「學長，這些都是什么啊？」
英二趴在桌子前，翻看佐原從最底下一格抽屜清出來的筆記本。紙本里記錄著或長或短零散的段落，段落前雖然按照順序標住了數字，彼此之間看起來卻沒有多大關聯。
「結尾有加註出處的，是我覺得還不錯的文章節錄。沒有標註的，多半是國中時的心情隨筆吧。」佐原一一確認著內容，把本子分成三疊。「也有一些是小說情節、靈感跟設定，還有寫給祐里看的故事。我想把他們清理一下，只留還用得上的部分，跟現在使用的設定集放在一起。」
英二把手上尚未分類的筆記本還給佐原，然后拾起了右側那疊最上方的一本，讀出第一頁的開頭。
「我能藉著燭光到那里嗎？能，而且去了又回來。能，如果你的腳步輕盈靈敏，你就能藉著燭光到那里。」
佐原停下手來，回想了一下。
「是尼爾蓋曼的星塵吧。」
「確實，好厲害啊，居然這么久以前讀的東西都記得。」英二讚嘆道。
「也沒有，只是這段話特別讓人印象深刻而已。它印在封底，我一看到就決定買下來。」
順著佐原指示的方向看過去，書墻里果然放著這么一本。英二記起了書名，打算離開時借回家看。在他挪開視線時，忽然注意到在書柜靠墻的邊緣，從下數來第四排的位置，被清出了一個狹長的空位，里頭斜放著一張熟悉的狐貍面具。
「你還要看嗎？這些我要拿去丟囉。」
聽見佐原的問句，英二連忙回神，伸手擋住桌上的紙本堆。
「等、等一下，我想都看一下??可以嗎？」
佐原露出困惑的神情，彷彿在想這些東西有什么看的價值，最終還是妥協地坐了下來，說：「好吧，但我要用桌子，你拿去旁邊看吧。」
說完，他把其中一疊交給了英二，剩下的本子收回抽屜后，重新拿起筆。
英二將筆記本搬到矮桌邊細看。筆記本的封面都很樸素，除了顏色之外，幾乎長得一模一樣，也沒有任何透漏內容的標示，他只好隨便拿起其中一本。
「??唯一擁有這項權力，且一直在行使的，只剩下我自己。我就是我的地獄，我就是負責懲罰自己的惡魔。沒有人可以解除這項職務，因為賦予了它的人，也是我自己。」
翻了幾頁后，他在其中一篇讀到了這段文字。它的筆跡一如往常地內斂，就像一個人在冷靜、沉著地講述一條眾所周知的真理，無喜亦無悲。他不禁想起祐里告訴過他的事情。
「他陷入了自己造的牢籠。」
那天在工廠里，祐里是這樣說的，現在看來，佐原也是這么想。他在嘴里嚐到苦澀的味道，艱難地嘗試理解背后的緣由。
加害者死了，就代表一個人不應該再為此感到痛苦了嗎？如果無法擺脫，就是自己在傷害自己、自己放不過自己??？但是，這個地獄難道不是由他的父親打造，再由那落井下石的哥哥加固的嗎？為什么因為罪行的源頭消失了，就變成佐原自己想不開的錯？
好像，有哪里很奇怪。
因為這種理由，把惡魔當作自己，好像有哪里說不過去。
還是這個行為本身，才是所謂的，他自己造的牢籠？
英二越想越頭痛，不僅想不出個所以然，還感覺把原本理解的事情都搞混了。到底什么指的是什么，哪種行為背后是哪些意義，這些跟他的生活經驗相差太遠，也沒有相關知識能舉證。最后，他只能站起身來，搖搖晃晃地到廚房倒了杯水。
當冰箱的冷氣吹拂到臉上時，他又突然覺得，也許他不該想那么多。那畢竟是國中時寫的，說不定佐原的想法早就改變了。
就算沒變，難道他還有立場對別人指手畫腳嗎？
「不要想太多、不要想太多??哇！」他碎念著走出廚房，正要轉彎，就跟剛從客廳拐進來的佐原撞了滿懷，手上的水有半杯撒在地上。
「抱歉，你沒事吧？我去拿抹布－－」
「沒事，別忙了。」佐原從通道的縫隙側身而過，一條抹布憑空出現。他把英二推到一旁，蹲下身來。長袖襯衫的袖口因為動作的改變而垂到地面，為了不讓衣服弄臟，他抬起手，解開袖扣，往上折了兩折。出現錯誤！
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