從皇宮回來,林葳蕤才深知幸福都是需要對比的,往日在家中時總感嘆為何休沐不能再多個三兩日，然而現在休沐日要到四皇女宮中去，她便恨不得太學一年三百六十五天都不用休息。

有動不動就陰陽怪氣的四皇女作比較,甚至看到往日磨牙打呼的同寢，都覺得她們面目可親。

不過這親切只持續了三兩日，某日清晨,當林葳蕤尚在睡夢中便被同寢的莊學女鬧鬧嚷嚷地吵醒時,她真恨不得一個枕頭砸過去。

“大消息大消息?！鼻f學女可不管還有人在睡覺,萬般急切道,“你們知道嗎？聽說城外汜水邊上出了一樁命案……”

聽到命案二字,可就沒人睡得著,都豎尖耳朵翻身坐起來。

“當真？”謝韻之將信將疑，“你莫不是在誆人？”

那莊學女手上還拿著個油餅,邊吃邊道：“千真萬確，聽說是今日一大早，守城的侍衛交班時，看見城外有一群野狗為了爭食狂吠不停,她唯恐野狗聚到一處傷了旁人,便將它們全部呵斥開?！?

“那群野狗倒是被嚇跑了，結果它們爭咬的東西也掉到地上，當時天還未亮，太遠看不清，那侍衛便走近一看,當即被嚇得魂飛魄散，你們猜是什么？”

“什么？”董舒順著她的話問。

“竟然是一顆圓咕嚕咚的人頭！”

莊學女就像是說書一樣描述得繪聲繪色，其余幾人紛紛聽得入了神。

“這侍衛的事，你怎么知道得這么清楚？”林葳蕤問。

“嗐！”莊學女又啃了一大口餅，“外面早就傳遍了，也就你們這些起得晚的還不知道，俗話說，早起的鳥兒有蟲吃……”

果不其然，短短半天的工夫，城門出現人頭的事便傳得沸沸揚揚。

林葳蕤起床不久，便被樸先生匆匆叫上，同她一起到了命案發現尸體的地方。

走出城門，汜水邊上的橋頭已被官兵把守起來，對方識得樸先生，放二人上橋：“二人請進去吧，沿著路走便是?！?

過橋之后是一片茂密得不見邊際的樹林，沿著小路疾步走了一炷香的工夫，聞見一陣惡臭，林葳蕤掏出一方手帕捂住口鼻。

時值七月盛夏，前夜又下了場大雨，殘尸腐爛后的氣息，久久縈繞在林中。

小徑泥濘難行，前頭已經聚了一群人，林葳蕤走上前去，不但見到老熟人薛屏，還見著一個讓自己意想不到的人。

謝宜之，她怎么會也出現在這里？

而且看樣子謝宜之是跟在薛屏身旁，儒服束冠，手執紙筆，為她打下手的模樣，不知她何時在京兆府謀得差事。

林葳蕤跟著先生走上前去：“薛大人?！庇謱χx韻之道：“謝二小姐?！?

“林小姐?！敝x韻之唇角微掀，面上一派從容，“好巧?！?

林葳蕤頷首回應了下，此處不宜寒暄，她低頭看著地上被白布蓋上的尸體：“薛大人，不知可否容在下掀開白布看看？”

“看吧看吧?！毖ζ翆λ故菦]有戒心，“不過別站太近，免得被嚇著了?！?

說著，薛屏捂住眼嘆了口氣，府伊這差事當真不是人干的，平日里還好，倘若流年不利遇上命案，那便十天半個月都別想吃得下飯了。

林葳蕤蹲下.身，掀開白布的一角，粗略地掃了一眼，旋即放下。

這時勘看四周的樸先生也走了過來：“可看出什么來了？”

“死者應當是生前被利器割斷脖頸而亡，整顆頭都被削下來，足見對方下手狠辣?！绷州谵碱^微蹙，想不明白死者與兇手之間有何仇怨，竟要下如此狠手。

趁著樸先生驗尸的工夫，林葳蕤又環視四周。

地面被前夜的雨水沖刷干凈，找不到什么痕跡，此處又是一條小道，平日里來的人不多，沒有人證物證，恐怕兇手難以找尋。

林葳蕤徘徊一圈，沒有找到什么有用的東西。

“這可如何是好……”薛屏也跟著走到她身旁，連連搖頭。

“不知大人可查明死者的身份？”林葳蕤問。

“還沒，那顆人頭叫狗咬得亂七八糟，根本分辨不出來是誰，這等窮兇惡極的案子，只有等刑部的人來驗尸?！?

不到一炷香的工夫，刑部的人便來了，官差們齊手將尸體抬到架子上，準備帶回去讓仵作驗尸。

正在這時，死者身上有什么東西掉下來，薛屏撿起來，是枚玉佩：“趙？”

“趙？”謝宜之想到什么，也跟著問，“大人，可否容許在下過目一眼你手中的玉佩？”

薛屏將手中的玉佩遞給她，謝宜之看了一眼，黛眉微微皺起：“這枚玉佩水色清湛，一看就不是俗物?！?

她又想起方才自己匆匆瞥過的一眼尸體，身上穿的衣服似乎有些眼熟，彼時薛屏并未多想，此刻腦海中卻靈光一閃，她并未多言，將玉佩還回去：“多謝大人?！?

薛屏也沒接話，直到刑部的人將尸體抬走后，她才問道：“不知小謝方才看出什么來了？”

“大人……”薛屏看了樸先生和林葳蕤一眼。

“樸先生與葳蕤乃是我的師長與師妹，不必避諱?！毖ζ恋溃氨M管直言便是。”

“在下疑心…死者乃是趙都尉之女趙绔?！敝x宜之這句話，無異于平地一聲雷。

光是一句無頭尸就夠難辦的了，若還與權貴牽扯上關系，只怕更是難上加難。

“為何？”薛屏問。

幾人邊走邊說，謝宜之有些清潤的嗓音不疾不徐：“三日前，臣正好撞見趙绔騎著馬往城外的方向走，方才回想起來，她身上所著衣衫，同死者的衣著一模一樣?！?

林葳蕤點點頭，的確，她剛才看見死者一身上好的綢緞衣裳，一般人家根本穿不起，想來也是非富即貴。

不過樸先生卻開口道：“若真是她，為何趙府遲遲不曾尋人？”“樸先生久居太學，有所不知?！毖ζ恋溃斑@趙绔是伏寧城出了名的紈绔女，今日睡東樓，明日宿西家，十天半月不回府上也是常有的事。”