“請(qǐng)您也務(wù)必一起去……那里雖然比不上一流的日式料理店，卻是.個(gè)料理相當(dāng)好吃的店。為了表達(dá)謝意我請(qǐng)您吃飯吧！”

“走吧！但不必請(qǐng)我吃飯，讓我送你到那家店就好！”

根據(jù)老婦人的指引，我們走進(jìn)剛剛那條搶匪襲擊她的岔道，在第一個(gè)十字路口向左轉(zhuǎn)，“新宿郵局”前的丁字路口向右轉(zhuǎn)。我想起一年前在這附近的銀行分店碰見(jiàn)強(qiáng)盜持槍搶劫的事，當(dāng)時(shí)那個(gè)持槍的強(qiáng)盜反過(guò)來(lái)被持有手槍的分行行長(zhǎng)射死了。這一帶是銀行和人壽保險(xiǎn)公司密集的區(qū)域，混雜餐飲業(yè)的雜居大樓則零零星星散落著。老婦人沿著這條路往前走十公尺，指引我進(jìn)入銀行停車(chē)場(chǎng)隔壁一棟三層樓建筑的大樓。

一家叫作“淡雪”的小料理屋位于那楝大樓二樓。時(shí)間已超過(guò)十二點(diǎn)了，不過(guò)入口處還掛著營(yíng)業(yè)的門(mén)簾。店里四、五個(gè)客人分散地坐在吧臺(tái)及小房間里，是典型的那種位于大樓里的日式裝潢小料理屋。店里每個(gè)座位都傳出快樂(lè)滿足的說(shuō)話聲和笑聲，沒(méi)發(fā)現(xiàn)正焦急等待旅行箱到達(dá)的客人。

我們一進(jìn)入店里，在吧臺(tái)里的五十幾歲、皮膚白嫩的老板娘馬上就發(fā)現(xiàn)老婦人，還發(fā)出驚訝的聲音說(shuō)道：“姐姐！”

老板娘沿著吧臺(tái)從收銀臺(tái)的出入口飛奔出來(lái)，抱著老婦人的肩膀壓低聲音說(shuō)道：“你打電話說(shuō)要過(guò)來(lái)，但我沒(méi)想到你居然真的出來(lái)了……怎么了？不在家里睡覺(jué)是不行的哦？本來(lái)我還想說(shuō)等店里關(guān)門(mén)之后要打電話到羽根木那邊的。”

“你在大驚小怪什么呀！”老婦人用斥責(zé)妹妹的表情說(shuō)道：“我并沒(méi)什么問(wèn)題，不要用像對(duì)待病人一樣的態(tài)度來(lái)對(duì)我。”

“但是，姐姐……”

吧臺(tái)里穿白衣的廚師向我招呼道：“歡迎光臨！”他的年紀(jì)明顯地比老板娘小，不過(guò)一看就知道是可靠穩(wěn)重的男子。無(wú)法馬上判斷是老板還是被雇來(lái)的廚師，也許都是正確答案！

老婦人在吧臺(tái)旁的椅子上坐下說(shuō)道：“好了，不要再站在那里，快把你自做的料理端出來(lái)。我今天要招待samp/samp重要的客人，而且還要送你一個(gè)驚喜的大禮物。”

“這……”女主人把不安的臉轉(zhuǎn)向我。

老婦人正躊躇著該如何為我介紹，但馬上又自信地說(shuō)道：“這是吉岡先生，他是卓也設(shè)計(jì)的那家‘歐佩利克斯’的經(jīng)理。剛才我被一個(gè)危險(xiǎn)的搶匪搶手提包的時(shí)候，幸虧吉岡先生救了我。”

“真的嗎？都是因?yàn)檫@么晚了你還四處閑晃走動(dòng)。”女主人回頭看著我，雖然還是向我道了謝，不過(guò)她的表情很清楚地表現(xiàn)出對(duì)于姐姐說(shuō)的話只相信一半。我隔著老婦人放置旅行箱和手提包的那個(gè)座位，在面對(duì)吧臺(tái)的座位坐下。

“比起那件事，我們的料理比較重要。我從早上開(kāi)始就什么也沒(méi)吃了，我決定要吃和吉岡先生一樣的食物。”

女主人舉起手打了個(gè)暗號(hào)，廚師用領(lǐng)會(huì)的表情點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“對(duì)了！在吃飯前，我想先讓由紀(jì)子看一下這個(gè)。”老婦人把隔壁座位上的旅行箱移到吧臺(tái)上面。“怎么樣……很可愛(ài)吧！你喜歡嗎？”

老板娘用看起來(lái)很詫異的表情注視著姐姐的臉。

“你為什么一臉像是鴿子被竹槍嚇到一樣的表情？昨天晚上你不是還因?yàn)榻鑱?lái)的包包太臟覺(jué)得很丟臉，無(wú)法去參加畢業(yè)旅行而哭嗎？還讓媽媽那么為難。”

老板娘像是分不清姐姐說(shuō)的事是認(rèn)真的還是在開(kāi)玩笑一樣愣住了。

“這是姐姐特地準(zhǔn)備的，你可以安心拿去參加旅行哦！喏！像新的一樣漂亮吧！”老婦人說(shuō)著打開(kāi)旅行箱的拉鎖，唰地掀開(kāi)上蓋。將近一百?gòu)堃蝗f(wàn)圓紙鈔七零八落地散落在旅行箱里面。老婦人抽出幾張紙炒的那一束，在搶匪把旅行箱弄掉在地時(shí)好像整束都松開(kāi)了。

“什么，姐姐？這些錢(qián)是怎么回事？”老板娘大吃一驚，不過(guò)老婦人好像比她更驚訝。

“我……我……這些錢(qián)……我不知道……”老婦人的眼神變得很迷茫，下頷開(kāi)始病態(tài)地震動(dòng)著。“我明明只是要拿旅行箱來(lái)給由紀(jì)子而已，為什么會(huì)有這些錢(qián)……我突然覺(jué)得很不舒服……”

“姐姐，不要緊吧？”老板娘的手撫著姐姐的背。

“頭很昏……我想休息一下。”

我站了起來(lái)，就到此為止吧！在附近的客人也都對(duì)這陣騷動(dòng)開(kāi)始表現(xiàn)出關(guān)心。我向吧臺(tái)里的白衣廚師招招手，等他走過(guò)來(lái)時(shí)低聲說(shuō)：“結(jié)城女士的狀況好像不太好。因?yàn)檫@牽涉到有點(diǎn)復(fù)雜的情況，最好請(qǐng)客人們先盡快回去比較好。”

他把視線從我這里移向老婦人，然后是女主人，接著再次面向我。就如同我所預(yù)料的，他馬上做出決斷，用沉穩(wěn)的聲音說(shuō)道：“我明白了。”而后走向吧臺(tái)的客人們。

老婦人把手肘支撐在旅行箱旁的吧臺(tái)上，用雙手抱著頭。老板娘像是不知道該怎么辦才好，擔(dān)心地?fù)崮憬愕谋场?