天氣已經漸漸地熱了起來在南京城這個都里街上往來的人群都脫下了夾紗的制服或者長袍時興一點的人就洋裝襯衫招搖過市。這座都城市在唐少川的主持下第一期的基本建設已經基本告一段落。大馬路開辟了城市的排水系統也終于建設了起來新街口一帶正在建設新的國會大廈和中央光復銀行大廈已經漸漸有了些近代化大都市的風采。街上跑的都是東洋車和汽車原來充斥在整個城市的騾車、馬車現在主要都集中在城南老城區了。這種繁忙的景象讓這個城市又多了一種政治中心的氣度。

楊度和楊士琦就是在這個初夏回到南京的。他們的歐美局勢研究會因為前段時間南京的擾攘而在北戴河一帶辦公。天天和一些名流學者高談見見外國朋友吹吹海風吃吃海鮮日子過得太舒服人都有些胖了。蔣百里在天津給他們掛了一趟花車一直把他們送到浦口兩人坐了兩天的火車都有些倦了在碼頭等著渡船的時候都在那里活動著手腳隨意地談論著些什么。正在無聊的時候就看見一輛汽車飛快地開了過來。汽車掛著軍隊的牌照側門噴著兩顆黃色的星星兩名護兵站在車門邊上看樣子是一輛中將的車。兩人都有些好奇這車子上坐的是哪位？

雨辰一手建立的國防軍因為歷史新人的資歷淺高級將領相當。除了雨辰一個人授上將軍銜之外只有寥寥的十數名中將各師師長不過都是少將階級。當初江北三杰現在還有一個陳山河掛著少將軍銜沒有恢復呢。正疑惑的時候就看見車子停在了這個軍隊專用的碼頭前車門打開下來了一個清瘦的中年人正是一直坐鎮西北的蔡鍔將軍不知道為什么他也返回南京來了。

三人一見面都是一個訝然。這些日子天各一方也真是長遠沒見了。楊度頓時就笑著對蔡鍔打趣：“松坡西北王當得滋潤啊！平定陜西、擒獲齊燮元且不說最近西北方面聽說你的部隊已經前出到了青海寧夏了？在那里輕裘緩帶、夜宿馬麟軍中全無戒備完全是古名將的風采嘛！地方改編順利兵鋒已經在對新疆躍躍欲試。蔡公春風將再度玉門；湖湘子弟亦重滿天山。這是當得勒石記功的功業啊！誰也沒料到你以幾師兵力中央不過千萬元的經費就做到了這個地步。怎么回南京述職來了？西南已經穩定何處還需要松坡的大才展布？”楊士琦也在一邊瞇著眼睛笑。當初蔡鍔在袁世凱那里來了個徐庶進曹營要不就是龐統獻連環計。現在在雨辰手下終于把他真正的本領拿出來了。他一直對國家邊防事宜是最花心力考察的西南、西北、東北、東南各地情況資料都收集了無數對邊防的民族事宜還有種種該因地制宜的事情都早就有所研究這個時候厚積薄出手就為中央平定了西北。要不是進軍新疆實在太過艱難又有俄國、英國的勢力摻雜在其中雨辰命令他暫緩行動估計這個時候也當真要在天山腳下了。這是一員名將也同樣是名國士當初袁世凱不能得而臣之實在是莫大的遺憾啊。

想到這里他心里不由得一個警惕。現在眼看已經是新朝氣象了自己還想這些做什么？多事！正在他自怨自艾的時候就看見蔡鍔大笑著伸著手朝他們走了過來這位將領現在正是最意氣風的時候連笑聲都變得加倍的爽朗：“皙子杏村當真是長遠不見了！每當在西北風沙大作的時候就懷念當初在北京咱們喝花雕吃大閘蟹的日子。沒想到今日在這里碰到了兩位！見完總統咱們好好地喝兩杯去！我可是帶了不少好酒回來！”

楊士琦和他輕輕地握了握手就聽見楊度笑道：“你身體怎么樣？聽說美國醫生不讓你喝酒了？總統還下了死命令交代你手下的幕僚看到你喝酒就馬上向他報告！怎么明目張膽地違反軍令了？”蔡鍔呵呵一笑：“我的賤軀閑不得最近這一陣子窮忙倒是好了不少！現在體健如牛飯也吃得馬也跑得。喝酒的事天知地知你知我知只要不讓總統知就成了！”

三人雖然是談笑但是都謹慎地沒有將自己返回都的來意說出來。其實三人都是心知肚明沒有事情三個人都是負有責任的人怎么會往南京跑呢？這里的政治氣氛是一攤渾水雖然被雨辰強力壓了下去但是他們這些人也不想回來試這個深淺。正談話的時候軍隊的一艘小火輪已經靠岸幾個穿著海軍服飾的年輕軍官下船跑到三人面前畢恭畢敬地將三人迎上了船。船開動以后三人又走到了舷側迎著浩蕩江風在漸漸熱起來的天氣當中三人都覺得心神一爽。

蔡鍔突然問道：“皙子你們研究國際局勢覺得怎么樣了？是不是決裂就在眼前了？”他的語氣鄭重讓楊度不由得看了他一眼心想雨辰對這件事情是刻刻關注每天都有長電和他們研究國際局勢一副想要參與其中的樣子沒想到這位統兵在外的大將也是這么關心這件事情是不是軍隊方面對這件事情已經有些坐不住了躍躍欲試？其實他一直以為研究不妨研究一下但是真正想參與其中自己現在有這個實力么？不過蔡鍔以一個中途來歸的將領受到如此重用在雨辰心目中的寵信地位遠遠在自己之上他這么問就是代表他深深知道現在中樞的決策所在啊。他這次回來為的一定也是這件事情代表雨辰對他一定還有大用。他想著自己的心事一時都忘了回答蔡鍔的話半晌才笑道：“這些事情杏村研究得比我深。這些日子來我主要還是奔走聯絡四下聽聽國內國外的意見杏村卻整日埋頭在那些資料里。他寫的報告總統都來電嘉獎。這些事情還是聽聽杏村的意見吧。”

楊士琦聽了楊度的話連連擺手苦笑：“我不過是個前朝畸零人看看這些東西不過是聊以自遣罷了。當不得皙子的夸獎……我連國也沒有出過的人對國際形勢怎么能有研究會里那么多洋博士清楚明白？寫的東西其實也不過是井蛙夏蟲當不得一問的。”

蔡鍔只是微笑楊士琦的那份報告雨辰也曾經轉給他看過他也很贊賞。對于那些洋博士的報告他卻有點不屑一顧。那些家伙大概是歐風美雨吹得太久了認為這些神仙打仗不過是很快就了的事情大概很快就會坐上談判桌解決好一系列的后續問題中國現在這個地位加入哪一方反對哪一方都是不可行還是嚴守中立慢慢積蓄實力。萬一要在中國境內生什么戰事最好還是采取當初日俄戰爭當中嚴守局外中立的做法隨便他們鬧去。歐戰結束當列強的注意力轉回來的時候大家再想辦法吧到時候投靠取得勝利的一方也是一件很便宜的事情。總體來說他們對英國為的協約國還是很看好的。

只有楊士琦才是真正地從中國的國家利益出認為所有行事必須考慮到國家利益的最大化。歐戰很可能是個長久的過程中國完全可以一開始就以一部分力量贊助一方在戰后才能爭取到實在的權益不然還不是中國的權益。在勝負雙方當中轉手借用本次機會崛起實在是一個大好的機會了。他還有幾條具體的建議比如編練參戰軍現在就可以著手整頓國內兵工企業儲備戰略物資現在的輿論宣傳也要轉向等等。雖然他謹慎地沒有提具體應該支持哪方但是話外卻大大地對協約國擁有絕對的海權贊譽了一番認為同盟國至少對英國是無能為力的內中意思何屬也明白得很啦。

蔡鍔對楊士琦也忍不住有些佩服雖然是中國土產的謀士但是一轉行研究國際局勢僅是從資料當中研判就這么有見地！當初袁世凱身邊第一謀主的身份的確是名下無虛。但是看楊士琦淡淡的不愿意多談什么他也只是一笑不問。三人迎著江風各自想著各自的心思對比起剛見面時那個熱烈的氣氛竟然有些冷清了起來。

當蔡鍔大步走進總統府的時候所有人的目光都集中在了這位最近名動天下的西北總指揮的身上。總統府的衛隊官兵都立正向他行禮而蔡鍔都正式地一一還禮。出鎮西北快一年了他還真是有些迫不及待地想見雨辰了呢。雨辰這些日子以來的作為他在西北也是擊節叫好現在又面臨民族氣運的轉移關頭將他調回了南京來明顯就是要另外賦予重要的任務。作為一個軍人將領人生至此還有什么遺憾？王登科副官長早就軍服整齊地在二門口等著他見蔡鍔一到他就親熱不拘禮節地拉住蔡鍔的手：“松坡先生您到得可真快！本來一路轉車預計您還有兩三天才到呢沒想到您心思也這么急切！西北那里您的功績偉業真是讓我這個整天在總統府里迎來送往的副官頭兒羨慕松坡先生把我要走怎么樣？帶一個旅哪怕一個團也好！絕不會讓您丟臉！”

蔡鍔呵呵一笑拍著王登科的肩膀笑道：“想學張展空和陶克艱了？這些我可做不了主要總統來決定。就連我自己都還不知道自己的新職位在哪里呢！聽總參的意思是讓何灼然來接替我。你想帶兵老實點求何灼然去讓他幫你說情。”接著他又問“總統在等著我？”

王登科笑笑：“求何灼然？我怕看他的棺材臉……他原來的安徽6軍第一師的官佐僚屬也沒有幾個得到他照應的為人最是大公無私了。您到得太早總統現在正在和德國大使談話。這幾天這個日耳曼人天天跑總統府要和總統談話推到外交部都推不掉。伍文爵氣得翹胡子這些洋鬼子也太不把他這個外交部長放在眼里了嘛！”

聽著副官長肆無忌憚地調侃著現在這些部長們讓蔡鍔真切地感覺到了這里是都是各種政治力量糾纏在一起的地方在這里說話可不能像在西北一樣自己的角色要盡快轉換過來！他在心里叮囑了自己一句微笑道：“既然如此我就等一下吧。今天見不到總統總是不安心。登科不會連茶也不招待我一碗吧！”

兩人正說話的時候就聽見總統府會客室門口腳步聲響亮在向外行來。兩人往那個方向一看就看到一個神色嚴肅、穿著正式禮服的洋人帶著隨員翻譯朝外走雨辰在后面送著他們。看著蔡鍔和王登科站在一起也只是微笑點頭示意表示知道他到了轉眼就將洋人使節送出了二門外雨辰向蔡鍔招手：“松坡先生進來談！”

當蔡鍔坐下的時候還沒來得及話雨辰就打量著他笑道：“看起來瘦了一些但是精神好多了我真是替你歡喜。要是留你在南京前些時候那么煩心的日子估計身體也要垮還是上西北好啊！”蔡鍔淡淡一笑也沒有接著寒暄什么開口就直奔主題：“總統反正到哪里也是做事。我身體已經大好了這方面您不用擔心。這次電召我回南京職務交代給何灼然他駐節在綏遠經略西北手下又有強兵這樣安排兼顧東北和西北還有蔣百里在天津支撐他布局是很好的……對我新的職務有什么安排？”

雨辰一笑這個蔡鍔迫不及待要求做事的心態讓他很歡喜但是這也未嘗不是不想留在南京蹚渾水。這些心思他也用不著說破坐在這個位置就是要把握住自己面對的人背后的心思。他笑著站了起來親自為蔡鍔端茶：“不急！你在西北辛苦先休息幾天。過段時間……最多兩周吧你去山東建立中央預備軍司令部撥給你的部隊有第九師全部、中央教導師、第二十師還有云南廣西的二十三、二十四這兩個架子師先把機構建立起來部隊掌握好隨時會有動作。”他說得輕描淡寫但是蔡鍔的心里卻是一跳捧著茶碗在那里沉思終于沉著聲音對雨辰道：“總統準備在青島動手了？幫英國人出頭？”

雨辰搖了搖頭：“不是幫英國人出頭……你知道剛才德國大使來和我們談什么？就是將青島還有膠州灣盡快交還給我們但是在戰時要對他們的遠東艦隊承擔錨泊后的修理保護任務。其實就算我答應了他們英國艦隊逼上門來難道我還有能力阻止他們進港攻擊不成？青島這些德**艦是遠東協約國海上力量的眼中釘他們估計戰前就想溜出港在大洋上破交。這么說也不過是試探我的態度罷了在遠東他們付出了那么多自然也想得到回報。可惜這些回報我不能給他們。”他說話的神態非常安詳像是一切都胸有成竹了。

其實在軍隊雨辰的政策反而最清楚的他有什么大的軍事行動一般會對軍隊高層吹風。蔡鍔他們也清楚雨辰是打定主意準備站在協約國一方了。但是政治和軍事上的參與程度究竟有多深現在整個總參謀部還諱莫如深他也不向司馬湛打聽這些估計也是怕現在就公布聳人聽聞議會和內閣又有意見吧。他靜靜地坐在那里聽雨辰說下去他要了解雨辰到底是怎么想的。

“預備軍的任務毫無疑問是針對青島的。我們不能容忍國土上有一塊地方成為未來強國交戰的軍事基地我們必須要使這塊地方非軍事化！其實也是對德國遠東官兵進行保護……在青島德國有要塞、有重炮、有軍艦還有幾千6軍你手頭也有八萬多官兵近來也調配了不少直屬總部的特種兵（民國時期炮兵等部隊就被稱為特種兵）加強你的部隊一等到總參命令你就可以馬上行動！以堅決而客氣的態度解除德**隊的武裝將他們置于我們的保護之下等待戰爭的結束。”

他在那里說得冠冕堂皇的什么國土不能成為外國的軍事基地那么在關東州和旅順的軍事基地上海的列強遠東艦隊的軍艦呢？為什么只挑德國下手還不是向協約國表明他自己的態度不過是打著中立的旗號罷了。什么客氣而堅決的手段到時候還不是炮兵開路步兵沖鋒？不過對外**人的戰爭蔡鍔心中那些軍人純粹的好戰血液也被這個命令漸漸地激動了起來他點頭道：“我服從命令盡快去掌握部隊保證完成這個任務。但是青島德國經營多年已經要塞化了沒有重炮怕啃不開他們的工事傷亡也會太大。”

雨辰一擺手：“這些日子我已經進口了法國造的28o毫米的重炮全部都配屬給了你。還有155毫米的法國重榴彈炮加上德國自己提供的一百五十毫米重榴彈炮現在編成6軍直屬重炮十團和重炮十四團都配屬給你使用。萬一生戰事你要以最快的度、最勇猛的作風拿下青島在戰場上要完全壓倒德國遠東要塞部隊的戰斗力。這種國際觀感對我們以后的政策遂行有著非常大的作用這一點你要確保！”他給蔡鍔下了死命令轉頭又放緩了語氣“具體的事情你下去后找念蓀和純如商量他們那里有詳細的計劃我就不和你說這么細了。這幾位自然會給松坡先生您接風對您在西北的功績還要明令表彰。沒讓您多休息幾天真是對不住。等以后吧我退下來之后大家一起游山玩水去。”他開了一個不見得很高明的玩笑蔡鍔也只有附和地一笑決定先找吳采和司馬湛他們了解全盤的情況自己才能下決心才好再找雨辰有針對性地談談。對于這么倉促下達下來的牽涉極多的任務他心里還是有所顧慮的。他起身告辭雨辰一直把他送到了大門口表示出了極大的尊敬和客氣。

接下來的時間雨辰又見了無數的人吹風打招呼布置任務。楊度和楊士琦被他召回就是布置他們現在要在輿論上大做文章從南京、上海輻射全國意圖就是要告知國民未來的歐洲大戰我們并不是置身事外的當中有我們無限的機遇舉國上下都要為這個歷史上從來未曾有過的世界性的大變做好準備無論政治、軍事還是經濟。眼看著時間就朝著七月份的那一天越走越近大概整個中國也只有他在滿懷憧憬地等著那個日子。為了在這個日子到來之前自己能徹底掌握住局勢他賭了多少次又付出了多少的心血！還好總算是給他及時地趕上了。民國終于要參與到未來的變革當中去了但愿在四年之后他能為民族交上一份合格的答卷。