“柴堆鎮附近有古代遺跡？你確定？！”

伯爵官邸中，赤紅伯爵坐在香木寶座上，身穿色澤鮮艷的金邊紅色法師袍，頭戴紅寶石金冠，一手握住紅寶石權杖，一手撐著胡須茂盛的臉頰，比起法師，更像是俯視臣民的強勢君王。可當他聽見下方凱爾登的話語時，也不禁瞳孔一縮，坐直身子問道：

“這些話是誰跟你說的？如實回答！”

赤紅伯爵的話語聲帶著點燃血液般的駭人魔力，讓凱爾登臉色泛起不自然的血色，他兩手緊緊揪住牧師兜帽，頭也不敢抬起地說道：“是、是幾個月前來我們這里留宿過的教會成員……他是一個武裝教衛的扈從。”

“武裝教衛？”赤紅伯爵用紅寶石權杖敲擊地面，空蕩蕩的會客廳中，壁爐火焰搖曳不定，好似有什么恐怖存在要飛撲而出，將凱爾登吞噬一般。

“薩雷米、那個武裝教衛叫做薩雷米！他自稱是要去柴堆鎮擔任治安官的！”凱爾登一口氣將自己知道的事情全都抖出來：“他在柴堆鎮已經開始修建禮拜堂，打算讓教會派駐更多人手，所以派他的扈從來這里求助。”

“柴堆鎮？”赤紅伯爵半信半疑：“那種破地方，要什么治安官？”

“真的，是真的！”凱爾登解釋起來：“那個薩雷米據說還是什么貴族，有爵士的頭銜，還是紅銅階位的武裝教衛，他是宣教院出身，所以對法師比較、比較……”

赤紅伯爵臉色陰冷：“哼，宣教院那些神棍，惹得事還少嗎？你剛才還說，有一伙法師去柴堆鎮了？是什么人，打聽清楚了嗎？”

“那個扈從也不清楚，只不過我多問了幾句，似乎柴堆鎮最近多了一批附魔裝備，就是那個薩雷米帶回來的，連那個扈從本人也分到了一件。”凱爾登說道。

赤紅伯爵一拍椅把，嚇得凱爾登連大氣也不敢喘，只有赤紅伯爵自己心里明白——

“一伙法師，還有一批附魔裝備？莫非是軍團的奧法衛隊？看來柴堆鎮附近的確有古代遺跡！可如果是奧法衛隊，應該會經過萊根城停留駐扎，為什么我完全沒有了解這方面的消息……莫非是五芒星之塔的人手？”

凱爾登一直沒等到赤紅伯爵的反應，心里也害怕極了，他身為萊根城教會的神職人員，連神跡都不曾掌握，只是靠著干打掃足夠用心，才能留在教會之中。

而最近一段時間，萊根城領主赤紅伯爵以“居民舉報”、“神職人員貪污”等名義，捉拿本地教會成員，凱爾登也一度入獄。面對烙鐵，凱爾登選擇放棄了自己的信仰，私底下投靠了赤紅領主，回到教會之中收集情報，并且定時回報。

“你回去替我辦一件事。”赤紅伯爵不知從哪里取出一個手指大小的玻璃試管，里面是淡紅色的液體，“將這瓶藥劑混入那名扈從的餐飲中，不要讓其他人察覺。”

凱爾登暗暗吞了口唾液，他小心接過玻璃試管，問道：“大人還有什么吩咐嗎？”

赤紅伯爵語氣森冷，即便溫度宜人的待客廳，也仿佛是冰窖一般：“沒有了，你給我繼續監視禮拜堂的情況，再有什么人物往來，立刻通知我！”

“是、是！”

赤紅伯爵語氣一轉：“不用那么緊張嘛。我只是覺得如今的教會太過腐朽了，如果你愿意配合我的行動，那么等到萊根城教會整肅過后，我會舉薦你成為本地主教，幫你做好上下打點。”

一想到自己能夠成為萬人景仰的一方主教，又是萊根城這種交通要地，凱爾登就不禁亢奮起來，在心里歡呼起來：“我也能成為主教了！我看以后誰還敢嘲笑我？！”

“好了，你下去吧。”赤紅伯爵忍俊不禁，這個凱爾登家伙的需求欲望，他看得一清二楚，心想道：“這樣也好，以后萊根城只需要有我一個人的聲音，比起那個堅守清貧、頑固不堪的老主教，還是這種蠢笨如豬的神棍更好馴服。”

等凱爾登離開后，赤紅伯爵從香木寶座上起身，來到待客廳另一側的房間，關好門窗、啟動“法師密室”，然后摘下一幅掛毯，露出后面一個八角星芒圖案，中間是一只半睜不睜的眼睛，奧術力量在赤紅伯爵的驅使下漸漸發動。

“等等，這種事情真的要告知奧秘之眼嗎？”赤紅伯爵忽然停下動作，八角星芒圖案的幽幽藍光驟然消退。

赤紅伯爵原地走動起來，這是他思考事情的習慣：“奧秘之眼那伙人，覺得我的血魔法太過殘舊，在接納我成為理事會成員的事情上總是搪塞推托，傲慢得不行。我這些年向他們輸送的利益還少了？不就是嫌貧愛富嗎？

如果等我徹底掌控了萊根城，將附近主要的香木產地、高品質黑鐵礦劃歸自己名下，一樣可以長久自立，開辦魔法學院，吸引人才與財富。到時候下層有產糧地，中層有香木特產與冶煉加工，上層有我的學院來制作魔法物品，我的勢力就大大擴張，金冠木西部也能更加繁榮了！

但要是奧秘之眼知曉此地有古代遺跡，以他們比巨龍還要貪婪的性格，不僅僅是要徹底霸占古代遺跡，估計連我的萊根城也要瓜分掉一部分利益。甚至為了‘奧術的純潔性’，將我一腳踢開，空降一位成員來管理萊根城。草！還真有可能！”

赤紅伯爵這下心急如焚起來：“可是聽凱爾登的話，五芒星之塔的人很可能已經搶先一步發現古代遺跡了，那要不我現在向五芒星之塔示好？反之他們也比較容易接納另類的施法者，可是如今的局勢，這樣做不就要跟奧秘之眼為敵嗎？”

奧秘之眼的勢力，赤紅伯爵可是親眼見識過的。

新大陸的帝國軍團，就曾經有過一位高級將領，認為以奧秘之眼為首的魔法議會對帝國軍團事務插手太過。通過吟游詩人的組織“吹笛人”，將奧秘之眼是如何通過各種魔法物品的采購項目，對軍團將領進行回扣式賄賂的事情，曝光到新舊大陸路人皆知的地步。

結果，這位高級將領三天之后以“與女秘書有不正當關系”、“與屬下將領的女家屬通奸”、“組織幼女不合法交易”等等罪名，當天判決、當天用刑，尸體掛在城樓上吹了三個月，沒人敢去收尸。