廳內(nèi)眾人立時起身行禮，目送云臻走來，神色皆肅然起敬。霍木蘭站在遠(yuǎn)處樹下，緊緊盯著云臻上座，然因害怕身份泄露，只得盡量藏身于人潮后，只露出一雙眼來。

花廳正北搭著一座小木臺，四處花圃圍繞，云臻方拾級而上，便聽得臺下眾人齊呼：“恭祝盟主公子喜結(jié)良緣——”

云臻站定腳步，一一抱拳還禮，笑容可掬道：“多謝諸位！”

待眾賓客入席，才撩袍而坐，緩緩一笑，道：“今日犬子大婚，各位不遠(yuǎn)千里前來道賀，云某不勝感動。距上次洞庭英雄會后，已有數(shù)年不見各派英豪齊聚一堂，實是武林之憾。今日云某斗膽借犬子婚宴，將諸位英雄共聚于此，除卻大婚之喜外，還有一事欲同諸位商議，事前未有明言，實是冒犯，還望各位海涵。”

話聲甫畢，人潮微微躁動，廬山派掌門吳雄英雙手一拱，道：“盟主見外，群雄匯聚乃是我武林中人共同心愿，盟主有意成全，我等感懷才是，怎會有不滿之理？近年來，武林確非太平之世，關(guān)外魔教屢犯中原，我中亦有奸賊蠢蠢欲動。想來盟主之憂，是青城派霍青玄勾結(jié)魔教左使，禍害武當(dāng)忠良，草菅連鏢頭一案罷。”

吳雄英將話挑明，各座更是議論聲起，然因云臻尚未發(fā)話，暫不敢過分非議。

云臻朝吳雄英點一點頭，面色凝重道：“吳兄所言正是。”微捻短須，斂眉續(xù)道：“關(guān)外魔教勢力猖獗，近年來作惡不斷，云某不才，以至江湖同仁深受其害，實在羞愧難當(dāng)。今年得知連兄與三位道長蒙難，更是痛心疾首，夜不能寐。不日，又有武當(dāng)飛鴿傳信來報，稱三位道長除遭魔教所害外，還身中七絕掌，是以斃命。我知后實是大驚難平，不敢置信。”

說及此處，只嘆息作罷，然座下個人已明曉于心，面色各異。冀州流云山莊傅魏明遠(yuǎn)在北方，且又深居簡出，是以對此事不甚明白，當(dāng)下道：“傅某雖少涉江湖中事，但素聞青城霍青玄耿介忠良，不似卑鄙之人。這一宗案件來得甚為蹊蹺，還請盟主明示。”

云臻濃眉微微一斂，道：“實不相瞞，事發(fā)前，云某和霍青玄且算同門，故而對其七絕掌要領(lǐng)略知一二。為證實此事，我親自為武當(dāng)三位道長和連兄驗尸，發(fā)現(xiàn)他們四人胸膛掌傷的確出自七絕掌下，且是一掌斃命。雖說青城派中有不少弟子承得掌法，但有如此功力者，天下非霍青玄不可。”

話及此處，臺下已怨聲紛紛，均是大罵霍青玄卑劣無恥，敗壞武林，這時聽得嵩山派掌門葉池道：“既然確認(rèn)兇手為霍青玄，那自然是要為連鏢頭和幾位道長討回公道。葉某聽聞兩月前，盟主已號令峨眉、唐門及連天鏢局中人攻滅青城，不知此事虛實？”

云臻道：“確有此事。”

葉池微微一笑，道：“既然奸賊已除，此事便可作罷，不知盟主今日召集大家來，還有何事亟待商議？”

云臻道：“葉兄有所不知，霍青玄所用的七絕掌，乃出自家?guī)煯吷鋵W(xué)‘滄瀾十七式’，其威力兇猛，亦正亦邪。他得家?guī)焹A囊相授，是以坐上青城掌門之位，可眼下他離經(jīng)叛道，誤入歧途，這掌法秘籍恐成魔教覬覦之物。若是當(dāng)真被魔教所得，篡改家?guī)煴疽猓毘尚伴T歪道，對我中原武林定是一大后患！”

眾人聽得云臻提及前任盟主凌世遠(yuǎn)，一時不由凜然，又聽秘籍可能落入魔教，更是驚惶交錯，原本便躁動的花廳立時沸沸揚揚，各桌人交頭接耳，議論紛紛，不時聽得人道：“那還有何可說，須得立刻拿到秘籍，萬萬不能落入魔教人手中！”“我聽聞霍青玄生死不明，至今不知藏在何處，只怕是早帶著秘籍歸順魔教了！”……

云臻見得此景，面上并無甚表情變化，只清一清嗓子，示意眾人安靜下來，續(xù)道：“諸位大可放心，眼下秘籍尚且安全，并未落入魔教人手中。”

眾人大松一口氣，一人問道：“敢問盟主，眼下秘籍何在？”

云臻道：“三派進(jìn)攻青城當(dāng)日，霍青玄發(fā)妻江慕蓮攜秘籍逃走，如今正在千雪山莊。事后，我曾命人親臨山莊，懇請莊主江承平交出秘籍，然他始終相拒，稱七絕掌是青城之物，切不可落入外人手中。我本想江家在蜀中一向安分，秘籍放在千雪山莊，也并無不妥，然不久后，便聽得探子來報，稱在城外竹林發(fā)現(xiàn)江承平和羅剎門門主裴嘯天相會。諸位可想，無論魔教還是羅剎門，均是非我中原管轄的旁門左道，不得不防。再者，霍青玄現(xiàn)在生死不明，查無蹤跡，極有可能趁我方偃旗息鼓后返回山莊，帶走秘籍。云某今日將眾位匯聚于此，便是想聽取諸位高見，看是如何處置此事為好。”

一言甫畢，臺下又是一陣躁動，人潮遠(yuǎn)處，霍木蘭挑唇一笑道：“果然是打著山莊的注意。”

唐翎在旁微微一笑，道：“好在你提前料中，送伯母離開那是非之地了。”

霍木蘭雙睫一動，想起此時江慕蓮已以“進(jìn)城看病”之由下榻客棧，暫離山莊，不由心下一松，這時聽得唐翎道：“對了，七絕掌秘籍何在？此次云臻瞄準(zhǔn)千雪山莊，可是奔著秘籍去的。”

霍木蘭淡淡道：“放心，秘籍自然留在山莊里。”

唐翎見她似毫不在意山莊安危，不由問道：“那你不管你舅舅和表妹了？”

霍木蘭眉目微動，緩緩道：“你以為他們二人為何要救我和娘回山莊？”雙手環(huán)胸，想起返回青城山尋父時，被唐門中人發(fā)現(xiàn)蹤跡一事，不由嗤笑一聲，道：“我這可是成人之美，讓他父女二人的春秋大夢如愿以償。”