楊嬋孤身在人間行走了很久，但無論走到哪里，總是能聽到柳言長的消息，因為柳言長“借她吉言”，官確實是越做越大，名揚天下，盡管這“名”，是惡名昭彰。

在汲汲營營，努力攀附董國舅等親貴后，柳言長得以進入翰林院，成為天子侍讀。天子信道，而柳言長極擅撰寫青詞，自此得了天子青眼，平步青云，以一介貧寒士子出身，成為同批進士中加官進祿、飛黃騰達的第一人。近年更是在兩黨相爭時暗中籌謀，坐收漁翁之利，成為當朝開國以來，最年輕的丞相。

柳言長在借權貴攀上高位的同時，毫不顧念昔日提拔之誼，將董國舅等人皆逐出朝野，前相李伯章、前御史張道古，皆受他打壓，辭官退隱，李黨張黨，亦畏懼柳相嚴威，戰戰兢兢，如履薄冰。柳言長坐穩相位后，推行變法，引得朝野上下人仰馬翻、民間亦怨聲載道。

人皆道，柳言長巧言令色、迷惑天子，借所謂的“變法”肅清異己，把持朝堂，真佞臣也。人人在罵柳言長的同時，也要暗笑一聲，那柳言長為人太惡，奸事做盡，老天都看不下去，近年來身體愈發不堪，故又有“病癆丞相”一稱，不知什么時候風烈些就要隨風而去了，人人皆暗暗等著拍手稱快的那一天。

這日，楊嬋行至一茶攤，在此飲茶的路人，又嘮起“病癆丞相”來，這個說他“不擇手段、數典忘祖”，那個說他“以權謀私、欺上壓下”，個個說得熱火朝天，獨一商人模樣的老者似憤憤不平，可幾次張口，又咽了聲，默默地一杯一杯灌著茶水。楊嬋本欲離開，可臨走前眼角余光一瞥，竟看到那老人腰處別著一錦繡錢袋，形制很是眼熟。

困惑的楊嬋，略施法術，清清楚楚地聽到了那老人心中的聲音，“柳丞相不是你們說的那樣，那年那吳玄基欺我，柳丞相礙于強權，無法為我做主，但秘密命人治好了我的雙腿，將我和家人送離了京城，還贈送了大量錢財，我就是靠著柳丞相的幫助，才棄農經商，發家致富。那個欺我的吳玄基，早兩年就被柳丞相治罪了，柳丞相行事或許劍走偏鋒，可他并不是奸佞之人啊。”

楊嬋心頭一震，也顧不上隱匿身形，當即騰云飛往京城，引得茶攤之人驚呼不已。

她來到昔日的陋院時，見那整條破巷都已被擴成相府，看來煊赫無比，但那昔日的簡室和室前的臘梅樹卻還留著，盡管那臘梅已成一棵死樹，樹皮干褐，明明是冬日，卻一星半點花苞也無。

一雜役新來，被一管事帶著認路，途徑樹下時，奇道：“這樹看來都死了好幾年了，怎么還種在這里？”

管事道：“相爺可喜歡這棵梅樹呢，當年擴建相府時，就有人提議把這臘梅砍了，連通前庭，相爺不肯。每年冬天，是相爺身子最難受的時候，可因為冬日梅花會開，相爺卻盼著冬天來。可后來有一年不知怎的，這臘梅突然就死了，相爺尋遍全城的種花人都救不活，后來竟然還尋了幾個修煉法術的道士過來看，可就是一點用都沒有，還是死樹一棵。有一次，相爺在外聽戲，那戲臺上唱的是一花妖被書生傷透了心，郁郁而亡，相爺一聽，臉都白了，回來在這死樹下站了大半宿……”

二人的聲音漸漸遠去，隱身的楊嬋飄入室內，見昔日的簡室被改作了書房，且并無她原先想象的奢華富貴，陳設素潔干凈到讓人覺得過于凄寒，書架林立，大理石案上磊著文房四寶，案前畫筒插著數卷畫作。

楊嬋信手取了一幅，展開來看，臘梅樹下，一黃裙女子臨風而立、背影窈窕，旁有提字：枝橫碧玉天然痩，戀破黃金分外香。

楊嬋怔怔凝看許久，再打開其他畫卷，竟都是她，畫上的她笑容清甜，眉眼彎彎，原來她在他身邊時，是這樣地隨性快樂。

由愛故生憂，由愛故生怖，由愛故生怨，由愛故生恨。她楊嬋活了千余年，見慣了善人，也見慣了惡人，心如止水，不起波瀾，為何偏偏柳言長“改變”后，她會那樣難以自抑地傷心生氣，原是，早已動了心罷……

是夜，丞相柳言長回到相府，匆匆用完晚飯后，即進了書房，繼續理政，但他近年來病勢愈沉，沒一會兒，就因疲累伏案睡著。不知過了多久，一股若有若無的暗香飄至他的面前，他懵懵醒轉，見窗戶半掩，依稀可見外頭一樹臘梅金黃剔透，開得正好。

柳言長呆了片刻后迅疾起身，卻因體力不支，撞在案上，差點摔倒，旁邊一纖纖素手迅速扶住他，柳言長借勢起身，往上看去，望見了繡著臘梅的衣袖，淡黃色的長裙，和那在夢中出現了無數次的一張面容。

“……又做夢了……”他低低嘆了一聲，女子卻道：“不是做夢，我回來了。”

柳言長瞪大了眼睛，想伸手去觸楊嬋面容，又覺唐突，后退了一步，怔怔地看了她許久，仍不相信，“……真的？”

楊嬋笑道：“因為有人想我活著，我便回來了。”

柳言長癡癡瞧了她許久，終于露出笑意，“梅姑娘……”

“我不姓梅”，楊嬋微微低首，“柳言長，你想知道我的名字嗎？”

柳言長本來眸子一亮，可片刻后，又淡了下去，他攏了攏肩頭的雪裘，“女子閨名，怎可輕易告訴外人。”不待楊嬋開口，又笑了笑道：“言長沒有這個福分，能…………能再見一見姑娘，已經很歡喜了。”

在世人不解的目光和敵對勢力的聲討中，柳言長的“變法”仍穩步推進，但他的身體卻越來越差，一日，楊嬋在聽他咳地似要將肝肺都吐出時，終于按耐不住，去了趟地府。

因是司法天神親妹，地府判官待她客氣，楊嬋隨便尋了個由頭說要查看生死簿時，判官也未生疑。楊嬋于生死簿中尋到柳言長的姓名，見上面清清楚楚地寫到，九江人氏柳言長，于二十有六時離世，且非是病亡榻上，而是病死在獄中。

楊嬋為此憂心，柳言長見她終日愁眉不展，問她是何緣故，楊嬋靜了靜，道：“……你這身體，怎就調理不好呢？”

柳言長不在意地笑笑，“這些年各式補藥皆吃過，都沒有用，應是天意吧。我六歲那年大病，被一道士給救了，但他救我時卻也說過，我雖熬過了這一關，但此生終究活不過二十七。”

“……所以這些年來，你為了早日上位變法，不擇手段，為新法迅速推行，行事也頗為激進……可你做了這么多，天下人并不明白，都在罵你……”

“罵名算不得什么，至少……你懂我，不是嗎”，燭火懨懨欲熄，柳言長一邊挑亮，一邊道，“我剩下的時間，不多了，只希望能在死前，將事情做完。”