第320章靈魂洗禮

太陽徹底沒入地平線以下，新卡美洛城的北部城區中，平整潔凈的道路兩旁，一根根黑鐵燈柱上的玻璃球罩中，“不滅明焰”散發著沒有溫熱的光明。

路上偶爾有外形奢華、雕飾精美的魅影駒馬車經過，陣陣香風從馬車旁飄蕩開來，隱約還能聽見車廂中男男女女的調笑聲。

魅影駒馬車一經誕生，在很短的時間內就取代了上流人士過去的活馬拉車。原因也很簡單，馴養得再好的馬匹，也是會吃喝拉撒的。過去有些王公貴族會不惜代價用各類草藥熏蒸、香水潑灑來緩解馬匹的氣味，但也難以完全掩蓋。

可是魅影駒不同，它沒有任何異味，而且不會疲憊，甚至在中高級法師的施展下，魅影駒可以做到水面行走、凌空而行，甚至馱著施法者高速飛行。

帝國還組建過專門的魅影駒騎士團，內中成員基本都是戰法師和奧秘騎士，沒有選擇奧術能力的整體進步，而是通過不斷鉆研，降低魅影駒的施展難度。

后來法師們也對魅影駒法術有另外的改良，那就是放棄高級魅影駒的飛行能力，使其能夠維持更長時間，最終達到招之則來、揮之則去的程度，幾乎可以無限地維持魅影駒存在。

當然，這么便利的動力，仍然是價格高昂，可以持續幾天奔行而無需充能的魅影駒奇物，價格比過去那些高貴血統的馬匹還要昂貴十倍。

不過魅影駒相比過去活馬的優勢確實明顯，活馬難免還有受驚失控的可能，而魅影駒則完全聽命于操控者。搭配魅影駒的馬車很快被改良出來，率先受到帝國貴族的重視，幾乎是如今上流人士出行的標配了。

相應的，將車廂改造得更加奢華矚目，也成為上流人士競相比較的項目之一。

此刻德克弗德公爵的莊園宅邸外，就停泊著各色裝潢精美的魅影駒馬車，甚至不需要“偵測魔法”或“秘法視覺”來觀察靈光效應，這些車廂多是鑲嵌大塊寶石、懸掛水晶燈籠，時刻散發著五顏六色的絢爛光彩，有的干脆以幻術投影出傳承數百年的家族徽記，以彰顯身份地位，杜絕無知愚民的冒犯。

實際上富人區也不可能有那種無知莽撞的貧民，路上往來巡邏的一隊隊守衛，足以攔阻任何亂闖人士，就連最近城內喧囂多日的游行示威，也沒有鬧到德克弗德公爵的莊園宅邸附近。

城市守衛那锃光瓦亮的胸甲反射著路燈光芒，齊刷刷的腳步聲從莊園宅邸外經過。在距離德克弗德公爵宅邸兩條街道外的一座老屋中，卡文迪什元帥換上了全身板甲，大紅色的披風筆直垂下，雙眼緊盯著桌面上的水晶板，內中浮現出城區地圖，肉眼可見的團團光點在街道中緩緩移動。

“元帥，第七、第十一、第十四軍團，以及攻堅隊已經抵達目的地。”一旁有軍官前來匯報。

卡文迪什元帥手指在水晶板上劃動，在新卡美洛城以北的山地丘陵中，有一大片密集光團，宛如蓄勢待發的箭矢，要狠狠射入糜爛腐肉中，將其徹底摧毀。

“好。”卡文迪什元帥緊了緊護腕：“繼續監視德克弗德公爵宅邸的動靜，隨時聽我命令。”

……

純凈無暇的神跡光耀下，一場神圣的祝福儀式正值高潮，恢弘的圣歌在大廳中回蕩，令人大生敬畏之心。即便在場貴族富豪多數帶有防護惑控法術的魔法物品，卻還是無法抵御那觸及靈魂深處的神跡。

或許這并不是魔法，而是信仰的力量，教會的祝福儀式和圣歌禮贊，真的喚醒了在場眾人靈魂中那份向往光明與善良的力量。

站在圣石柜前高舉雙臂迎引神跡光耀的老院首嘴唇微動，輕輕念誦圣典教誨，聲音卻交疊回響，好似有千百名虔誠教徒同聲念誦，傳入在場接受祝福的貴族富豪耳中。

這場祝福儀式確實不簡單，跟那些為他人加持防護、破除詛咒、治療傷病的神跡儀式不同，這一回老院首是親自進行“靈魂洗禮”。這種儀式是用來引導那些經過經年學習、鍛煉和考驗的教士，讓他們真切地體察到靈魂中蘊藏的神跡力量，成為正式的圣職者。

可以說，那些已經做好充分準備的教徒，經過“靈魂洗禮”后，基本能夠成為牧師或者武裝教衛，這也是神圣之主教會經久不衰的原因之一。

只不過這種儀式不可能頻繁施展，一來需要非常名貴的熏香，二來必須依賴地上圣人留在世間的圣遺物，這樣才能接引神圣之主降下深達靈魂的神跡。

而此刻用于儀式的圣遺物，便是安置在圣石柜中一柄斷殘長矛的矛頭。制式陳舊的葉狀矛鋒，顯然不再適合當今時代，矛鋒表面甚至還有斑駁銹跡，讓人懷疑這到底是不是教會的圣遺物。

可即便是有圣遺物，老院首一年也只能進行一次“靈魂洗禮”，眼下公然為新卡美洛城的一眾貴族富豪施展，雖然不能讓他們成為合格的圣職者，卻可以盡最大可能地觸動內心。

這并不是惑控心智的法術，也沒有任何干擾思維的痕跡，哪怕是再高的法術抗力也毫無意義。“靈魂洗禮”其實是讓內心變得更加清晰，可以讓人放下各種得失計較、利益追逐，回歸到純樸真實的自我，坦然面對現實境遇，做出不會讓自己后悔的抉擇。

對于不了解、或不愿切身體會教會神跡的法師來說，他們認識中的神跡，就是靠著堅定意志、強大感知，從某種特殊神秘源泉中，引導著難以解析的魔法力量。

但是像老院首和卓穆這些高等圣職者非常清楚，他們無非是懂得審視自我，對過去過失、錯誤乃至罪惡的反思，并且對其進行深刻的改正。神跡力量一點也不神秘，甚至都明明白白地寫在圣典上，早已刊發了不知多少本，只是世人往往不肯直視自身。

明明知道眼前這群貴族富豪并沒有幾個虔誠信徒，明明知道雙方都已深陷追求現實利益的泥濘，并非僅憑信仰就會輕易改換立場，明明知道一旦決裂，彼此就要刀兵相見、不死不休……可老院首還是想要盡力緩解沖突，他想要拯救更多的人。

老院首還記得，當年自己還小，同列三圣人的“抄經主教”在蘋果樹下跟自己說過：“想要成為主教，不能只活在理想中，也要活在現實中；然而想要成為圣人，不能只活在現實中，也要活在理想中。”