施玉兒幾乎要被鬧醒,她下意識將已經坐起身的沈臨川腰間抱住，低低嚶嚀了一聲,又復而睡熟。

沈臨川觸了一下她的發頂,替她將被子往上拉了拉，才摸索著找到自己的外衣披上,推開門走出去。

在推開門的一瞬間，屋外凜冽的寒風便夾著雪粒撲來,沈臨川將屋門合上,然后靜立于檐下，約莫三個呼吸時間過后,一著黑色夜行服的男子從屋頂躍下,半跪在地,“主上。”

黑衣男子衣著單薄，他的身上盡數是雪粒，暴露在外的皮膚黝黑而粗糙，腰間佩戴著一把寬三尺有余的大刀。

男子的聲音里有著明顯的激動，他眼含熱淚,待到沈臨川應答之后才站起身來,見到他衣上歪歪扭扭的縫線，哽咽著說道：“屬下終于找到您了。”

“您的眼睛可還好？”

“無礙,”沈臨川示意他壓低聲音,然后說道：“你們不用掛念我,皇上可還好？”

“皇上一切都好……”男子往屋內輕瞟了一眼,然后繼續拱手答道：“皇上一直牽掛著您,希望您能早日回京治療眼疾。”

“秦、郭二黨現在尚未露出馬腳，只有讓他們以為我死了，他們才會逐漸開始肆無忌憚，”他的聲音被風聲吹散，進入男子耳中時帶著一絲堅決，“我們鋪墊了如此之久，決不能因我的一些小事而出現紕漏，我們的當務之急是為皇上拔除異黨，穩固朝綱，肅清官紀，此話日后莫要再提。”

“是……”那男子見他的目光沒有一絲焦距，心中堵的更加難受，不由得低聲罵道：“這個該死的鄭樊，若不是他，主上何必遭此屈辱！”

鄭樊曾是沈臨川身邊的得力干將，卻不想一朝倒戈，私下與秦郭二黨相勾結，瞞著沈臨川賣官鬻爵，為秦郭二黨安插了不少眼線。

在沈臨川被他毒瞎雙眼之后，他亦自刎于庭院之前。

“舊事不必再提，你們在鄭家可搜出什么有用的線索來？”

男子對鄭樊應當是恨極，此時說話語氣里帶上了一絲咬牙切齒，回稟道：“回主上，屬下帶領人馬在鄭樊的院子里挖出了三十萬兩白銀，整個院子都幾乎被掏空，盡是些臟錢，但關于鄭樊與秦郭二黨的書信往來已經盡數被燒毀，只剩下一本賬冊，記錄著那些買官之人的信息。”

沈臨川的睫上已經沾了雪粒，他裹緊了外衣，微點頭，繼續問道：“鄭家人如何處置？三十萬兩白銀可有用作江北修筑堤壩、賑濟災民之用？”

“您放心，一切都有按照您的吩咐來辦，今年冬日皇上也撥了銀子用以部分受寒嚴重地區，”男子頓了一下，繼續說道：“只是皇上下令，將鄭家全族流放，并未寬恕五歲以下幼兒以及七十往上的老者。”

沈臨川微微點頭，唇間微啟，最終并未再言，半響，才又說道：“趙滬，你去查一下禮部侍郎曹巍，若是有何異常，立即處置，并罰其族中從前受蔭庇的入仕男子，若有實際政績者，則留待我回京后再做處置。”

“是，”趙滬向沈臨川走近兩步，最后還是忍不住問道：“主上，屋中那女子……”

“她是我如今的妻子。”沈臨川的語氣中沒有任何的波動，但他的話卻是令聽者的心中掀起驚濤駭浪。

“萬萬不可啊主上！”

趙滬又半跪下地，言辭懇切，“您的妻子怎么能是一個沒有任何身家背景的女子，您這樣該如何與大人以及皇上交代！”

沈臨川轉過身，微微搖頭，在他看不見的地方垂下了眸子，淡聲說道：“我既碰了她，便要對她負責，父親不會苛責我的。”

言罷，他便推門進入屋內，只留下趙滬還在原地。

屋門合起的同時阻隔了屋外的風雪，淡淡的香味縈繞在屋內，沈臨川將外衣脫下，等到身子回暖些后才掀起被子回到床鋪。

此時，他的身子是冷的，而施玉兒的則是暖的。

沈臨川聽見她似乎不滿的輕哼了一聲，不由得有些失笑，而后聽著她輕緩的呼吸聲沉沉睡去。

這幾日的雪都是在夜間下的多，白日里只落下些小雪來，施玉兒體寒，睡覺時總會手足冰涼，而沈臨川的身上則是燙的似個火爐一樣，她次日醒時果然發現自己緊貼著他的身子，雙臂纏在他的脖上。

她心中暗嘆了口氣，睡意未醒，腦中混沌，來不及矯情什么，貪著他的暖意竟然又緩緩睡了過去。

等她再醒時，窗外天光大亮，已經辰時過，床上也只剩下了她一人，她的被角掖的很緊，故而一個人再睡時也未被凍醒。

施玉兒有些懵的睜開眸子，望著窗上麻紙透過刺目的白光，緩了好一會兒才從床上爬起來穿衣。屋門被敲響，她驚了一下，將正在穿的衣裳落到地上，想起來沈臨川看不見，便說道：“外面冷，快進來。”

她因為年歲漸長，故而某處也逐漸豐腴，她從前的小衣穿著便將輪廓盡數裹了出來，有些勒得她喘不過氣，換了好幾件都沒尋到一件穿著舒服些的。

“我已經燒好了熱水，你起后便去洗漱吧。”沈臨川摸到床邊坐下，又開始將二人睡亂的被子疊起，然后將窗子打開一些換氣。

“你沒燙傷吧？”施玉兒見他開窗，連忙說道：“關上關上，我在換衣裳！”

一絲冷風透進，她頓時被凍的打了一個寒顫，沈臨川連忙將窗子合上，站在原地不知該如何是好，只能有些局促坐在床尾，垂著眸子不去看她。

當然，雖然他也看不見什么。

施玉兒管不了許多，隨便拿了一件穿上，將腰上的系帶系松些，可盡管如此，卻還是有些難受，只能等擇日再買布來做兩條新的。

“怎么就小了……”

她嘀咕了兩聲，越想越覺得煩躁，正是缺銀子的時候，偏生還有這檔子事兒，不換難受，換了心疼。

她將柜門‘砰’的一聲關起，沈臨川察覺到了她的煩悶，于是低聲問道：“衣裳小了么？再做新的罷。”

“沒銀子，不做，不礙事。”施玉兒又是嘆氣，抱怨道：“我都十六了竟然還……”

她的話只說了一半便止住，可沈臨川卻是很認真的回答她，道：“你年紀小，此時正是長身體的時候，衣裳小了是很正常的事情，莫要因此煩憂。”

他大抵不知曉施玉兒究竟是在說什么，施玉兒擺了擺手，去廚房洗漱了。

她關柜門時心里頭憋著一肚子火，柜門夾了衣裳，她方出去，里邊的衣裳便掉了出來，連帶著那個荷包一起，發出了不小的響聲。

沈臨川循著聲音走過去，將荷包撿了起來，又摸到地上的衣裳，怔了一下，然后將散了一地的小衣一件一件撿起來，抖落灰塵，疊好放回去，又將荷包重新塞回衣柜角落。

他想了想，忽然明白過來為何方才施玉兒欲言又止，他的面上升起一絲熱意，又復而坐到窗邊吹風。

但此物若是不換新，勒著定然難受，沈臨川輕咳了一聲，推門走到廚房去。

施玉兒已經洗漱好，此時正在切菜，見他來，抬頭看了一眼，說道：“你到灶旁坐著吧，暖和。”

菜刀在砧板上發出有節奏的聲音，油倒入鍋中熱后便‘噼里啪啦’作響，菜倒入鍋中的一瞬間又‘刺啦’一聲后平息，只剩下鍋鏟與鐵鍋相碰發出的清脆撞擊聲。