凌玉枝醒來時渾身酸痛，她起身輕垂著肩，昨夜定是不知在床上翻到何處，迷迷糊糊就睡了。

用了早膳之后，昨日來接她們的陸掌管又來了，這一路便是帶著凌玉枝三人去廚房熟悉。

三人走在后面，江瀟瀟看凌玉枝無精打采，小聲與她嘀咕:“阿枝昨晚很晚睡罷？我還能隱約在窗邊瞧見你屋裏的燭火還燃著。”

凌玉枝打了個哈欠，連連擺手，“可莫要提了，睡得不好，遠不及家中舒坦。你今晚過來玩，我們一起看話本。”

“好，我只帶了三冊來，你帶了幾冊？”江瀟瀟問。

提到話本，凌玉枝“如數家珍”:“我帶了好多，包袱裏全是，有春亭誤、華堂錄、云云傳、東州怪談……”

陸掌管只聽見身后細微的話語，未曾聽清所言何事，還以為她們在商議何時上任的事，便回過頭對她們解釋道:“姑娘不必著急，原先的廚娘后日才走，提前接你們過來，一來是為了避免到時候接替匆忙，二來是原來這個廚娘在我們這做了有幾年了，廚房要做的事她最是清楚，我也是想讓她先多教教三位。”

所以這兩日的飯食點心，她們還不必親自操手，只需要在一旁做個學藝問道的徒弟就行。

這一路便見許多年紀各異的學子懷裏揣著課本書冊從寢舍出來往書舍走去，有人步履匆匆，有人卻還搖頭晃腦地背著詩文。

“陸掌管，書院收的學子皆不論年紀嗎？”凌玉枝看著一個約莫六七歲大的孩童從身旁匆匆走過。

陸掌管偏頭笑笑，他是書院的老人了，在這干了大半輩子，因此外人一提到書院之事他向來都是引以為豪，“最小的便只有六歲，最大的也不過二十余歲，我們書院建與國子監同年，每三年一次的殿試，中進士者比國子監還要多。書院收的學子就有那褚七夫人之子、平昌侯之孫、太常寺卿之侄……”

凌玉枝看著他捋著胡須夸夸其談的樣子，卻并未曾被他所說的那些高官的子孫給震懾到，因為那些人她一個也不認識。

江瀟瀟和凌若元互相對視，也茫然地搖搖頭。

但為表震驚，三人只能點點頭作出驚訝咂舌之像:“我們來之前還不知江庭書院乃這般臥虎藏龍之地，不愧是江南第一書院啊。”

陸掌管聽罷，更是笑得松弛的眼皮都上揚。

一路上不論是孩童還是少年，從寢室出來皆是三兩成群，只見遠處一個身形瘦小的孩童捧著書冊孤零零地向前走來。

越走越近之時，那孩童見到陸掌管，便抬頭甜甜地喚了聲:“陸掌管早。”

陸掌管見了他，笑得比方才還要熱情，連身子都微彎下去，只恨不得湊上去了。本就因老邁而沙啞的嗓音刻意壓低，倒顯得有幾分諂媚之意，“徐小公子早，是要去書舍上課了？”

“嗯。”這孩子名喚徐子玉，時年六歲，一張稚氣未開的臉長得白凈圓潤，點頭時腦袋上戴的帽冠有些搖晃，顯得頗為可愛童真。

“各位都讓讓，讓讓啊……”

忽地從背后傳來一聲急促的喊聲，眾人都靠邊讓出一條小道，凌玉枝也不禁往旁邊站了幾步。

只見一位皮膚黝黑，面黃瘦削的男子一手拎著t一只沈重的水桶緩緩走來。

那男子約莫五十來歲，面上含笑，親和熱情，許多學子都與他搭了幾句話。

陸掌管上前拍了拍那人的肩，熟絡道來:“老唐啊，一早去哪抓魚了？一會兒功夫便抓了這滿滿兩大桶，今兒可有口福了。”

這人名為唐微明，是廚房一名負責采買的伙計，平日裏沒事就喜歡下山垂釣。

他肩寬背壯，古銅色的手臂沁了一層薄汗，呵呵笑了兩聲，“山下河中抓的，不巧，我今日一早沒見著陸掌管您，本來還想著拉您一同下山的。”

“這三位便是廚房新來的罷？”他又註意到了陸掌管身后的凌玉枝三人。

“正是正是。”

閑談間，一旁的徐子玉突然伸手下去摸著桶裏的魚，鯉魚受了驚，突然猛烈地拍打著魚尾，立即濺了他滿身的水花。

“這位小公子可當心點。”唐微明急忙上前。

“這魚可真大。”徐子玉并未嫌身上的衣物被弄臟，而是盯著桶裏的幾條魚道，“您是怎么抓的它？它不會跑嗎？”

唐微明露出牙笑了笑:“一收網保管跑不掉，這位公子對抓魚感興趣啊？”

陸掌院立即拿干帕子為徐子玉擦拭前襟的水漬，耐心勸慰:“徐小公子，快別看魚了，該去上課了。”

唐微明收斂了笑，拎著兩桶魚去了廚房。

陸掌管則帶著凌玉枝三人走在后面。

“姐姐。”徐子玉本是要走的，轉身時看到一個香囊從前人身上滾落，便走了幾步回去，撿起香囊對掉落之人道，“姐姐你的香囊掉了。”

凌玉枝回過頭便見徐子玉手上穩穩托著她的香囊，她下意識一摸身側，果然空無一物。

“謝謝你。”

凌玉枝上前雙手接過香囊，想到方才的種種舉動，覺得他實在是可愛，便摸摸他的頭，彎腰問道:“你叫什么名字啊？”

“我叫徐子玉。”他眨眨眼跑開了，那雙眼中滿是孩童的清澈純真。

陸掌管見狀，立馬上前神情微怒，看向凌玉說輕斥一聲:“不得無禮。”

凌玉枝茫然看著他，她不解此中意，分明方才只是問問人家的名字，又并未斥責之意，哪裏就逾禮了。

她道:“不知何處無禮？”

陸掌管見她不明所以，又想著她初來乍到，縱使方才對她稍稍提了提，可未見過面，定還是不太了解這裏學子的身份，便正了正神色。

帶著她們望著徐子玉離開的背影，緩言道:“姑娘可知他是何人？”

凌玉枝聽他這般問，又想到適才他對一個孩童百般恭敬與和善，便料到定是哪個高官家的子弟。