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“香帥，在下請(qǐng)――”

話(huà)聲嗓間道出時(shí)，俯首叩頭的唐浩然閉上了眼睛，他不知道自己這么做是對(duì)還是錯(cuò)，但除此之外，他已經(jīng)再?zèng)]有了其它的選擇。

“香帥下令，湖廣禁煙！”

響亮的話(huà)聲在大簽押堂內(nèi)響起時(shí)，眾人皆是一驚，所有人都目瞪口呆的看著的唐浩然，大簽押堂內(nèi)頓時(shí)變得鴉雀無(wú)聲，而張之洞直視著跪在地上的唐浩然，胸膛卻是起伏不定，周?chē)娜烁求@看著他。

“大膽！”

突然，這沉寂被王廷珍一聲喝吼打破了，只見(jiàn)他手指著唐浩然厲聲斥道。

“且不說(shuō)洋土藥稅為朝之重稅，此時(shí)香帥欲辦洋務(wù)，正值財(cái)力窘迫之時(shí)，你唐子然竟然建言禁煙，令湖廣失此要稅不說(shuō)，單就憑你意以禁煙為名，陷香帥于難處之地，既是可恨至極！”

王廷珍也跟著跪了下去，大聲說(shuō)道。

“香帥，在下請(qǐng)殺此子！不殺此子，實(shí)為我朝之禍！”

別說(shuō)是旁人，就是唐浩然也跟著倒吸了口涼氣，我不過(guò)是提了個(gè)禁煙，就像是犯了多大罪似的，竟然要?dú)⑽摇?

丟你老母！

見(jiàn)張之洞長(zhǎng)久沉吟不語(yǔ)，趙鳳昌反倒是坐不住了，連起身深鞠道：

“香帥，還請(qǐng)念在子然過(guò)于年青，且剛從外洋歸國(guó)，于國(guó)朝而不知，饒子然一命，以為大用！”

從提議禁煙，到殺頭，不過(guò)只是轉(zhuǎn)眼的功夫，可就是這片刻的驟變，卻讓唐浩然心底涌起一陣悲涼之意，提不過(guò)只是禁煙，就成了禍害，難不成，閉著眼睛的唐浩然突然想到那位名垂垂青史一向以禁煙著稱(chēng)的林則徐，到后來(lái)也贊同允許內(nèi)地種植、生產(chǎn)洋土藥。他所反對(duì)的只是吸食洋煙而不喜歡土煙。其甚至在同治年間上奉表示“鄙意亦以?xún)?nèi)地栽種罌粟，于事無(wú)妨。所恨者，內(nèi)地之民嗜洋煙而不嗜土煙?！保瑢?duì)于他們來(lái)說(shuō)，禁煙意味著政治上的風(fēng)險(xiǎn)，意味著財(cái)源的減少，也正因如此，才會(huì)有王廷珍的“請(qǐng)殺”之舉。

想到這，原本還曾因道德感約束，而倍覺(jué)猶豫的唐浩然在心間倍覺(jué)凄涼時(shí)，心中的那份負(fù)擔(dān)反倒放了下來(lái)。

面對(duì)王廷珍的請(qǐng)殺，張之洞卻是撫案不語(yǔ)，早在撫晉時(shí)，他既于山西展開(kāi)過(guò)禁煙，但次年調(diào)任兩廣后，山西禁煙自然無(wú)果而終，此時(shí)唐浩然提議禁煙，卻讓他一時(shí)心思浮現(xiàn)，情感上，他支持禁煙，但理智上，他卻又反對(duì)禁煙，畢竟洋土藥的種植、銷(xiāo)售所帶來(lái)的豐厚“洋土藥稅”，是湖北離不開(kāi)的。

盯著跪在地上的唐浩然，正欲說(shuō)話(huà)時(shí)，張之洞卻看到一旁的桑治平卻是含笑不語(yǔ)的看著唐浩然，這是為何？疑惑間，他突然想到先前唐浩然的問(wèn)題，難道……于是便故意厲聲道。

“子然，你且起來(lái)說(shuō)話(huà)，若是今天不說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，別以為本督的刀子不能殺人！”

他的這一聲冷喝，若是換成旁人，或許會(huì)嚇的渾身顫抖，但唐浩然卻知道，這位作為清流領(lǐng)袖曾主導(dǎo)過(guò)山西全省禁煙的張大人，最終會(huì)選擇什么。在晚清所有的總督除張之洞外都反對(duì)吸洋土藥，張?jiān)诶碚撋戏磳?duì)，但實(shí)際上并不反對(duì)，因?yàn)閺堊约赫谖逞笸了?。而他在《勸學(xué)篇》中痛陳洋土藥之害；卻又在給朝廷的奏折里極力描述洋土藥稅收對(duì)興辦洋務(wù)的不可替代的重要性。

實(shí)際上張之洞不過(guò)僅僅是個(gè)典型的例子。為了洋務(wù)自強(qiáng)，而不惜放任甚至推廣本土洋土藥的種植和銷(xiāo)售流通，進(jìn)而獲取豐厚的“洋土藥稅收”，其實(shí)已經(jīng)成為晚清朝野的共識(shí)。幾乎無(wú)人意識(shí)到：這種將國(guó)家利益絕對(duì)置于民生利益之上的思維定勢(shì)，會(huì)對(duì)此后的中國(guó)產(chǎn)生怎樣的惡劣影響，釀成怎樣慘不忍睹的歷史悲劇。

至少，自己的這個(gè)建議或許可以改變一點(diǎn)！也許還能挽回一些，心下這么想著，唐浩然心中的負(fù)擔(dān)一輕，然后站起身說(shuō)道。

“香帥，你曾與山西主持禁煙，于煙毒之害，香帥及諸位同僚自是再清楚不過(guò)，浩然自無(wú)需加以重復(fù)?！?

清楚，怎么能不清楚，張之洞清楚，在坐的這些人里，每一個(gè)人都清楚的知道煙毒于國(guó)于民的損害，但是卻從沒(méi)有一人真正考慮過(guò)禁煙，不僅如此，還鼓勵(lì)種煙。

在晚清知識(shí)分子眼里，現(xiàn)在國(guó)產(chǎn)洋土藥戰(zhàn)勝進(jìn)口洋土藥，是民族主義所取得的偉大勝利。但在朝廷內(nèi)部大多數(shù)官員眼里，扶植國(guó)產(chǎn)洋土藥的目的，則是為了獲取可靠而且可觀的財(cái)政收入。在知識(shí)分子們中間，禁煙是一種政治正確，民族主義也是一種政治正確，但后者高于前者，所以，可以為了后者而犧牲前者；在官僚系統(tǒng)內(nèi)部，禁煙同樣是一種政治正確，國(guó)家自強(qiáng)也同樣是一種政治正確，后者高于前者，所以，同樣可以為了后者而犧牲前者。這成了晚清上至朝廷，下至地方府縣泛濫成災(zāi)的洋土藥財(cái)政的“理論根源”，而到了清末時(shí)，上至中央下至地方，甚至到了離開(kāi)洋土藥財(cái)政便不得過(guò)日子的地步。