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大觀園，瀟湘館。

黛玉端坐在窗下書案上怔怔出神，紫鵑嘆口氣：姑娘才剛回來不到半日，便又沒了笑顏，反比以往更消沉了。

原來這黛玉那日自聽聞北靜王妃有孕，便心口堵得慌，自思一回，自己對北靜王并無情意，最多不過覺得他是個好哥哥，因一處起坐數日，抬頭不見低頭見的，便熟稔起來，既熟稔，便有親密之意，又承他相救之情，生了感激之意，或者心里也將他當成哥哥也未可知。

因如今想來，當時水清聽了這消息也半晌沒有笑顏，悶悶的不說話，可見做妹妹的都是這副情態。黛玉倒是未曾留意，連北靜太妃聽了這消息都變了臉色，更別提北靜王一張臉黑得鍋底一般。黛玉只這樣想著，無奈心里仍舊發悶，什么事都懶待動彈。

一時寶玉來了，黛玉方慢慢起身讓座，又叫紫鵑上茶。寶玉笑道：“怎地妹妹回了家來，也不告訴我一聲，我好去接的。”

黛玉道：“我才剛回了老太太來，連包袱也沒打開呢，你就來了。再者，你要到哪里接去？只怕你自己也不自由，出個門也必定要人領著跟著，老太太和舅母才放心。”

寶玉道：“雖如此，我也可到二門上去接妹妹過來。”

黛玉道：“你又怕遇著舅舅，能躲開就躲開罷，真真不巧遇上了，終究又是一頓好罵，反沒好意思。”

寶玉笑道：“你竟不知，父親大人外派了去，恐怕年底才得回來。另外更有兩樁大喜事，云妹妹家也遷了外省大員，要舉家赴任的，因老太太舍不得她，便留下咱們家住著。還有大嫂子家的幾個妹子，寶姐姐家的堂妹，并大太太家的侄女兒一并投了咱們家來，現都進了園子住著。你說熱鬧不熱鬧？”

黛玉便問都是什么樣的人物，寶玉便將李雯、李琦、邢岫煙和薛寶琴的人才品貌一一形容，黛玉聽了也都贊好。

寶玉又問黛玉在西寧王府有何見聞，黛玉便將些所吃所玩之物拿來敷衍塞責，于水溶一節并不提起。正說著，一個丫頭打簾子進來，回黛玉說書籍妝奩等物俱已安置妥當。黛玉便叫她下去休息。

寶玉見這個丫頭眼生，似乎與自己家里這些丫頭不太一樣，眉目生得固然清楚，更可喜行動說話之間有一股颯爽之氣，可不是從未見過的，便問是誰。

黛玉道：“這是王妃賞的一個丫頭，本來要賞四個的，又恐我這里不便，遂給了一個，也是個意思。”寶玉便問叫什么名字，黛玉回說叫阿侯。

寶玉便道：“近知名阿侯，這不是李義山的詩么，不投你之所好，不如給改個名兒吧。”

黛玉道：“我看這名字倒也古樸，與她脾性相合，且她本姓侯，便不改也罷。況且改了倒顯得我輕狂。”

寶玉道：“你何時也顧忌這些個起來？倒也真真難得。”黛玉道：“我如何敢不顧忌來的？什么時候不是小心翼翼的過活？”

寶玉陪笑道：“我說了，你莫要惱。妹妹雖總想著自己住在親戚家里，諸多不便，多有自憐自嘆之時，更警覺著要小心做人。誰知每回不知為何小事一時惱了，或有一時不耐煩，又或有心里瞧不上的人，便要拉下臉來，兩句話里一句帶諷兩句帶刺的。若是惱了我還好，若是惱了別人，也甩了臉子給人看，誰心里沒個疙瘩呢？”

黛玉聽了，也回思一回，確實多有耍性子疏失之處，及至于如今湘云來了也不往瀟湘館來住，只同寶釵住蘅蕪苑去了。因道：“每常人說寶姐姐會做人，我只嫌她做作，卻不知人心皆靠人情，少了人情便失了人心，可知是我淺陋了。”

寶玉道：“我竟不知，妹妹去了一趟王府，便如換了個人似的，若這樣，雖如寶姐姐那般深得人心，卻也失了本性，不如癡狂些好呢。”

黛玉道：“我如今長到這么大，這是第一回真真的懂事了。我勸你也收斂一些罷，雖有老太太和舅母寵著，早晚這樣混鬧也不是個辦法，總要有操心管事兒的那一天，難道一輩子就這樣混下去不成？”

寶玉總未聽見這些話，若是換了別人說這席話，定是抬腳便走的，今日不想黛玉也說出這樣一番話來，倒聽進三分：若是日后和黛玉能如愿成就一樁美事，結為夫妻，生兒育女之后，能照樣吃喝玩樂，不問俗事么？偌大一個榮國府等著他去接手呢。雖這樣想著，又想到不如繼續倚仗賈璉夫婦掌家，自己只管逍遙快活。

黛玉見寶玉仍然不為所動，唯暗自嘆息而已。卻不知如寶玉這等富貴少年，萬事富足有余，從不需考慮實打實過日子的難處，以至于視春花秋月為至高至崇，反將人情世故視作可笑荒唐之事。

黛玉自來了榮府，賈母疼得如此，亦無衣食之虞，便也傷春悲秋起來。近來因年紀漸長，漸有寄人籬下之感，見慣了人情冷暖，反倒將詩情畫意斂去，多了幾分腳踏實地之意。

兩人一時無話，至晚間一同至賈母處請安吃飯，黛玉與眾人一一廝見了，果真個個出眾，其中寶琴最為年幼，卻屬她最為出挑。怪不得賈母見了便愛得什么似的，都不許她往園子里住著，只帶在身邊教養。

一時眾人用飯畢，坐著吃茶說笑。因黛玉房中多了幾樣王妃賞賜之物，眾姊妹爭著要去瞧瞧，賈母便叫李紈領著她們回了園子，寶玉自然也跟去了。

賈母因向薛姨媽問起寶琴如今年齡幾何，家中父母等事。薛姨媽度賈母意思，大約是要為寶玉求配，心中暗道好險。原來這寶琴已許了人家了，若是未許人家，說不定這回把她帶來，就是搬起石頭砸了自己的腳了。因半吞半吐說起寶琴已有了人家等語。賈母聽了一番惋惜，只好作罷。

偏黛玉聽說這一段故事，心中思慮萬千，不知賈母心中到底是和打算。

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