第89章 幻境（二）

母親臉色發白發青，她面上流露出一種濃濃的擔憂之色，身前的飯菜也一口未動。祖母則是表情肅穆地默默轉著手中的佛珠，兩人不約而同地穿著素色衣袍。

沈鳴珂沈默地坐在桌前，見母親和祖母都沒有反應，她才悄悄抬起筷子。剛夾起一塊紫瓜，手腕便被竹板狠狠地打了一下，她抖了一下，連筷子都掉在桌上。

“把筷子撿起來。”母親說，她分明還很年輕，但尖瘦的臉卻是一種全然不和悅的嚴肅長相，無色且薄的嘴唇緊緊地抿在一起。

祖母緩緩收起立規矩的竹板，什么話也沒說，沈鳴珂已經被這樣教訓過許多遍了。

“你將來或有可能成為一國之母，應該時刻記得保持儀態。”

“過午不食。”

“食不過三。”

……

但是饑餓卻不會這么輕易就消失。

沈鳴珂從小就是食欲旺盛的孩子，然而這樣能吃能睡的健康卻從未受到母親和祖母的看好。尤其是她近幾年來竄的飛快，祖母甚至命人將她的床給改了，連伸直腿都很困難，每晚只能縮手縮腳地睡覺，在她睡姿徹底定型之前偶爾夢中翻身，手腳敲在床邊的木板上時常半夜唐突痛醒。

好像這樣她就能長成一個小鳥依人，招人喜歡的少女。

萬幸，沈鳴珂從未曾多長過肉，祖母將之視為自己的功勞。九歲的沈鳴珂看起來好像一只被雨水打蔫了的小鳥一般，眉眼怯懦地發著抖。

她的所有苦難都來源于兩年前隨著母親進宮覲見的那一天，身著明黃色繡龍朝服的表哥冷漠又挑剔地對她評價道：“太肥。”

母親的所有幻想和心病好像瞬間被十四歲少年倨傲地吐出的兩個字給擊碎了，她像寶貝一樣養著這個來之不易的女兒，將她當做早夭長子的替代。

文軒樹羽蓋，乘馬鳴玉珂。

就連她的名字也是仰光他人的，在襁褓中便死去的兄長卻宛如巨大的陰影一般籠罩在她身上，糾纏著這個沿用了他名姓卻絕無可能繼承其中內涵和他的地位的小妹。

沈鳴珂。

上一次見父親是在京城，她偷偷從繡坊溜了出來，蜷成一小團坐在府門前等候著。馬籠轡上珂飾的聲響遠遠的傳來，對聲響敏感的女孩像小狗一般抬起頭。

翻身下馬的男人身上還穿著艷紅的武官朝服，腰上的珂佩被陽光照著反射出柔和的光芒。

她讓母親在御前失了臉面，進宮時一路上溫和地牽著她的女人，出宮時臉色灰敗又恍惚，像是幻夢被人戳破了一般頹喪。

七歲的沈鳴珂是個矮小的小胖子，若她是將來要沿著父親的道路成為武將的男孩，那能吃能睡能長高能萬夫莫開便是福氣；可她是個將要嫁給皇帝表哥成為一國之母的女孩，那愛吵愛鬧愛頂嘴愛舞刀弄槍就是災難。

沈鳴珂是塊土，母親發覺了自己再怎么將女兒當做兒子的替代品，她也不可能真的成為兒子，便將這個泥人上之前她施加的贅余切去，隨著自己的心意添加合乎世人所想的東西，琴棋書畫茶藝女紅，不善言辭的女孩默默承受著。

九歲的沈鳴珂已經能夠窺見未來的美貌，若是她繼續被母親和祖母教養著長大一定會長成個弱柳扶風的嬌弱少女，之后……若是嫁不了皇帝表哥，大概也會嫁給某個達官顯貴，就這樣延續著祖母和母親在她身上傾註的一切。

那是沈鳴珂最后一次與母親、祖母一同用飯，就在母親斥責她的下一秒，府上的婢女驚慌失措地闖進屋中，后面跟著幾隊官兵。

妻女和老母被朝廷俘虜，父親驅兵南下的腳步卻絲毫沒有停止，畢竟與一個王朝的興滅相比，幾個人的性命實在太過輕賤。

直至父親兵敗伏誅，沈鳴珂已經一個人在暗無天日的牢獄中住了一年，她變得更加寡言少語，瘦得幾乎脫相。

十歲的沈鳴珂是個死囚，母親在獄卒意圖侵犯之時觸墻而死，女人死不瞑目地倒在地上，瞪大眼睛看著對面囚室中蜷縮著壓抑哭聲的女兒。

如此貞烈，后世是否會有她的故事傳唱？沈鳴珂不知道，她只知道獄卒為了撇清自己的干系，一連幾天都沒再來獄中看過，母親撞碎的腦袋爬進老鼠和蟲豸，在離她不遠不近的地方漸漸發出腐臭。

朝廷平叛，亂臣斬首于鬧市口，其族十六以上父、子、孫連坐死刑，其余族人男為奴女為女昌，流放邊疆。

朝廷不敢將沈氏男子流放充軍，卻將女眷發配入軍供人折辱。不堪其辱的女子們在路上執著地試圖自盡，以保全自己和已經敗亡的家族的臉面。

刻薄的少年天子有著一雙挑剔的眼睛，低頭睥睨著她，冷漠地評判著。曾經被她叫做“表哥”，少時差點與她定下婚約的疏遠人物大筆一揮便將這些無辜的女子們打入生不如死的境地。

年幼的沈鳴珂在一眾宛若被買賣的雞鴨一般的女人中間，雖然對自己灰暗的前路有所預料，但卻詭異的鎮定，她的堂親們抹著眼淚竊竊私語地辱罵她的父親，猜測這個罪首的女兒究竟是瘋是傻。

父親生前鎮守北方，朝廷便將她們調往南疆。在路過江南時，押送的官兵泛舟從城鎮邊緣的湖上渡過。

哀慟的啜泣聲起起伏伏，沈鳴珂被單獨安置在一室中，與她的親族們隔離。

女孩離開忍饑挨餓的天牢后氣色反而好了許多，一個族姐揪著她的頭發唾罵著她這個小表子是不是和看守做了什么沒臉沒皮的交易，否則怎么唯獨她如此安生。木訥的女孩毫不反抗，額前的鬢發被族姐揪下來一撮，留下難看的傷口。

對方哭得上氣不接下氣，呆楞地握著手中的一縷黑發。

沈鳴珂輕輕擦去族姐眼角的淚痕，安撫地摸著對方凌亂的發鬢，額前的鮮血順著她的臉頰淌下，蹭在痛哭的少女身上。這位姐姐過去來她家拜訪時還曾偷偷給她帶過酥餅和小食，夏夜女孩們獨處時的嬉笑遠比此時情緒崩潰時做出的舉動要可信得多。

但看守還是怕她這個要犯被其他人弄死弄傷，于是在渡湖之時特意將她與旁人隔開。

她從船塢的縫隙間遠遠回望湖邊的小鎮，一回頭卻發現船夫正半跪在自己身前。

滿臉滄桑卻表情堅毅的男子拱手道：“小人乃是沈將軍親衛，戰后僥幸逃生，聽聞昏君欲使將軍愛女充入軍中以令其死后受辱，小人冒死前來，助沈小姐一臂之力。”

男人這樣說著，卻遞上一把匕首。

沈鳴珂看著刀上寒芒，想的卻是母親腐敗的尸身和美貌的臉上爬過的蟲豸，她輕輕搖了搖頭：“可是我不想死。”

男子皺了眉，悲慟道：“小姐年紀小，不了解也很正常。女人到了軍中，那可是生不如死啊。”

表情冷淡的女孩歪頭問：“你是我父親帳下的士兵？想必你沒有欺辱過軍帳中的女子，若是人人都像你這樣，她們為何會生不如死呢？”

幼童不摻雜任何惡意的純真問題聽在男子耳中卻格外尖銳，他有些慍怒又頗不自然地正色道：“小人是來此助您，小姐何必如此尖銳？”