這一回報喪,林家來的是正經的大管事林慶并管事娘子林慶家的，二人俱是老成持重之人,并未同上回來的錢婆子一樣一驚一乍，而是紅著眼圈兒面容端肅的回明了賈敏如何用藥,又是何時身故等事,一應規制禮儀也說的齊全。

只是史老太太虔心誠意抄經跪佛折騰了幾個月，竟還是等來了愛女早逝的消息，便是下仆舉止再規矩體面，也不能寬慰史老太太分毫。

林慶家的話音剛落,史老太太就軟軟倒在了榻上，駭得左右服侍的鴛鴦、琥珀二人魂飛魄散，一齊搶過去扶,兩排雁翅坐在下首的邢王二夫人及再矮一輩兒的奶奶姑娘們亦是紛紛起身探看。

一時之間屋子裏人聲鼎沸，有吩咐人請太醫的，有叫人去給老爺、爺們傳話兒的，有連聲喚老太太的，吵吵嚷嚷，倒是把林慶媳婦的啜泣聲蓋了個嚴嚴實實。

許是史老太太心中實在掛念她那苦命的女兒外孫，不等賈赦賈政等人趕來，她就自己悠悠醒了過來。

看也不看身邊圍著的一群捏著帕子抽抽搭搭的媳婦孫子媳婦，史老太太只顫顫巍巍盯著林慶家的，面上仿佛剎那間老了十歲，滿是悲苦。

“我那小外孫呢？可保住了？還有我那苦命的玉兒，可還好？”

賈敏已去，便是大羅神仙也無能為力，留下的一雙兒女再馬虎不得，尤其他們年紀尚幼，更要一萬分精心。

只是提起黛玉，史老太太不禁想起收到女兒家書之時，苦熬多年才得一女的女兒如何為姑爺林海對長女的珍視歡喜，心中又添哀痛，眼中似要落下淚來。

林慶家的雖然不曉得為何自家老爺已經提前送信給兩位親家老爺緩緩說明了太太去世一事，親家老太太卻還是一無所知的樣子，但她做林家下人的，自然不會多嘴多舌議論賈家的事兒，只管答史老太太的話便是。

“回老太太，大爺的身子已是大好了，奴婢走前張神醫便說大爺無礙，小心溫養即可，大姑娘雖然傷痛，也能撐著照顧大爺，知道奴婢要上京，還吩咐奴婢替姑娘大爺給老太太請安。”

揚州城裏都說是林太太賈敏拿自個兒的命換回了兒子的，這話兒林慶家的卻沒說，只怕勾起了史老太太的傷心。

聽聞到底是保住了一個，史老太太心裏這才稍稍好過了一點兒，放聲痛哭起來。史老太太一哭，一屋子女眷不論心中作何感想，面上也都是悲痛難抑的模樣。

哭了一陣子，便聽著外面的小丫頭子報說大老爺、二老爺并璉二爺到了，周婕忙領著兩個弟媳婦避到了碧紗櫥裏，元春則領著迎春、探春留在了外間。

家中爺們到了，史老太太也就收了淚，說起了賈敏的身后事。有道是人死如生，賈敏生為國公嫡女、三品大員元配，又育有一女一子，后事絕對不能簡薄了，又有黛玉姐弟二人，此刻亦需舅家探望撐腰。

史老太太的意思，家中定要派個男丁過去奔喪才好，但她此時卻無法直接開這個口。

賈赦有爵位在身，與賈敏之間又淡淡的，必定不肯去，賈政有官職離不開，賈瑚翰林院散館在即，亦不能離京，剩下一個新近中舉的賈璉，又要準備來年春闈。

因此史老太太只拉著賈赦賈政的手，哀哀說著不能讓賈敏身后凄涼，又連聲吩咐丫頭們去取她的私房送去給兩個苦命的外孫，旁的只能盼著哪個孝順的自個兒說了。

賈璉倒是覺出老太太瞧他的眼神熱切了不少，可他心裏還惦記著春闈，與賈敏這個姑母更是連面兒都不曾見過，如何愿意大冬天的離京南下？更不用提家裏還有情投意合的嬌妻。

見賈璉不應聲，史老太太不禁念叨起了車轱轆話，還拉著賈元春說起了當年賈敏未嫁時對他們這些侄兒侄女的疼愛，反覆說了一會兒，眾人便都明白了史老太太的意思。

賈政當然盼著賈璉走這一趟，可賈赦還在，斷沒有他一個叔父越俎代庖做侄兒的主的道理，賈赦則是根本不接這個茬兒。老太太要出錢、要給東西，他都沒有二話，橫豎東西留著也不給他們一房，但要他兒子給人跑腿兒，那卻是沒門兒。

老二一家子看他的兒子出息眼饞，想讓賈璉錯過這科春闈，他偏就護著不讓去，定要養出兩個進士及第的好兒子，氣死他們最好。

老爺們不出聲，余下女眷們沒有說話的份兒，這事兒就僵住了。

史老太太雖然心中大罵賈赦賈璉不孝，可當著林家下人的面兒也不好發作，只能拿帕子按著眼睛，吩咐二太太王氏好生安置了林慶兩口子，又推說傷心，擺手讓兒孫媳婦們都散了，自己回裏屋躺著想辦法。

一大家子男一起、女一起各自退下，一路上不免又要生些口角，說些個陰陽怪氣兒的話打機鋒。

男子這邊還強些。賈政本就不是擅于言辭之人，兼之對著一個已經中了舉人的侄兒也有些心虛氣短，略提了一句被賈赦岔開去也就罷了，只是臉色不大好。

若是換了賈寶玉，這會子怕是已經被賈政的黑臉嚇得抖如篩糠，可賈赦賈璉父子哪裏會顧忌賈政的臉色，只做沒瞧見，怡然自得的說了會子閑話就回了各自院子。

女眷這邊就沒有這么便宜了。

方才史老太太一口氣出了那么多私房，公中也不能沒有表示，必須要出一份差不多的禮單才能撐住場面，二太太王氏執掌府中內務，這些東西自然也要她來準備。

只要想起那流水一般送出去的珍寶，王氏心裏就跟割肉似的疼，偏還不能表露出來，直憋得心頭滴血。

王氏就不明白了，老天怎能如此不公，從不讓她真真正正歡喜一回。比如這一回，賈敏那個刻薄短命鬼一病去了本是大喜事，可轉眼家裏那個老不死的就要挖空了府裏巴巴給人送東西，由不得人不生氣。

王氏攢了一肚子的火氣出來，按次序還在走在邢氏那個上不得高臺盤的小家子出身繼室后頭。再一瞧，邢氏身后跟著兩個出身高門的兒媳婦，一個還是理國公府的嫡出大姑娘，自個兒身后呢，只有李氏一個窮官兒家出來的喪門星，真真是蒼天無眼。

面皮子緊了又緊，王氏慈愛的看了一眼與周婕并肩而立的柳霞，方與邢氏說話：“名利不過身外物，咱們這樣的人家，禮義仁孝才是大事。孩子們年紀小，難免心急些，還是該勸著他們多顧天倫方是正理。”

循循善誘，活脫脫就是那廟裏的菩薩金身投了凡胎。