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且說黛玉對阿侯起疑，阿侯只得跪下，不慌不忙道：“我原是王爺的丫頭，王爺當日將我送與了西王妃，西王妃再將我送給了姑娘，王妃只是沒有提起我是北王府出來的。姑娘莫要生氣，王爺這也是為了姑娘好，并沒存什么壞心。況且譚卜龍一個人守著姑娘，總要吃飯睡覺，不能時時刻刻跟在姑娘身邊，我在里面有照應不說，還能兩人輪值。”

黛玉道：“你們王爺倒是想得周到，只是我無以為報。”

阿侯道：“我私下里揣測，王爺雖有些私心，恐怕也是為公的居多。聽說近來試探林大人的頗多，恐怕有些人要對姑娘不利。上回那個刺客雖然不是沖著林大人來的，倒也提醒了王爺要保護好姑娘，免去林大人后顧之憂。”

黛玉聽了，忙道：“我父親處境竟如此兇險？”

阿侯道：“聽王爺說雖有幾分兇險，倒是不礙的。”黛玉道：“不知我父親領得是什么差事？”阿侯道：“這個我們這些人便不得而知了。只是王爺派我來保護姑娘，才聽說林大人的事情，不然我也不能夠知道的。”

黛玉道：“如此說來，你也會些功夫了？怪不得雪雁說你吃得比別人多。”

阿侯道：“王爺早囑咐我說姑娘靈慧，莫要露出馬腳，誰知還是被姑娘看穿了。”

黛玉道：“既如此，我本來要勞煩譚侍衛走一遭的，如今你替我拿點銀子給他，跟他說，叫他請個大夫，去看看晴雯那丫頭。”

阿侯道：“我雖來了不久，但我看要是譚卜龍帶了大夫去，晴雯也不肯讓他看的，還是我自己先去一趟，晴雯見是我們屋里出去的，才肯讓看呢。以后再讓譚卜龍去，便不礙了。”

黛玉道：“如此甚好，只是你出的去么？”阿侯道：“姑娘放心，我自有辦法。”黛玉想了想，道：“還有一事，你也一并幫我辦妥。”

第二日，賈政便收到林如海的書信，說是年節下要到京城述職，小住一陣，順便接黛玉一道回南，現已派人過來了。

賈政便叫人進去跟賈母說了，正巧黛玉也在一旁，便說道：“父親前些日子便來信說起此事，既然年下便要來的，如今也沒多少日子了，做女兒的倒是應該先過去打掃歸置起來，方是孝道。”

寶玉和賈母聽了，便如晴天里打了個霹靂一般，一時說不出話來，倒是王夫人心里舒暢，道：“老太太自然是舍不得你走的，只是父女之情，我們也不好阻攔的。”

賈母這邊早已聽說抄檢大觀園一事，知道黛玉必定心中起了心結，誰知她這一氣竟要一走了之，更兼王夫人得意嘴臉，便索性說道：“如今你也大了，和寶玉一處住著讓人看著也不像，論理出嫁之前也該隔絕一些日子。如今出去住個一年半載也好，再回來住便長長久久的，一輩子都不用出去了。”

寶玉先是失魂落魄，如今聽賈母說出這番話來，不由心花怒放，高興得不知如何是好。黛玉因心里仍想著寶玉和寶釵有私，倒高興不起來，只是賈母這話直白，不好接話，只能紅了臉不說話。王夫人立時便變了臉色，翻江倒海，也說不出話來。眾人聽了，恐黛玉臉皮薄，要翻臉。一時竟無人接話。最后還是鳳姐打趣了兩句，大家方散。

自此，黛玉便總不肯見寶玉，寶玉以為她是害羞，一味鬧著要見她，恐別人看著笑話，黛玉更要惱。黛玉只是一連好幾日在屋里收拾東西，又回明了賈母，要買下紫鵑等人的奴契，賈母自然不要她買，不僅送了她人，反倒貼了她幾個機靈能干的，又著鳳姐將林家給的銀子都拿出來仍給黛玉帶去。

鳳姐只好東拼西湊，末了也只湊了一萬兩出來，說是余下的日后補上，只不要在老太太跟前提起才好。好在黛玉也不理論，鳳姐便算交了差。初冬的時候，迎春出了閣，黛玉也挑了個好日子，搬出了大觀園，賈母命王夫人親自送去，誰知王夫人身上不好，便著賈璉鳳姐夫妻二人一路護送到了林府。

且說這里黛玉剛走，宮中再次傳出元春染疾。王夫人忙請旨進宮問安。第二日得了旨意，便進鳳藻宮來。

只見元春精神尚好，倒是氣色虛白。元春見她母親來了，便將幾個宮女支開，留下一個心腹。王夫人忙問是何癥狀。元春哭道：“哪里是什么病。”

因說起上一回傳出小疾，竟也不是病，只是被人暗算，小產了。這回又有了，只是不敢聲張，推說有病，不能侍寢，待到胎象穩定之后才敢說出來呢。王夫人又是急又是痛又是喜，也哭了一回。

元春問起家中景況，王夫人嘆道：“老太太一心要寶玉娶那林丫頭，我看她自小病弱，恐怕不能生養。心氣又高，常給寶玉臉色看。寶丫頭身子又壯，為人也敦厚，會當家，只是老太太看不上。”

元春道：“我恍惚聽說寶丫頭是要上來選秀的？”王夫人道：“正是，只是這選秀也沒個時間，總這樣等下去不是辦法。”元春道：“母親放心，最早今冬，最遲明春便要選的。到時我想個辦法，把寶丫頭的名字換成林丫頭的，不是一箭雙雕了么？”

王夫人本有此意，便說道：“只是這林丫頭才貌出眾，若得了圣寵可如何是好？”元春道：“這回選的不是后妃，而是太子妃，輪不到林丫頭這樣沒有勢力的家里出來的。選不上的才充入后宮，到時木秀于林，風必摧之。像我這般守拙藏愚的都三番四次受人暗算，那林丫頭能撐的過一個月去么？”

王夫人道：“如此也好，只是可惜了那丫頭苦命一條。”元春聽了，哭道：“你們早知一進來是苦命一條，當日仍硬著心腸把我送了進來，如今倒是可憐起別人來了。”

王夫人忙住口不說，又軟語安慰一番，方退出。

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