滿滿當當的三背簍柴火，著實沒有分別拎在兩人手中的野雞瞧上去有吸引力，幾家人看過來的目光里都帶著些驚奇之色，畢竟，楊毅和周長寧也就不說了，也沒聽說過里正家的老大還擅長打獵吶。

“大新，這是你打到的？”不止是其他人，就連周家自己人，也都下意識地認為，最有可能打到獵物的大概也就只有周大新了。

周老太太一邊問著，一邊看著周大新手里提著的那只野雞樂開了花兒，腦海中已經在想著究竟是煲一鍋雞湯給大家都嘗嘗味兒呢，還是加點蔬菜燉著吃，不過，天氣有點兒熱，放到明天恐怕有些放不住吧。

周老太太心里盤算著，然而周大新的回答卻是讓她吃了一驚：“哪里是我？這都是長寧打到的。”說著將整個事情的經過又再次說了一遍，聽得周家人那是一愣一愣的，說完還補充了一句：“我還是第一次知道長寧在這方面也有些天賦呢。”

豈止是周大新，周家的其他人同樣也像是第一天認識周長寧一般，將他上上下下又打量了一遍，也沒瞧出來這么個小身板兒還能有這個本事呀。

不過，周老太太的關注點那可就截然不同了，一把將自家大孫子拉過來，一邊瞪著周大新道：“還說呢？你這么大個人了，最后還是得靠我孫子才能打到獵物，自己都不覺得丟人嗎？誒唷，快讓我瞧瞧，可沒傷著手吧？”說著就要檢查一遍。

她這也是老習慣了，讀書人最重要的就是要保護好一雙手了，自從知道這一點之后，家里的重物周老太太是再沒讓周長寧沾過手的。

“無辜被遷怒”的周大新

周長寧自然是安撫道：“我沒事的，手也好好的，話說回來，奶奶，咱們熬完這鍋粥以后燉些雞湯吧？給各位叔伯家也都多少分一些補補身子?！本瓦@么一只還不到三斤重的野雞，要是燉著吃的話只怕一人都不一定能夠分到一口，但要是熬成雞湯的話，那也不過是多添點兒水的事情，雖說肯定沒有雞肉有營養，但多少也沾點兒肉味兒呢。

周老太太也不是不明事理的人，原先還想著要不要剁一半留著明天吃呢，現下聽大孫子這么一說，這才反應過來他們已經是在逃荒的路上了，不比以前在村子里，現在都是露天做飯，誰家吃了什么一目了然，雖說是長寧打到的獵物，可他們家也不能吃獨食遭人嫉恨呀，便應下了。

有了柴火，搭的兩個簡易灶臺便有了用武之地，一個用來熬粥，另一個用來烙餅子，理所應當的，這些灶上的活計周長寧是插不上手的，自然，即便他想要沾手，周老太太等人也是不依的。

一時閑了下來的周長寧便帶著借來的弓箭去了楊家那邊，而此刻，楊永康正看著楊毅拿回來的野雞作難呢。

“楊叔，東西算是完璧歸趙了，我給你依舊放在板車上了啊。”秉持著“有借有還再借不難”的理念，周長寧也沒有自此霸占著人家的弓箭不放的意思，左右收獲是兩家平分的，有了現成的例子擺在眼前，楊叔只要自己沒時間去打獵，相信借給他用還是很樂意的。

然而楊永康的為難也正是在這一點上：“長寧！等等！這野雞你拿回去吧，以后一路上還不知道是個怎樣的光景呢，但是不管怎么樣，肉總歸是個稀罕東西，獵物是你打到的，我就是借了一副弓箭而已，又沒出力，叔這么大的人了，怎么能占你一個孩子這么大的便宜呢？”

對于這只野雞，要說楊永康不心動那是不可能的，倒不是為了他自己，只是想著逃荒路上的顛簸，自家兒子身子又弱，總得想法子給他補一補，可是，他更知道什么東西該拿，什么東西不該拿，自己出了多少力自己心里最清楚，能打到獵物那也是人家長寧有本事，跟他又沒多大關系，更何況，自家是人最少的，“德不配位”是要遭人眼紅的。

周長寧只是略一思索，便明白過來，楊叔說出口的只是其中一重考量，另一重顧忌他也多少猜到了幾分，便故意稍微放大了音量，確保其他幾家都能聽到他的聲音：

“誒呀，楊叔，我爹說得果然沒錯，你雖然話不多，但卻是個熱心腸的人，我借了你家的弓箭，和楊毅一起抓到的野雞，結果你還愿意把這只野雞貢獻出來，你放心吧，我奶奶的手藝那是肯定沒得說的，待會兒熬滿滿一大鍋雞湯以后，我和楊毅一定會趁熱給各位叔伯嬸子送過去的?！?

聞言，楊永康有些哭笑不得，用手指虛虛點了點他道：“你呀！”沒再說些什么，心里卻是承下了這份情，自家是唯一的外姓人家，又只有他們父子倆相依為命，能夠讓別人多少念著點兒自家的好也是件好事情，剛好，借著長寧的口這不就讓別人知道了嗎？這小子！年紀雖小，做事卻是老練！

雖然因為天色已晚，沒有再出去尋找水源，但是周家中午的時候打的水在做了飯以后還能剩下一多半呢，清洗處理兩只野雞怎么著也夠用了，餅子烙好之后，雞湯燉在鍋里，香味漸漸飄了出來，讓人覺得那股味道似乎在止不住地朝人鼻子里去鉆呢，盡管眾人都已經用過了晚飯，可是聞著那股香味，再摸摸肚皮，又覺得自己似乎還能再吃一點兒。

雞湯燉好之后，周長寧也說話算話地喊來了楊毅，兩家空著的飯盆用來盛雞湯，此外，既然事情都做了，那便要做得漂漂亮亮，因此，周老太太還給每個飯盆里都添了不少雞肉，可謂是誠意十足了。

一起去給其他四戶人家送湯的時候，楊毅看著周長寧落落大方地口中喊人“二伯，我們兩家打回來的野雞燉了些雞湯，拿過來些給七叔祖補補身子”“六叔”“七叔”，心里別提有多羨慕了，不過，周長寧說話的時候也沒忘記他。

以往的楊毅不常在村子里走動，別說各家的長輩們，就連同一輩的孩子們也不一定識得他，然而，在周長寧的介紹之下，又有著那份兒雞湯在，自然得領人家楊家的情，因此，和楊毅說話時也很是溫和，倒讓他少了幾分緊張，回話的時候也從磕磕絆絆變得流暢起來。

飯后，把“灶臺”上架著的鍋取下來，給火堆里再添些柴火，借著火堆散發出來的微微熱意，白日里趕路的疲倦似乎也在一波又一波地席卷而來，只剩下周三全和周成根被安排做了守夜警戒的工作，其他人則是禁不住睡意的侵蝕，漸漸睡沉了過去，除了柴火因燃燒而在火堆里不時發出來的“啪啦”聲，周遭漸漸安靜了下來。