“何苦呢。”皇帝頗為沒奈何，“不過是房中不順，也不是從此不要你伺候了。”既然放不下又何必心心念念要走，倒顯得虧待他似的。

“臣侍實在是賭不起了……”他低下頭，笑得有些羞赧，只盯著手中的墨條，一心一意為妻君研墨，“您不喜歡臣侍，臣侍知道的。宮里頭有煜世君，有沉少君，那林少使也是得您心意的，臣侍在宮中，又侍不了寢，哪有什么法子見著天顏呢，倒不如就此離遠了，不見您與旁人好，也不覺得心中酸澀。”

“日后葬回崔氏，也是不想見著您與兩位先皇后濃情蜜意……也不會惹了兩位皇后不喜。”

崔簡的聲音輕輕的，帶著點說不出的倦怠。

他下定決心之后倒比從前要坦然許多，往常總是顧著些體面，生怕行差踏錯，半點不肯放開。

女帝手中狼毫蘸飽了墨汁，彎下筆鋒在隨手的折子上批了幾句話，他便接過了放好，在桌上碼齊了，才又回過來，略傾下些水在硯臺上，執起墨條打著圈研磨起來。

“……原來你心中有數。”女帝停了須臾才終于出了聲，也是一般地低著頭沒去看他，“從前白叔總說你是清白的。”

“臣侍清白與否，在陛下眼中并不重要……臣侍姓崔，才是最重要的。”他張了張口，似乎還想再說些什么，終究只是輕聲嘆了口氣，又閉上了嘴。

沉默。

二十年妻侍，到頭來卻是貌離神離，其間因與果，都是一般的酸澀凄苦。若說年初時還心存幾分幻想，想著老來相扶，許多前塵都能放下了，經了這一遭也該看清，她不過是拿著自己取樂罷了，有幾分顏色時還可戲耍，理宮中諸事也算周全，一朝沒了趣兒，便如同扔下件舊衣一般。

《古艷歌》云，衣不如新，人不如故。自己在她眼中，也不是那個“故人”。

甚至是送了她心上人同獨女入黃泉的歸因。

“嗯……”皇帝手上的折子有些長了，她讀了許久，才拈起筆去批了，在后頭寫了好些回復才放下，“你若是等朕挽留，便不要等了。”那折子落下來，側君見著標題，正好是《江寧田畝新律議》，戶部侍郎李明珠上的。

她放了筆，放松了背脊靠在椅子上，掀起眼皮子看向側君，“不是有要求了朕的事么？說來聽聽吧。”

原來她什么都知道。

就只是，不肯分他心思罷了。

側君一時心下好笑，卻還是沒能移開視線，只得跪了下去，“臣侍走前，想為陛下梳妝一回。”

皇帝沒作聲，指尖輕敲桌面，等著他說完。

“臣侍少時在本家，只聽過太子殿下風流俏麗的名聲，卻沒見過陛下妝扮，臣侍想為陛下梳妝一次。”見一見人說與他金玉良緣的未婚妻君。

“……準了。”皇帝聽著是這個，只道崔簡過了這么些年也不是真的看破，到底還是記著曾經賜婚為太子君的前事，“法蘭切斯卡，你帶著側君去朕箱籠里取衣裳。”

“我？”金發妖精本來聽著前頭兩個人拉拉扯扯昏昏欲睡，一下聽見皇帝叫他，驚得一個激靈彈起來，“我去？”

“你去，開些舊箱籠里的衣裳……長寧，你也跟著去，著人熏香熨燙的拾掇了再來。”

說是如此，到底皇帝多年不作艷色打扮，自然衣裳皆是十數年不曾見天日的，禁中雖有的是奢華衣料，究竟皇帝不用，不是賜下去作了年節禮，便是讓內帑管宮中采買流通的折價賣了出去，貼補宮中用度了。

這一下側君提了來，哪有什么簇新的艷色衣裳穿用，自然只有法蘭切斯卡帶著去開那些舊衣。雖說每過些時候會開箱整理出來將不穿的賞了去，留下的熏香收好，到底年深日久的，能穿用的卻實在是不多。側君只跟著法蘭切斯卡看了許久，才挑到一件赤紅底織金暗紋纏枝蓮面子的黑狐披襖，底下五彩緙絲石青百花落蝶裙子，里頭配上磁青大衫，連皇帝看了都不由得皺眉道：“這都是放了多少年的衣裳了，也太……艷了些。”

看著像先帝的打扮。

她不由笑出聲來：“純如怕是宮里頭待得久了，嬌俏也不是這么打扮法。”女帝喚過了長寧，低聲吩咐了幾句讓她去了，一面地看向崔簡，“今日晚膳你可備下了？”

“現下才未時……”他正要回話，忽而意識到女帝的意思是晚上留在這邊用膳，“臣侍這就叫他們加些陛下喜歡的菜色。”

“加些你喜歡的吧，就當作是為你餞行，晚上留在你這里。”

“是。”

其實崔簡笑時鳳眼流波，朱唇輕勾，很有一段風流顏色，只不過平日里疏于打扮，看去反更像是前朝古板的老儒生。

明明當年才入宮時候也還算是會打扮。

皇帝轉念一想，他都提和離了，再是絕代的風姿也沒什么意義，也不過笑一笑，丟開了這點惋惜去。

與其留著在宮里相對，在前塵往事里拉扯，不如隨他心意放了出去，內帑出錢養著也就是了。