眾人一陣哄笑，惜夏的臉由紅轉(zhuǎn)白，又白轉(zhuǎn)青，死死瞪著恕兒。恕兒見嗆住了他，得意地抬起下巴丟了個(gè)鄙視的眼神過去。

他今日若是收拾不了這個(gè)黃毛丫頭，他以后還怎么混？惜夏冷笑道：“別理她，給我進(jìn)去，誰擋道一概給我推開！”言畢退后一步，兩個(gè)膀大腰圓的小廝就往上擠。

恕兒聞到他們身上熏人的汗味兒，又見他們來真的，不由有些著慌，轉(zhuǎn)身抓起又長又粗的門閂當(dāng)門一站，中氣不足地道：“誰敢？”

正當(dāng)此時(shí)，廊下傳來一條懶洋洋的聲音：“惜夏是吧？你帶了一群人不經(jīng)通傳就往我院子里闖，不懼驚擾了我，還要賣了我的丫頭？我沒聽錯(cuò)吧？”

這聲音又軟又滑，聽著特別好聽，明明是質(zhì)問的話，聽上去倒像是在閑話家常一樣。眾人都睜大了眼睛往廊下看去，只見一個(gè)身量高挑苗條的女子立在廊下，雪膚花貌，石榴紅裙分外耀眼。

一時(shí)之間，立在惜夏身后的小廝們竟然看得呆了。這位久病不出院門的少夫人，原來是生成這個(gè)模樣的，為什么先前大家都傳說，她是個(gè)病得見不得人的黃臉婆？

惜夏長期跟在公子爺身邊，倒是見過少夫人幾次，少夫人自去年秋天重病一場(chǎng)之后，便不再管家里的閑事。他還記得，有一次生了庶長子的碧梧姨娘仗著公子的寵愛，借酒裝瘋，鬧到她面前來，她也不過就是命人關(guān)了房門，不予理睬；公子爺收了芳韻齋最紅的清官纖素姑娘，纖素姑娘故意不小心將茶打潑灑到了她的玉白繡花裙上，還夸她的裙子漂亮，她不急不惱，轉(zhuǎn)手就將那裙子送了纖素。她這樣一番作為，倒叫從前不甚喜她的夫人憐惜起她來，背地里還說了公子爺幾次，說是嫡庶尊長不容混亂。

安靜了這許久，她今日是要發(fā)威了么？自己可比不得那幾個(gè)得寵的姨娘們，若是不依得她，鬧到夫人那里去，少不得要吃點(diǎn)苦頭。

惜夏想到此，上前行禮賠罪道：“惜夏見過少夫人。請(qǐng)少夫人恕罪，小的是聽從公子爺?shù)姆愿溃皝硖Щㄈゲ贾玫模哼m才是誤會(huì)了，小的也是嘴欠。只是玩笑話，不然就是借小的十個(gè)膽子，小的也不敢如此膽大妄為。”

牡丹不置可否，只問：“公子爺可否與你說過，要抬哪幾盆？”

惜夏一一報(bào)來：“魏紫，姚黃，玉樓點(diǎn)翠，紫袍金帶，瑤臺(tái)玉露。”

牡丹點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“恕兒，你指給惜夏看是哪幾盆。小心些兒，可別碰壞了枝葉花芽。”

這樣就放過這狂悖無禮的惡奴了？恕兒心里一萬個(gè)不高興，撅著嘴不情不愿地領(lǐng)了惜夏入內(nèi)，卻把那群早就不敢吱聲的小廝擋在了院外：“一盆一盆的抬，別全都涌進(jìn)來，小心熏著了我們少夫人。”

眾人卻也沒人敢再如同先前一般胡言亂語，都屏了聲息，偷看牡丹。牡丹無動(dòng)于衷，不緊不慢地?fù)佒匕椎募w扇，微瞇了眼囑咐道：“最要緊的是這盆魏紫，當(dāng)心別碰著了。”

惜夏心里有數(shù)，明日唱主角的就是這盆魏紫與公子爺花了大力氣弄來的那株玉板白。這魏紫自然是重中之重，不容半點(diǎn)閃失。因此他最先看的就是那盆魏紫，這盆魏紫，據(jù)說有三十年了，株高近三尺，冠徑達(dá)四尺，十分罕有珍貴。這樣的老牡丹，一般都直接種在地上，唯獨(dú)這一株，當(dāng)初何家為了方便陪嫁，提前幾年就弄了個(gè)超大的花盆，高價(jià)請(qǐng)了花匠來精心養(yǎng)護(hù)，才有今日之光景。

惜夏數(shù)了數(shù)，今年魏紫正逢大年，開得極好，共有十二朵花，每朵約有海碗口大小，另有三、四個(gè)花苞，花瓣、枝葉俱都整齊。恕兒在一旁看著，鄙視地道：“這么美的花，落在某些人眼里，也就和那錢串子差不多，只會(huì)數(shù)花數(shù)枝葉，半點(diǎn)不懂得欣賞的。”

惜夏白了她一眼，走向那株姚黃。姚黃是花王，魏紫是花后，若論排名，姚黃還在魏紫之前。只可惜這盆姚黃年份不長，又是盆栽，雖然也開了五六朵，光彩奪目，但遠(yuǎn)不能和那些高達(dá)六尺的大樹相比。

再看玉樓點(diǎn)翠，層層疊疊的玉白花瓣堆砌猶如樓閣，花心正中幾片翠綠的花瓣，顯得很是清新典雅；瑤臺(tái)玉露，花瓣花蕊皆為白色；紫袍金帶，花瓣猶如紫色上佳綢緞，在陽光下折射出柔潤的光芒，花蕊金黃，艷麗多姿。幾種牡丹競(jìng)相開放，爭(zhēng)奇斗艷，無一不是稀罕之物。

惜夏清點(diǎn)完畢，偷偷瞟了立在廊下的少夫人一眼，暗想，這幾樣花兒，任一種的一個(gè)接頭就要值五百錢以上，少夫人卻這樣任由它自生自滅，只供她一人觀賞，平白浪費(fèi)，真是可惜。

正想著，忽聽牡丹道：“惜夏，我聽說這魏紫的接頭去年秋天賣到了一千錢？不知是真還是假？”

真是想什么來什么，惜夏唬了一跳，忙彎腰作答：“是這樣，少夫人。”

又聽牡丹道：“我聽說城北曹家有個(gè)牡丹園，世人進(jìn)去觀賞要便出五十錢？每日最少可達(dá)上百人？多時(shí)曾達(dá)五六百人？”