但就是這些，仍然不是最重要的，趙光義小心求證，了解到在耶律賢的身上還有一個致命的缺陷——他的健康。

耶律賢自幼在他父親遼世宗耶律兀欲被殺的“火神淀”兵變中驚嚇過度，從小就體弱多病，連皇帝的正常工作都完成不了，得由皇后蕭燕燕幫忙才成。眾所周知，一個人的身體狀況會影響他的情緒，情緒郁積得多了，就會更加影響身體的健康。而一個皇帝的情緒就足以給一個國家的主流意識定性。

一個病夫，能讓自己的國家國富民強，開明博愛嗎？具體到軍隊，他的軍隊會很有信心，充滿斗志嗎？趙光義盡量平靜自己的內(nèi)心，不偏不倚地衡量契丹軍隊的實力，得出的結(jié)論是——―契丹人完了，連野戰(zhàn)都不行了。事實勝于雄辯，這是千真萬確的！

那還等什么？這就是戰(zhàn)機，我方大勝，契丹人聞風(fēng)喪膽，這樣的機遇千載難逢。就算退一萬步講，我們宋軍也有這樣那樣的困難，比如說打了半年仗了，太勞累，軍需給養(yǎng)跟不上等等等等，那也是和契丹人比困難，敵人仍然比我們難！

就這樣，趙光義驅(qū)動三軍，向北進發(fā)。在最初的行程中，困難就顯示了。第一，軍營中己經(jīng)沒有了郭進。這位石嶺關(guān)英雄己經(jīng)死了。當(dāng)時的說法是突然生病，就死在石嶺關(guān)的防區(qū)。趙光義很痛惜，但他沒有時間悲傷。大軍己動，華夷決戰(zhàn)，一切都要拋在腦后。可事后他才知道，這是一樁冤案和陷害，與田欽祚和后來被他派往石嶺關(guān)助戰(zhàn)的王侁有關(guān)。

王侁，后周大臣王樸之子，前面李飛雄一案中的受害人之一。

第二，軍隊的疲勞似乎己經(jīng)到了極限。他的御駕都到了鎮(zhèn)州，可是扈從他的軍隊卻沒有按照約定時間到齊！趙光義大怒，連行軍都保證不了，還談什么決戰(zhàn)？！他要下令處罰那些軍人，但有人勸阻，正要軍人出力呢，還是寬容些吧。

趙光義忍了又忍，把火壓了下去。但是這個現(xiàn)象不能忽視，他下令，繼征發(fā)了河南、河中諸州的軍儲之后，再次征發(fā)京東、河北諸州軍儲趕赴北面行營，給北征軍隊注入了新鮮血液，以保證軍隊的戰(zhàn)斗力。

公元979年，那一年的6月，宋朝千軍萬馬征燕云，在漫長的行軍線上，大宋皇帝趙光義有時會默默地回頭，向來路的西南方向遙望。千里之外，那個人早就與墓木同腐了，但他仍然要向那邊吶喊，哥哥，我一定能夠做到！

巍巍太行山，北起拒馬河南到黃河岸，延袤千里，萬壑溝深，割斷山西、河北、河南三地，是中原大地上天然的界山。

太行險峻，全山無路可行，其中只有八條天然河流切割而成的峽谷能讓人類翻越，那就是太行八陘——軹關(guān)徑、太行徑、白徑、滏口徑、井徑、飛狐徑、蒲陰徑、軍都徑。

這些峽谷最短的也要綿延百里開外，各徑兩頭有關(guān)，中間更有無數(shù)的險峰危崖，就算空身攀登都不容易，而在公元979年的6月間，宋軍數(shù)十萬遠征軍卻要帶著糧草緇重、軍械刀槍去翻越它，然后向空前強大的異族挑戰(zhàn)。

這時有一個問題出現(xiàn)了。一千多年來，不斷地有人問，趙光義為什么要驅(qū)使勞累過度的軍隊走旱路？為什么不學(xué)柴榮坐船走水路進攻燕云呢？那樣軍隊就可得到喘息之機，恢復(fù)戰(zhàn)斗力，并且宋軍一直都有水師。

為什么呢？

是、趙、光、義、很、蠢、嗎？

其實很簡單，宋軍有水師，但船一共有多少呢？想想柴榮當(dāng)年只是率數(shù)萬勁旅，他當(dāng)然可以坐船，可趙光義現(xiàn)在手下是數(shù)十萬人，你讓誰坐誰不坐？本來己經(jīng)累得快死了，再待遇不公，你信不信軍隊馬上會就地嘩變？而且就算船夠用，但是調(diào)集的時間得用多少？往復(fù)運送這數(shù)十萬人又得用時多少？現(xiàn)在最重要的是戰(zhàn)機——“所當(dāng)乘者，勢也；不可失者，時也，”趙光義要的就是乘熱打鐵，所以絕不能耽擱！

并且趙光義以身作則，和手下的大兵們一起爬山。這樣誰還有什么好埋怨的？！

就這樣，宋軍以久疲之師，翻越天險太行，還能保持士氣不墜，在當(dāng)月14日全軍終于越過太行山，抵達了河北定州（今河北定縣），就此進入遼境。

戰(zhàn)爭爆發(fā)，進程完全在趙光義的預(yù)算之內(nèi)。他先是在金臺頓招募了當(dāng)?shù)?00多個居民，每人賜2000錢，要他們做大軍的向?qū)АＨ缓笄那牡嘏沙隽藮|西班指揮使浚儀孔守正，任務(wù)是驗證他之前的推斷是否正確。

定州的后面是易州（即岐溝關(guān)），這是契丹人的重鎮(zhèn)，刺史名叫劉禹，是漢人。孔守正單身前往，在夜里翻過了城外的短墻，再爬過鹿角障礙，在護城河的橋邊向城上喊話，挑明了自己的身份。